— Слышал когда-нибудь про стальную Тигрицу из Абулмана? — задал я Парису вопрос.
— Старуха Ветарсис, — кивнул мужчина. — О ней все знают, даже Император старой империи, ведь она вторая по силе представительница тигра сразу после него. Да и я не так давно перестал носить татуировку тигра на груди. Считай, что она живая легенда среди последователей тигра всего нашего мира.
— Из главной городской темницы на весь город раздаётся рёв тигра, — протянул я Парису бумажку. — И эльфийка принесла Имиру пару стальных шерстинок. Лично я знаю только одну стальную тигрицу. Ее отпрыски все до одного до неё не дотягивают. К тому же, я точно знаю что во время штурма Экпрана, Ветарсис билась с Ангиром.
— Правильно я понимаю, что ты хочешь выпустить её? — задал мне вопрос Парис, прежде чем передать одному из капитанов бумагу, чтобы те затем внесли информацию из неё прямиком на карту.
— Верно понимаешь, — произнёс я, до белых костяшек сжав край своего стола. — Эта старуха, сделала для меня больше, чем все люди в моей прошлой жизни вместе взятые. Будет честно, если я смогу отплатить ей за её доброту. К тому же, разве плохо желать заполучить в союзники мастера девятой ступени развития? У нас целая куча врагов, но почти совсем нет союзников. Это стоит исправить.
— Новое послание! — не успел Парис мне ответить хоть что-нибудь, как вновь зашуршала бумага под рукой одного из писарей. — От отряда дальней разведки.
Я бы пожалуй не обратил внимания на новое послание и вновь продолжил бы обсуждение на крайне волнующую меня тему, но лицо писаря заставило меня прочесть и это послание сразу, без откладывания в стопку маловажных бумаг. Как оказалось, не зря. Это было единственным посланием из третьей стопки, информацию из которого внесли на карту, причём большими буквами, со схематическими рисунками и дополнительными пометками. На северном тракте, как раз в той стороне куда мы планируем двинуться после взятия Экпрана, в нашу сторону двигается войско. Наёмники Винерия, которых Ангиру предоставил бывший бургомистр. Точных данных о количестве солдат нет, но их достаточно много, больше чем несколько сотен. И среди них есть Боевой Мостонд. Если вспомнить мою последнюю встречу с представителем этого вида фауны, могу сказать что у него и владелец есть, если не ошибаюсь, восьмой ступени. Такой же представитель артели каким был и Парис. Скорость движения войска низкая, я бы даже сказал крайне низкая, но нам от этого не легче. Они всего в одном дневном переходе от нас. Даже с той черепашьей скоростью с которой они двигаются, рано или поздно они доползут до Экпрана. Это усилит и без того не слабо укреплённый город.
Новость возымела эффект разорвавшейся бомбы среди офицерского состава. По сути, что мои капитаны и командующий, лейтенанты и простые солдаты, что наёмники Винерия, это одного поля ягоды. Неудивительно что люди посчитали возможным договориться с ними, и вместе, объединённым кулаком ударить по Экпрану. Некоторое время, все обсуждали теоретическую возможность договориться с Винерийцами. Возможность отправить Мостонда крушить стены Экпрана, а затем пройти полуторатысячной армией внутрь периметра города будоражила умы офицеров. Каждый из них понимал, что наши солдаты сильнее и смогут пережить короткий оборонительный натиск Экпрана, если проход будет открыт заранее. И всё же, надеяться на подобный вариант развития событий глупо и наивно.
— Никто не может дать гарантии, что среди людей Винерия нет шпионов Ангира, — произнёс я громко, перекрывая спор двух лейтенантов, что пытались подсчитать количество защитных печатей необходимых для защиты Мостонда, пока тот будет ломать стену Экпрана. — Даже больше того, я уверен что они там есть и их много. Ангир не дурак и на слово людям не верит, даже если это слово подкреплено договором и клятвой на энергии. Каждый политик умеет обмануть полуправдой, что делает всех управленцев, а особенно лидеров кланов недоверчивыми. Что говорить, если я сам не верю тем договорённостям, что делают меня и двух Великих Ёкай союзниками. Вы видели мою встречу с Пассоном, разве она походила на деловые переговоры партнёров? Ни черта! Так что успокойтесь и хватит витать в облаках. Склонить Винерийцев на нашу сторону нужно, но это не первостепенная задача для нас. К тому же, мы прикончили бывшего бургомистра и поставили на его место своего, думаете это всем понравится? Для того чтобы добиться в этом вопросе желаемого результата, нужно действовать аккуратно, подбирая слова и правильно преподнося факты. Это дело не пяти минут. Тем более, не считайте что Ангир про нас не знает. Он может не быть в курсе что мы уже стоим под его городом, но он совершенно точно вернулся в Экпран, чтобы отстоять его от нас. Розалия Мортис, как бы мне не хотелось этого признавать, пусть и безумна, но помимо этого ещё и чертовски умна. Она предупредила своего союзника о нашем приближении. Он, это её щит, которым она желает закрыться от нас. И щит этот, более чем крепкий. Единственный способ его разрушить, это бить в слабую точку. Сохраним Экпран в целости, а людей Чёрной кобры живыми, и всё это перейдёт под нашу руку.