– А мне вот этот, где он там, рассказал,– Андрей ткнул пальцем в Вовку.
Рита подняла глаза на Владимира, пытаясь придать своему лицу выражение благодарности.
– Спасибо.
Мужчины засмеялись, без издевки. Весело и открыто.
– Я никак не мог не рассказать, мы ведь все теперь одна команда.
Сердце девочки забилось чаще от этих слов.
– Так, это все хорошо, – затараторил Андрей, – Но куда мы, собственно, едем? Мы ведь так и не решили! Вовка, решай ты, а то я никак не могу сообразить.
– Соображалка засорилась, да?– Вовка смеялся.
– Да ты что, столько событий за один день, свихнуться можно…
На протяжении всего их диалога Рита поочередно переводила взгляд с одного на другого, стараясь выглядеть, как можно заинтересованней, губы ее машинально улыбались, в голове же крутились мысли совсем не радостные. Рита отвыкла от нормальных людей… Ужасно отвыкла от разговоров, не таящих в себе двойного дна. И вот перед ней живые представители, нормальной, человеческой жизни, они сейчас определятся куда пойти, и уйдут, уйдут унося с собой легкость и веселье… Рита же вернется в свое обычное состояние и обреченность одиночества снова погонит ее бродить по ночным Харьковским улицам, заглядывая в чужие светящиеся окна, которые почему-то ассоциировались у девочки с навсегда недостижимыми для неё уютом, теплом и равновесием.
– Итак, принимаю генеральское решение,– торжественно проговорил Вовка,– мы все едем ко мне,– на секунду его глаза встретились с Ритиными и он обжегся об мелькнувшую в них обиду.
– Ты не хочешь ехать?– Владимир как-то растерялся…
– А ты имел в виду и меня, я не думала,– Рита действительно была поражена. Люди едва знают ее, и тем не менее решаются пригласить в гости… Ее – чужого человека, возможно злого и скучного, решаются ввести в свой светлый храм, в свою крепость, в свой круг. Но, может быть, девочка что-то не понимает? Может, это приглашение совсем другого характера? И вдруг Риту осенило. Это просто вежливость, подтолкнула их пригласить ее с собой. Это же чувство должно отразиться сейчас на лице девочки, она должна, просто обязана вежливо отказаться. Рита растянула губы в одной из самых извиняющихся своих улыбок.
– Спасибо за приглашение, но… меня ждут в другом месте, мне надо ехать…
– Вот так всегда и бывает!– огорченно изрек Андрей,– было бы глупостью с нашей стороны предположить, что такую интересную девушку нигде не ждут.
К подобным высказываниям Рита давно привыкла, от этих слов разило фальшью, но не сильно, совсем чуточку. Владимир вдруг стал серьезным.
– Мы на минутку,– бросил он другу, мягко беря Риту за локоть, и ловко протискиваясь с девочкой сквозь радостно ринувшуюся к наконец-таки подъехавшему поезду толпу,– Рит, пойдем с нами, не бойся, ничего плохого тебе не сделают. Мы нужны тебе, я вижу. Какой смысл бродить по холодным улицам…
– Но меня ждут,– Рита была слегка задета тем, что посторонний человек разгадал ее мысли.
– Люди, которые идут куда-то целенаправленно не пропускают в метро целых три поезда, у них совсем другое выражение лица, а еще они с первого раза откликаются, когда знакомые зовут их. Не лги мне больше, ладно?– Володя говорил медленно, делая ударение на каждое слово.
– Не буду,– просто ответила Рита, почувствовав где-то внутри огонечек радости от предстоящего визита.
– Почему ты не на выпускном, я ведь в курсе, сколько тебе лет, твои ровесники сейчас празднуют…
– Я не платила деньги за стол,– теперь Рита ощущала потребность говорить этому человеку правду.
– Проблемы с финансами?
– Нет, просто жаба давит,– девочка засмеялась, потому что, даже говоря правду, выглядела не слишком-то лицеприятно.
– Поехали к нам?
– О'кей, но только я на чуть-чуть…
– Тогда я позвоню жене, предупрежу, что мы придем втроем, подожди меня с Андрюхой, ладно.
Рита утвердительно кивнула. Потом не удержалась и спросила.
– Ты что, уже женат?
– Да, мне 27, у меня ребенку 9 лет,– с этими словами он быстро отправился к телефону. Рита ошарашено смотрела в след, на вид Вовке нельзя было дать больше 20. Невысокий, хрупкий – тип из породы вечных мальчиков. Но его взгляд… Как же она сразу не обратила внимание… Взгляд выдал бы возраст. Это были глаза старца.
– Ты победила в конкурсе, или по блату? – начал разговор Андрей.
– Ой, это долгая история,– Рита опять превратилась в маленькую-наивненькую,– я с детства мечтала заниматься творчеством. А тут этот ваш конкурс, вроде бы меня приняли…
– Творчеством? Телевиденье – это не творчество, особенно рекламно-информационные программы. Они в основном являются халтурой для зарабатывания денег. И это первое, что должен усвоить будущий сотрудник.