Евгений увидел: распад власти начался.
Через 2 года Гетман в воспоминаниях напишет:
“Ко мне приехал представитель заговорщиков.
Коновалец. Хотел видеть меня.
Я был сильно занят.
Принять не смог. Возможно, зря. Адъютант сказал: Евгений сидел у меня под дверями часа три с половиной.”
Гетман снова не смог.
Но Евгению безразлично.
Поздно.
Украина пылает.
Ясновельможность играет в прятки.
******
ПЕРЕГОВОРЫ.
Начало. Наконец-то.
Серое деревянное здание. Внутри холода, лампа качается от сквозняка.
Немецкие офицеры, истощенные, мокрые. Однако документы идеальны.
Немцы уже видели конец империи.
Своей.
Евгений сдержан.
Мельник спокоен.
- Значит, - начинает старший штабист, - нам нужен коридор. Мы уезжаем.
Эвакуация.
Только это.
Больше ничего не интересует.
"Нам все равно, кто у вас гетман."
"Мы хотим домой."
******
ПОЗИЦИЯ ДИРЕКТОРИИ
Евгений говорит:
– Мы не заинтересованы воевать с вами.
Но не можем позволить, чтобы вы стали щитом для гетмана.
Немцы просматриваются.
– Два дня – не больше, – добавляет он.
– Мы отойдем. Вы тоже. Киев без боя.
Ничего не забыл?
Мельник ровно, без эмоций, на чистом немецком:
— Мы воюем не против вас. Просто не за гетмана.
(нем. Мы не воюем против вас. Просто не за гетмана.)
Немцы заметно оживают. Старший офицер откладывает ручку.
— Вы владеете языком лучше, чем некоторые наши капитаны, — говорит он, глядя на Мельника.
Тон почти вежлив.
Это высокая оценка – и сигнал: доверие есть.
Евгений подытоживает.
- Отвод войск на день-два, - говорит Евгений.
– Вы спокойно забираете свои дивизии.
– А мы… продолжаем то, что начали.
В комнате становится холоднее.
Немцы молчат.
Кивают.
– Gut. Согласовано.
Лампа рипить.
Договор почти решен.
******
29 НОЯБРЯ — ПОДПИСАНИЕ СОГЛАШЕНИЯ
Стол под одинокой лампой.
Холодный дым из буржуйки смешивается с ноябрьским туманом. Евгений и Андрей.
Евгений ставит подпись резким движением.
Ручка царапает бумагу.
Немцы жестом показывают Мельнику:
и ты.
Мельник ставит подпись коротко, звонко, как клинок о лед.
Немцы вздыхают
— Мы просто хотим домой…
(Мы просто хотим домой.)
Как признание, как приговор, как капитуляция.
******
ПРЕДИСЛОКАЦИЯ
Васильков – Буча
Стрельцы уходят из-под Киева, но не покидают фронт. Садятся вокруг столицы стальным кольцом.
Васильков
Ясногородка
Буча
Три узла.
Три направления наступления.
Холодный ветер. Грязь по щиколотку, местами по колено. Земля хрупкая, тяжелая.
Истинная гражданская война.
******
ЗАВЕРШЕНИЕ
Евгений останавливается возле Мельника, который что-то пишет в полевой тетради.
- Дальше - Киев, - тихо говорит он.
Мельник запирает тетрадь, поднимает глаза:
– Сделаем.
Евгений думает: "Этот мужчина должен быть генералом."
Темнота.
Скоро будет рассвет.
> МОНОГРАФИЯ. А. Мельник происходил из образованной семьи. Отец Атанас Мельник был общественным деятелем, другом Ивана Франко.
> ПРИМЕЧАНИЕ. Во время второй мировой А. Мельник и П. Скоропадский пересекались.
> ПРИМЕЧАНИЕ 2. История о Мельнике в русском плену (диалог с генералом о Руси и Петре Первом) документально подтверждена. Она популярна в соцсетях, часто распространяется без указания источника.
IV. НИКИТА
29-30.10.1904
Харьков
Саймон 25
Никите 22
ШРОН
Дом край трущоб от вокзала. Крыша просела, окна задернуты старой дерюгой. Изо рта белый пар — мороз в легких. Песок под сапогами хрустел, будто земля сама сжималась от холода.
В доме дух металла и дыма.
Свет пятном.
На столе провода, гвозди, сухари, вода в стекле, засаленные клещи. Никита по локоть в ящике. Гребется.
Руки окоченели от холода.
Однако глаза его темные пылали. Смеялись над какой-то своей мыслью.
Красавец, великан, плечи как у вола и усы идеальной дугой. Симон в его жизни давно. Наверное, из семнадцати. Приросли. Язык общий.
Симон не торопится.
Перебирает бумаги, ножи, патроны.
Движения быстрые, нервные, но точные. Лезвие шорох — и уже в кармане.
Лицо собрано. Дыхание короткое. Пальцы едва заметно дрожат. Не от холода.
Никита, не поднимая головы:
- Ну давай, придурок, хвастались. Я ведь слышал. С кем уже встретился в своей Полтаве?
(Изменяется в голосе)
– Наш Симон встретил доооолюирую!
Тот бросил взгляд, резкий:
— Сжались, козел, я тебя прошу. Это задача. Николай дал. Жил у одного дома. в Киеве. Он сейчас в Питере.
Никита глянул боком, криво усмехнулся:
- А что за один? Как он …тойво?