– Да так… ничего особенного, – пробормотал в растерянности мужчина.
– Здравствуйте, Всеволод, – с улыбкой поприветствовала она.
– Здравствуйте… А откуда вы…
– Знаю, как вас зовут? – договорила за Всеволода девушка.
– Ну да, – кивнул головой Иволгин.
– Знаю и всё, – рассмеялась она. – А я – Веста.
– Веста?.. Какое у вас редкое имя… и очень красивое, – искренне произнёс он.
– Спасибо… но я его не выбирала, это причуда родителей.
– И они не прогадали, прямо в точку, – заметил Иволгин, – вы девушка загадочная и непредсказуемая, с какой-то «изюминкой»… как волнующая весточка…
– О-о, даже так! – рассмеялась она. – Всеволод, вы мне льстите.
– Нет, нет, Веста, это не лесть, это плод моих наблюдений, – поспешил уверить её он.
– Меня в детстве бабушка Весточкой называла, – с теплотой произнесла девушка, поглядев на мужчину.
– Видите, угадал, – обрадовался он, ожидая продолжения откровений.
Но Веста решила иначе и немного озадачила Всеволода:
– А я знала, что вы придёте именно сейчас.
– Знали? Веста, вы что ясновидящая? – удивился Всеволод.
– Совсем нет. Ну, может быть, чуть-чуть, как и все чувствительные люди. Здесь другое, я лишь хотела кое-что проверить и у меня всё вышло.
– Что проверить? – не понял Всеволод.
– Знаете, Сева… Я могу вас так называть? – проговорила она, вопросительно оглядев на мужчину.
– Буду рад.
– Так вот… я хотела проверить, насколько чувствуют друг друга очень близкие души и подкинула вам, Сева, небольшую задачку. Вы прошли этот тест, – продолжила удивлять Веста.
– А-а… теперь понимаю, чьё послание я нашёл под ногами, – сообразил мужчина.
– Да, это я их подложила, другой человек не понял бы моего замысла, а вы сразу почувствовали, что это важно, – не стала запираться девушка.
– Веста, вы серьёзно считаете нас близкими душами? – полюбопытствовал Иволгин.
– Я считаю. А вы?
– Ну-у… не знаю… Веста, вы мне очень интересны, но так глубоко я пока не заглядывал, – честно признался мужчина.
– Ничего страшного, Сева, у вас есть время, чтобы во всём разобраться. Я должна уехать на некоторое время, а после мы ещё раз всё обсудим, – ничуть не обиделась Веста.
– Вы уезжаете? Надолго? Что-то случилось? – порывисто проговорил Всеволод, вспомнив о похожих словах, произнесённых Катей семь лет назад.
– Ничего серьёзного… так, дела семейные. Я вернусь через месяц, может, чуть раньше, – туманно пояснила она.
– Значит, где-то в начале октября? – с накатившей откуда-то грустью сказал Всеволод.
Он не отдавал себе отчёта – откуда взялось это чувство, но ничего не мог с этим поделать.
– Да, примерно так. Я вернусь, Сева, – с улыбкой произнесла девушка. – Мне уже пора, не провожайте меня. До встречи!
Не дожидаясь ответа, она лёгкой походкой направилась по тропинке к выходу.
– До встречи, – машинально произнёс Иволгин, уже глядя в спину удалявшейся девушке.
Но через несколько шагов Веста обернулась и задорно выкрикнула:
– А я всегда чувствовала, когда вы тайком подсматривали за мной!
В этот момент Всеволоду нестерпимо захотелось крикнуть в ответ: «Катя, подожди, не уходи!», но он вовремя остановил себя, понимая абсурдность своего порыва.
После ухода девушки, Всеволод на несколько минут словно сросся с этой тропой, находясь в каком-то необъяснимом трансе, все его мысли куда-то улетучились, а на их месте разлился упоительный покой. Когда его сознание вернулось в норму, то возникло уже другое чувство, чувство тоски по Весте, хотя они расстались совсем недавно.
«Её не будет целый месяц, целый месяц… Как же долго! Что со мной творится?.. Неужели она так зацепила меня? Но она хоть обещала вернуться, а Катя ничего толком не сказала… Блин, чуть Весту Катей не назвал, вот ляпнул бы… да ещё в первый день знакомства. Всё, хватит о Кате, сколько можно бередить старые раны! Нет Кати, нет и не будет! Нужно жить дальше, нужно разобраться со словами Весты и в себе тоже», – тревожили мысли его сердце.
Гулять Всеволоду расхотелось, и он прямиком направился домой. Как и семь лет назад Иволгин проживал в той же самой квартире, менять пока он ничего не хотел, его всё устраивало, хотя средства позволяли. В противоположность ему Поспелов успел отстроить себе роскошный двухэтажный особняк, и уже пятый год наслаждался всеми прелестями семейного уюта.
Отмеренный Вестой месяц тянулся нестерпимо медленно. Всеволод очень хотел ускорить встречу с девушкой и всеми силами пытался обмануть время, загрузив себя творческой работой, но выходило как-то не очень. Все его старания походили на фальшивые потуги, работа вроде продвигалась, но ничего нового он так и не придумал, пришлось возвращаться к не совсем свежим мыслям. Во всяком случае, ему так казалось. Ближе к долгожданному сроку он стал ежедневно наведываться в рощу, в надежде, что Веста объявится раньше. Но девушка не появлялась. Наконец, самый долгий месяц в жизни Иволгина истёк. Перед тем, как отправиться в рощу, его сердце бешено заколотилось, он с трудом унял волнение и, пересилив нетерпение, остановился перед входной дверью. Всеволод пытался разобраться в своих ощущениях, прислушиваясь к гулким ударам сердца. Всё как будто смешалось внутри него: волнительное ожидание, зарождавшиеся чувства к Весте и какой-то непонятный осадок от их прошлой встречи. Всеволод не мог бы точно охарактеризовать это ощущение, оно не походило ни на что знакомое ему, словно он упустил что-то очень важное, но никак не мог понять, что именно.