— Падай!
— Да я постою! — скромно ответила я, внимательно разглядывая людей вокруг.
Они чувствовали себя расслабленно и очень комфортно. Кто-то пил пиво, кто-то курил, прямо на месте, кто-то просто сидел и наслаждался атмосферой. Сказать, что мне было неуютно — ничего не сказать. Мне хотелось сбежать от туда куда-нибудь подальше, но стоило посмотреть в сторону выхода, как исполнитель закончил песню и громко обьявил, глядя на нас:
— Спасибо всем, что пришли, особенно я рад здесь видеть тебя, Алекс! Дружище, смотрю, ты сегодня в компании очаровательной спутницы? Давай-ка представь нам ее!
Всё внимание резко переключилось на нас. В своём образе я выглядела белой вороной на фоне всех присутствующих. А когда Алекс громко меня представил, я хотела просто провалиться сквозь землю. Чувствуя на себе множество осуждающих взглядов, я повернулась к своему кавалеру и шепнула ему на ухо:
— Мне ужасно неловко. Давай уйдём?
— Да брось! Здесь все свои! Сейчас освоишься и тебе понравится. — равнодушно бросил Алекс и вышел в центр комнаты.
Предыдущий исполнитель передал ему гитару и что-то шепнул на ухо. Я стояла и размышляла о том: уйти мне сейчас, или дождаться, когда мой спутник вернётся. И в этот момент Алекс заиграл. Его пальцы ловко перебирали струны, и музыка звучала так пронзительно, что внутри меня всё перевернулась. Я слушала и не верила своим ушам. Неужели простой человек способен на такое? Алекс исполнял классическую мелодию, а уголки его губ слегка приподнимались в улыбке. Когда произведение было сыграно, гости громко зааплодировали, а кто-то даже засвистел. Я слегка улыбнулась, и, поймав на себе взгляд Алекса, тихонько кивнула головой. Он хотел передать гитару следующему исполнителю, но «зал» его не отпускал: все хлопали в ладоши и требовали продолжения. Я, с замиранием сердца наблюдала за Алексом. Он широко улыбнулся, и снова заиграл. Едва прозвучали первые аккорды, как публика снова оживилась. В этот раз звучала какая-то знаменитая песня, которую все громко подпевали. Из-за получившегося хора я так и не смогла уловить голос Алекса. Несмотря на то, что и после этой песни публика кричала «бис», парень все-таки передал гитару своему коллеге и вернулся ко мне.
— Не знала, что ты играешь. — Шепнула я ему.
— Ты еще много чего обо мне не знаешь. — улыбнулся парень. — Слушай. Сейчас Корф будет петь!
Я молча перевела взгляд на исполнителя. Молодой парнишка лет восемнадцати тоже виртуозно играл на гитаре. А потом так же спел знаменитую песню под хор различных голосов.
Где-то минут через сорок у меня ужасно устали ноги от каблуков, а от запаха сигаретного дыма и вовсе затошнило. Я тихонько вышла на улицу и вдохнула свежий воздух. Казалось, каждая клеточка моего тела пропиталась табаком. Вскоре следом за мной вышел Алекс:
— Ты чего убежала? — закуривая, спросил он.
— Там… душно очень. — отвернувшись, ответила я.
— Тебе не понравилось?
— Мне очень понравилось, как ты играешь. Правда! Только я не привыкла к таким мероприятиям.
— Ты никогда не была на квартирантках?
— Как-то не доводилось.
— А вообще бывала на концертах?
— Конечно. Но там же всё по-другому! Организованно, что ли…
— Тебя публика смутила?
— Просто я не была к такому готова. Тебе надо было меня предупредить. — улыбнулась я.
— Ну да. Ты слишком нарядно выглядишь для подобных тусовок!
— Ага. Знаешь, как ноги устали от каблуков?
— Даже не догадываюсь!
— Здесь недалеко есть ресторанчик, прямо на воде. Давай посидим, отдохнём?
— Ну… можно. — как-то нехотя согласился Алекс.
Уже сидя за столиком, я уловила растерянный взгляд парня, который смотрел на меню, как на книгу таинственных символов. И тут до меня дошло, что обычный бариста вряд ли может позволить себе свидания в подобных заведениях. Взглянув на Алекса, я как бы невзначай произнесла: