— Не переживай, — хмыкнула она в ответ, — жду не дождусь.
Кэролайн слишком поздно поняла, что довериться Авроре было огромной ошибкой. В комнате её ожидал неприятный сюрприз. Она даже не успела вскрикнуть, как та ей свернула шею, погружая в темноту небытия.
========== Глава 3 ==========
Головная боль была невыносимой. Кэролайн приоткрыла глаза, и у неё сразу всё поплыло. Она еле смогла уловить, что находится в каком-то сыром подвале. Ещё никогда в своей жизни она не чувствовала себя так паршиво и мерзко.
— Наконец очнулась, — послышался такой же мерзкий голос Авроры. В горле всё пересохло, и Кэролайн не могла произнести ни слова. Да что там слово, даже рукой не могла пошевелить. — Заставила ты меня понервничать. Тебе станет лучше, если ты завершишь процесс обращения. — По полу слишком громко шмыгнуло что-то. Кэролайн уже догадалась, что это пакет с кровью.
— Зачем… для чего? — нашла в себе силы произнести полушёпотом она, но даже свой голос казался ей слишком громким.
— Я прожила достаточно долго и желаю прожить ещё столько же, — где-то совсем рядом услышала она ответ Авроры, но так и не смогла разлепить глаз. Её слова словно кувалдой били по голове, и хотелось кричать, но не было совсем сил. — Твой дед был хорошим охотником, думаю, его гены ты унаследовала, а вместе с ними и кол из белого дуба. Не хотелось бы, чтобы ты применила его на Ребекке. Пойми, я лишь защищаю своё. Сейчас у тебя есть два варианта: сдохнуть или же обратиться. И то и другое мне подходит в этом случае.
— Ты… больная… Клаус тебя не простит…
— Оу, Клаус, говоришь? Думаю, он только будет благодарен мне. Быть может, покричит, но в окончательном итоге поймёт, что это верное решение. Уверена, что он и сам уже думал об этом. Став вампиром, ты изменишься, и твои мыслишки насчёт уничтожения нашего вида исчезнут из твоей блондинистой головушки. — Аврора схватила её за подбородок, заставляя посмотреть ей в глаза. — Ты не собиралась отдавать ему этот чёртов кол. Признайся?!
Кэролайн нашла в себе силы и упрямо посмотрела на неё.
— Ты ошиблась, Аврора, — сухо ответила она, — этим ты только добилась того, чего мы с Клаусом старались избежать — войны.
— Войны? — Аврора громко рассмеялась ей в лицо. Слишком громко. Кэролайн схватилась за голову от противного смеха. — Что ты можешь? Ничего! Тебя никто здесь не найдёт и не спасёт. Пока твои идеи не исчезнут из твоей головы, ты не выйдешь отсюда. Я тебе не Клаус, идущий на компромиссы ради твоих ангельских глазок! — Её слова повторялись по нескольку раз в голове. Заново и вновь, причиняя новую боль, уничтожая изнутри. От отчаяния и бессилия хотелось кричать. Жажда с каждой секундой накатывала всё сильнее, и Кэролайн прекрасно понимала, что именно требует её организм — кровь.
Послышался ужасающий скрип, и Кэролайн вновь открыла глаза. Аврора закрывала железную дверь с решётками. Каким-то образом она смогла подняться на ноги, тут же поняв, что её нога прикована на цепь вдобавок ко всему. Серьёзно? Аврора стояла и ухмылялась, и в этот момент Кэролайн поклялась самой себе: первым, что она сделает, когда выберется из этой камеры, — убьёт эту стерву.
***
Она совсем потеряла счёт времени. Боль во всём теле лишь только усиливалась с каждой секундой. Казалось, её разламывают на части, на отдельные кусочки. Жажда становилась невыносимой. Кэролайн старалась не смотреть на пакет с кровью, но её взгляд помимо воли всё время возвращался к нему. Она уже тысячный раз ругала себя, что поехала с Клаусом, что поверила ему.
— Ты можешь прекратить жить сейчас, — послышался его голос, — а можешь жить, чтобы отомстить за себя…
Это галлюцинации, и Кэролайн прекрасно понимала это, но его голос раздавался вновь и вновь в голове, подбивая к обращению. Всё это нарастало и становилось невыносимым. Она всё-таки сдалась и подползла к злосчастному пакету и с наслаждением сделала несколько жадных глотков. Боль и ломка постепенно уходили, уступая место долгожданной эйфории. Кэролайн достаточно за свою жизнь узнала о вампирах и понимала все эти новые чувства.
— До последнего думала, что ты так и подохнешь, — услышала она голос Авроры, — но оказывается, ты не так сильна, как твой дед.
— Это ты убила его? — Кэролайн кинулась к двери, но цепь натянулась, не давая ей приблизиться к двери.
— Конечно я, — Аврора печально вздохнула, игриво потупив глаза, — у него был такой же выбор, как и у тебя.
— Я убью тебя, стерва! Тот кол, которого ты так боишься, вскоре окажется в твоей груди!
— Не нужно драм, дорогая, — иронично улыбнулась ей Аврора сквозь решётку. — Мы с тобой ещё подружимся. Ведь так всё начиналось дружелюбно.
— Неужели? — усмехнулась Кэролайн. — Мне интересно, что же ты наплела Клаусу?
— Ох… было очень просто его убедить, что ты решила вернуться в Новый Орлеан. Ник бывает иногда так доверчив. Он бросился тут же за тобой в Новый Орлеан… — Глаза Авроры неожиданно расширились от ужаса, и она стала хватать воздух ртом. Кэролайн в удивлении наблюдала за этой картиной.
— Ты ошибаешься, дорогуша, — услышала она сзади Авроры голос Клауса со стальными нотками. И сейчас Кэролайн была как никогда рада его присутствию. — Оставить её в живых? — Этот вопрос явно предназначен был ей, и она, наблюдая за реакцией Авроры, всё же покачала отрицательно головой, тем самым приговаривая обидчицу к смерти, но сейчас для Кэролайн было всё неважно, возможно, потом она будет винить себя, но не сейчас. Клаус откинул от себя мёртвое тело Авроры и вошёл с хмурым видом в камеру. — Мне нужно было предвидеть. — Он подошёл к ней и освободил от цепи.
— Предвидеть что? — взвилась с ходу Кэролайн. — То, что Аврора сумасшедшая? Разве ты не знал этого?
— Сейчас нет времени для твоих истерик, Кэролайн. Она заплатила за твоё обращение. Как только Тристан с Люсьеном поймут, что произошло, они объявят на тебя охоту.
— И что теперь делать? — обескураженно спросила Кэролайн.
— Мы вернёмся в Новый Орлеан. Ты вернёшь мне кол, а потом попросишь свою подругу наложить на тебя заклинание сокрытия. Тебе нужно будет уехать на время, пока я не разберусь с ними.
— У тебя так всё просто? — возмутилась она. — Мне всё равно из-за кого, но договорённость между нами рухнула, как только Аврора свернула мне шею. Я не верну тебе кол. Это оружие теперь будет залогом моей безопасности. Если эти ненормальные сделают хоть что-нибудь со мной, поверь, это оружие станет доступно кое-кому, кто очень жаждет твоей смерти. И ещё, — Кэролайн ткнула пальцем в его грудь, — я не хочу тебя больше видеть. Это ясно?
— Ты объявляешь мне войну, дорогуша? — Наверное, от этого тона она должна была внутренне вся сжаться, но Кэролайн упрямо приподняла подбородок и холодно улыбнулась ему. — Ты проиграешь, ещё не начав её.
— Посмотрим…
***
Новый Орлеан встретил дождливой погодой. Такое же мерзкое настроение было и у Кэролайн. Хоть она улетела первым же рейсом из Парижа, но Клаус, несомненно, её опередил, это означало, что времени у неё оставалось мало для осуществления своего плана.
— У тебя всё готово? — спросила с ходу она у Бонни, которая приехала встретить Кэролайн в аэропорт.
— Да, — кивнула неуверенно Беннет, — Клаус уже у Марселя. Послушай, ты уверена, что на самом деле хочешь этого.
— У меня нет выбора, Бонни. Два древнейших вампира объявили на меня охоту, не считая первородной семейки. Не исключено, что Клаус рассказал им всем, нужно поспешить.
***
— Уверен, что такая маленькая пуля способна убить первородного? — Кэролайн недоверчиво посмотрела на алтарь, где были в ряд разложены ровно десять пуль из белого дуба.
— Если твоя рука не дрогнет и попадёшь прямо в сердце, то я уверен, — усмехнулся Винсент, подходя к ней, — в любом случае их по две на каждого. Вопрос в другом — Ребекка. Что будет, если придёт за тобой твой прародитель? Ты готова пожертвовать собой, Кэролайн? Сомневаюсь.