Когда завершились все торжества внутри школы, к главному входу подъехало несколько автобусов в качестве трансфера до ресторана. И каково же было мое удивление, когда нас привезли в «Бонгусто»!
— Ты знал, что банкет будет здесь? — накинулась я на брата.
— Нам говорили название ресторана, но я, если честно, не придал этому значения.
— А зря! — кипятилась я.
— Стась, в чем дело? — встревожился Ванька.
— Я туда не пойду!
— Почему?
— Как бы тебе объяснить… в общем, там работает один человек, встречаться с которым мне нельзя!
— Кто он?
— Один парень.
— Да брось! Здесь же полно народу, затеряешься в толпе! К тому же, ресторан на спецобслуживании, не факт, что этот парень сегодня работает.
— Работает… — выдохнула я, заметив, что буквально в двух метрах от нас стоит Алекс и пристально меня изучает.
— Тогда… — начал Ванька, но я его перебила:
— Какие молодцы организаторы! Так хорошо всё устроили! — громко восторгалась я, и, сделав вид, что только увидела Алекса, как ни в чем не бывало, помахала ему рукой.
— Это он? — шепнул Ванька.
— Ага. — ответила я, и, взяв брата под руку, зашла внутрь ресторана.
Пока все суетились в фойе, Алекс тихонько подошёл ко мне сзади, и осторожно развернул к себе.
— Выглядишь великолепно! — произнёс он.
— Спасибо.
— Ты не похожа на выпускницу.
— Правда? Жаль. — улыбнулась я.
— И для девушки одного из этих парней ты старовата. — ревниво заметил Алекс.
— А вот это обидно! — насупившись, ответила я.
— Так что же ты тут делаешь сегодня?
— Не переживай. Точно не по твою душу. — ответила я, и отыскав глазами Ваньку, направилась к нему.
Вскоре всех рассадили за столы, и ведущий начал свою торжественную программу. Я очень волновалась, но пыталась всем своим видом это скрыть. Видимо, удавалось плохо, потому что вскоре Ванька шепотом спросил у меня:
— Кто этот парень?
— Да так. Никто.
— Что у тебя с ним?
— Не важно. Всё уже в прошлом.
— Тогда почему ты так волнуешься?
— Я? Тебе показалось!
— Ага. И за целый час ни разу не выпустила бокал из руки.
Я осторожно поставила шампанское на стол, и, наклонившись к брату, шепнула:
— Это мой бывший.
— Серьезно? Ты встречалась с официантом?
— Он бариста.
— А, ну это меняет дело. — усмехнулся Ванька.
— А у тебя вообще нет девушки! — задела я его в ответ.
— Это поправимо. — спокойно ответил брат и подлил мне шампанского. — А тебе надо расслабиться.
— Я один раз уже здесь расслабилась… — вздохнула я, но тут заиграла музыка и все выскочили на танцпол.
Я залпом осушила бокал и отправилась в дамскую комнату. На выходе меня снова поджидал Алекс.
— Знаешь, а я часто вспоминал тебя…
— Правда?
— …И каждый раз думал: «Вот сейчас ты войдёшь в ресторан, улыбнёшься мне и сядешь за барную стойку», но время шло, а ты так и не появлялась…
— Ты мог мне позвонить. Или написать.
— Боялся, что ты не ответишь.
— Попробовать стоило.
— Если бы ты меня проигнорировала, это было бы тяжелым ударом.
Я молча отвернулась и прошла к своему столику. Внутри меня всё полыхало. Я хотела всё высказать этому самонадеянному мальчишке, но внутренний голос говорил, что надо быть выше этого. Я снова взяла бокал и сделала глоток.
— Сегодня просто шампанское? — улыбнулся Алекс, опускаясь на стул рядом.
— А разве персоналу можно вот так просто усаживаться к гостям? — спросила я, удивленно приподняв бровь.
— А, ну да. Я же бездомный, оказавшийся на Венецианском балу! Мое место не рядом с принцессой, а в обшарпанном подвале. — поднимаясь, ответил мне Алекс.
— Постой! — Встала я следом. — Прости, я не это имела в виду.
— Ты всегда сначала говоришь, а потом думаешь? — спросил парень, заглядывая мне прямо в глаза.
Я не успела ничего ответить, потому что музыка закончилась, и ведущий попросил всех занять свои места. Ванька плюхнулся рядом со мной и тихо спросил:
— Чего он от тебя хотел?
— Да ничего! Просто поболтали. — отмахнулась я.
Что говорил ведущий, мне было неинтересно. Вообще всё происходящее меня мало волновало. Я думала об Алексе. Пока мы не встречались, мои чувства даже чуть поостыли, но стоило его увидеть, как каждая клеточка моего тела вновь затрепетала. Когда снова объявили танцы, я подошла к барной стойке и заняла привычное место. Алекс молча поставил передо мной бокал шампанского, чокнулся своим стаканом сока и сделал глоток. Я тоже немного отпила и неуверенно сказала: