– А что он уже умеет? – спрашивает Максим.
Николай снова стал серьезным.
– Все наполовину. Пишет хорошо и грамотно, но не ясно о чем. Выступает немного, но толпа не берет. Можно засунуть кем-нибудь в редакции. Но не главным пока.
— А тот, другой? — спросил Максим.
– Володя. Он пишет типа прозу. В Чикаленок в примы пошел. Как сын. Имеет физические данные. Особенно в штанах.
(На этом месте Николай выдохнул. Стаканы подпрыгнули.)
— Не знаю, использует ли свое добро с умом. С нашим переписываются. Это ты знаешь. Пора их возводить. Вживую. Пусть наш малыш тренируется. В хвост и в гриву!
— Николай захохотал, что люди начали вращаться.
- Как зовут? – бросает Максим.
— Саймон.
Максим улыбается криво:
- Глупое имя.
Николай смеется, наливает снова:
– Вот и я говорю. Но въедается в мозг.
Выпивают еще по одной. За окном валит хлопья, в зале заводят:
Боже, накорми царя!
Сильный, державный,
Царствуй на славу,
Во славу нашу!
Николай бормочет:
— Уж без царя и напиться не дают. Хватит… вижу ты уже себе представляешь воспитательный процесс…
Наклоняется поближе. Дает Максиму щелбана по лбу.
- Это чтобы ты случайно не забыл, - Николай наклоняется ближе. — Ради чего это все.
Максим кивнул.
Сжал в руке фотографию с русым парнем в очках.
Молчание.
> ПРИМЕЧАНИЕ. С. Петлюра, 1903 г.: "Мы не пропадем, когда на Кубани, в которую Петербург принимает крупнейшие русификаторские меры, властвует украинская песня!".
(т.н. "кубанская болтовня" из укр. диалектов ближайшая к полтавскому.)
> ПРИМЕЧАНИЕ 2. В этом году в Харькове был взорван памятник Пушкину. Совершил акцию юный студент Никита Шаповал. Адвоката М. Михновского не только пытались привлечь как зачинщика, но тщетно. Никита под побоями его не сдал.
I. КРАХ
Осень 1918 года
I-I. МЕЖДУНАРОДНАЯ ПОВЕСТЬ
Сначала Германия.
Киль. Матросы. Отказались идти в бой.
Их арестовали.
Тогда остальные подняли флаги.
красные.
Солдаты, рабочие, корабли. 9 убитых, 29 раненых.
Император послал войско. Подавить. Но те перешли на сторону мятежников.
Киль упал в сутки.
Берлин через пять. Все.
9 ноября 1918 г. рейхсканцлер Баденский объявил отречение императора. Они вместе с Вильгельмом убегали в Голландию.
Второй райх кончился. Как и тысячелетняя германская монархия.
******
Дальше хуже. Конец войны.
11 ноября - в вагоне посреди леса Компьенское перемирие. Миллионы жертв ни за что.
******
За Германией посыпались Габсбурги.
Венгры, хорваты, чехи — хватали вещи и сбегали с корабля.
Началось это в октябре.
Шестнадцатый Карл I попытался спасти империю федерацией.
Да.
Смешно.
17-го — венгры разорвали унию.
28-го родилась Чехословакия.
31-го - Революция астр, или хризантем, в зависимости от перевода (Венгрия стала демократией).
А потом пришел ноябрь. Швы, столетиями державшие имперские штаны, треснули.
13 ноября император Карл отрекся.
Австрийский император стал частным лицом.
I-II. СВОИ ТОРГАНЫ
А украинское государство?
Гетман?
Царский муштрованный генерал оказался несостоятельным к гибкости и эластичности.
Играл в империи, а их больше нет.
Устроил встречу с атаманом Красновым. Коньяк. Сигары. Обещания бить красные.
******
Оппозиция.
Чем она занята?
Еще держалась берега.
Петлюра сидел. Винниченко не решался. Шаповал чистил оружие. Стрельцы верили, что Гетман не пойдет на измену.
УНС решает:
созвать Конгресс левых партий.
Мирно переизбрать власть.
Без крови и баррикад.
Ефремов и компания верили, что так можно. Даже Никита молчал.
Но нет.
Гетман сорвал все.
Планируемый на 17 ноября Конгресс отменен.
Пять министров от УНС (те же, с Максимом Славинским) были все против.
Уйдут в отставку. Пусть. Несколько дней.
А дальше Гетман идет в пике.
Объявляет:
Военное положение в Черниговской, Киевской, Полтавской области.
Запрет собрания.
Цензура всего.
Закрытие украинских изданий (русским зеленым светом).
Газеты в белых пятнах.
Или вообще сожжены.
Всех кто против – В БАН. Некоторых в Лукьяновке.
Киев дышит тяжело.
Сидит на пороховой бочонке.
II. ПОСЛЕДНЯЯ НОЧЬ
1-12 ноября 1918 г.
Максим. Он все знал.
Раньше других.
Наработанные контакты.
Осознал: москали уже в Киеве. Краснов прибыл не с открытками, а с уговором.
Соглашение не ново.
Она его же собственная, только извращенная.
Летом Максим сидел с ними за столом. Дипломатическая миссия. Те же люди, те же рюмки, фразы о "общей борьбе с большевиками".
Летом верил, что это против красных. Работал во благо Гетманского государства.