А если найдётся смельчак — флаг ему в руки. На Тёмном континенте ему будут только рады.
Остальная часть церемонии не заняла много времени. После оглашения списка нас отпустили в преображённую столовую, которую общими усилиями приводили в порядок последние пару дней. Ребята даже не поленились выстирать гобелены и развесить повсюду плетёные венки из экзотической растительности с цветными листьями. Получилось даже немного по-новогоднему, а многочисленные свечи добавляли атмосферы праздника.
Повара тоже постарались на славу, а на столах я заметил уже знакомые бутылки с вином. Гуляем! Намечался весёлый и шумный банкет, где преподавательский состав квасил вместе с выпускниками, отмечая избавление от них. Появился даже наш хладнокровный наставник, вручив каждому простенький амулет на память. Включая Кристу, ради чего той пришлось ненадолго задержаться с бывшими одногруппниками. В отличие от меня Снегурочка ощущала себя некомфортно под хмурыми взглядами ребят, поэтому поспешила нас покинуть.
Хотя далеко не все присоединились к молчаливому осуждению. Я ожидал от Рины хотя бы язвительного фырканья вслед, однако в глазах заклинательницы промелькнуло что-то похожее на грусть. С самого утра она ни с кем не разговаривала, и её мрачное настроение ощущалось даже на расстоянии. Угадать его причину не составляло большого труда.
Представители мятежного клана «Нетопырей» на мероприятии отсутствовали, однако это не мешало им портить жизнь бывшему члену семейства. Наша передышка подошла к концу, и впереди отщепенку ждала сплошная неопределённость.
— Хочешь у нас погостить? — спросил я напрямик.
— Угадал, не хочу.
— Можешь просто остановиться в нашем городе.
— Я сама разберусь!
Резко развернувшись, она тоже хотела уйти, но перед ней возникла фигура Фестуса. Некромансер сегодня не стал надевать любимые очки, с которыми не расставался с самого начала обучения. Только сейчас, пообщавшись с другими представителями немёртвых, я вдруг понял, что несмотря на стылость, его глаза всё-таки выражали эмоции.
— Конечно разберёшься, иначе я зря в тебя поверил. Поняла меня?
— Благодарю, наставник, — неожиданно низко поклонилась девушка.
— Не за что. А теперь проследи, чтобы никто тут не упился и не натворил глупостей.
— Вообще-то у нас и староста есть, — кивнула в мою сторону Рина.
— Его это в первую очередь касается, — отрезал гранд-мастер. — Так что полагаюсь на тебя. Ахата, пойдём.
— Так, стоп! — притормозил я поднявшуюся с места телохранительницу. — Может, уже сама решишь, где тебе хочется провести время?
Обычно хладнокровная воительница как будто подвисла ненадолго, разрываясь между вбитым накрепко почтением и собственными желаниями. После чего выдохнула, будто прыгая в пропасть.
— Пожалуй, я останусь.
Ледяные глаза наставника слегка округлились, вызвав у меня однобокую ухмылку. Мало кто может похвастаться, что довёл самого Фестуса. Разве что Иолай, которого нигде не было видно. Однако некромансер быстро справился с растерянностью и пожал плечами.
— Дело твоё… Авери, для тебя есть отдельное напутствие, пойдём.
Под дружеские смешки мы с наставником покинули столовую и направились в его покои. Я давно уже понял, что это помещение экранировано от посторонних ушей, к которым вполне возможно относится и сам ректор. Отдельное спасибо ему, что будучи в курсе наших мелких прегрешений, он не душил нас лишними взысканиями. Казалось бы, бездушная машина, но куда человечнее многих людей.
— Итак, скольких ты уже прикончил? — без всяких предисловий спросил Фест, стоило нам уединиться.
— Так вот сразу и не скажешь… — задумался я.
— Других чужаков, — сузил круг поиска гранд-мастер. — С их смертью ты становишься сильнее, и ещё на шаг ближе к безумству. Заметил, как ты поменялся внутри?
— Не особо, если честно.
И это чистая правда. Не считая излишней вспыльчивости, что вполне может быть из-за бурлящих в юном теле гормонов, в душе я остался прежним. Желания жечь всех направо и налево отсутствовало напрочь. А вот мощи прибавилось, это глупо отрицать.
— Хорошо, — кивнул некромансер. — Значит, ты достоин. Я снимаю с тебя запрет на поиск родового места. Правда, оно находится не здесь.
— А где же?
— Центральный континент, точнее сказать не могу. Попасть туда можно разными способами, но проще перейти Вратами. Работающих осталось не так уж много, но воспользоваться можно любыми, не обязательно спускаться именно здесь. Тем более, старый хранитель будет недоволен. Я отметил нужные символы на твоей карте, а дальше думай сам.