Без всякой спешки.
Блеск стекла, костяной холод оправы.
Он держал ее так, словно это было оружие.
Лорнетка скользнула вниз.
Холодное тонкое тело инструмента мягко вошло между коленями Володи.
Симон задержал движение на мгновение – и медленно, не спеша, развернул лорнетку в пальцах.
Острый конец коснулся внутренней стороны бедра. Не ранил. Только дал почувствовать.
Володя все понял.
Он не мог пошевелиться.
Он признал все без слов.
Около. Слишком близко.
В красном свете театральных прожекторов симоново темно-синее пальто выглядело черным.
словно вырванным из какой-нибудь глупой гравюры.
Он не просто смеялся.
Симон совершал обряд.
Лорнетка чертила кресты в воздухе. С размахом
Голос тихий:
– Я возвращаюсь.
Амнистия.
Простили.
Праздник у них: цесаревич родился.
Лорнетка скользнула по подбородку.
Вколола.
По груди.
По линии по пояс.
Шепот:
– А ты, раб Божий Владимир.
Дезертир.
Таких не прощают.
Меня ищут, потому что я стремлюсь к свободе.
А ты удрал, не вступив в бой.
Дыхание обжег кожу.
Прямо в ухо.
– Не унывай.
Приеду.
Скоро.
Жди.
Лорнетка цвета кости дрожала в его пальцах.
Симон прижал ее к губам.
Чуть-чуть.
Как святыню.
И поцеловал ее.
Долго. Торжественно. Издевательски.
Володя проглотил воздух.
Рука дернулась ко лбу.
Симон увидел.
Тонкая улыбка.
Шепот:
– Ты же атеист?
Так что дрожишь?
Пауза.
- Пиши пьесу.
Бери женщин не только силой.
И не только сзади.
Пауза.
— Взгляни им в глаза.
Рекомендую.
Свободной рукой Симон провел ладонью по щеке Володи.
Похлопал.
Улыбка:
— Узнаешь много нового.
И последним движением лорнетка прошла по обладающим губам.
Кратко:
— Передам привет Харлампиевичу. Ибо он жить без тебя не может.
И исчез.
Оставив по себе ту же лорнетку на полу.
---
Володя был счастлив.
Поднял ее.
Трижды поцеловал.
Медленно. Гордо.
Спрятал в карман.
В голове пылало.
Теперь он был в уме у Симона.
Осел в нем.
Аминь.
Он улыбался - восхищенно и бессмысленно, как ребенок после первого причастия.
## #7. Харлампиевич
Киев. 1905 г., март
Ул. Мариинско-Благовещенская, 56
(ныне Саксаганского)
I. ПАНЬКОВЩИНА
Чикаленко выбрал для поместья землю в низине. У реки. Дешевле. Он ведь новатор. Вот и ульи можно пристроить в пойме.
Еще и в газете похвастаться. Евгений Харлампиевич никогда не забывал об имидже, который держится на упоминаниях в печати.
Двойная выгода: вокзал и рынок. Рядом.
Ездить удобно. И слуг отправлять по свежему.
Любил Евгений Харлампиевич и Паньковщину, и эту улицу. Предыдущее имение, меньшее, было на этой же улице. Только дальше от центра.
Симон шагал по мощеной дорожке, словно на смотрины. Надо понравиться.
Должность, Симон. Здесь. Теперь. Зависит от этого разговора.
По краям каменного тротуара сочилась багульник, непременный спутник киевской весны.
За спиной, конюшни, отборные кони. Сила, обузданная уздечкой. У ворот сновала прислуга. Деньги, порядок, показная благотворительность.
Ему двадцать пять. Два розыска, два изгнания. Кубань и Львов.
Кошиц и Щербина на Кубани.
Франко и Грушевский во Львове. Повсюду писал. Статьи, эссе, разведки.
И все равно он здесь.
Киев. Украина.
Как только стало возможно, вернулся сразу. На этот раз писанина его не удовлетворит.
Симон вернулся, чтобы управлять.
Темно-серое пальто, черные перчатки. Фетиш и броня. Пряди волос намеренно выбиваются из-под шляпы — ловушка для глаза. Всё продумано.
Дом не просто так. Плацдарм. Здесь он себя продаст. И купят. Ordnung muss sein.
У Харлампиевича всегда толклись. Прислуга бегала, как муравьи, гости прихлебывали кофе и попрошайничали: кто денег, кто влияния. Дом как банк с непонятными условиями займа.
Сегодня же все смолкло. Хозяин отказал всем. Ждал друга.
Симона.
Симон не был уверен, есть ли в доме еще кто-нибудь, кроме прислуги.
Его встретили любезно. Провели в гостиную. Картины, гобелены, книжные шкафы. Все это должно было говорить о «вкусе». Для Симона оно кричало о другом: деньгах, выставленных напоказ.
В кресле развалился хозяин. Белая собачка на коленях, полупрозрачные фарфоровые чашки на столе. Жареный запах кофе разливался по комнате, как туман, тяжелый и немного удушающий.
- Наконец-то, - бросил он, отставляя чашку и указывая на второе кресло. - Садись, парень.
Симон стянул правую перчатку и пожал ладонь. Движение было легкое, но точное — будто показывало, что умеет держать дистанцию. Потом сел напротив, в деревянный кресло, спокойный и ровный.