Валя вытерлась, потянулась за привычной ночной «униформой» - кружевным шелковым халатиком.
«Ой, при священнике в этом нельзя, - усмехнулась сама себе. Теплых халатов она не носила, единственный был – Андрона. Темно-синий, почти черный, саржевый. Валя закуталась в него, а на голову надела белое полотенце. И засмеялась, потому что из зеркала на нее смотрела средневековая монахиня.
Заиграл домофон. Валя открыла, и через пару минут в квартиру вошел высокий крепкий священник в черном одеянии с седой, аккуратно постриженной бородой. На голове у него тоже была черная шапка, какая-то бархатная, островерхая. В одной руке он держал потертый черный портфель, а в другой – был грязно-белый, весь мокрый котенок.
- Вы извините меня, Валечка, но вот, у Вашего подъезда нашел.
Валя воззрилась на котенка, соображая, что ответить. Котенок сидел на руке священника, повесив головенку и слабо пищал.
- Ну, иди сюда, крохотулька! – Валя сняла с головы полотенце и вытерла им малыша. В котенке, похоже, не было и ста граммов весу. Шкурка, ребра и хвостик, маленький и дрожащий.
- На счастье, я тут купил свежего молока, - отец Димитрий достал бутылку, - можно согреть?
- В микроволновке.
- В микроволновке? Нет, не годится. А в кастрюльке?
- А у меня нет плиты. Только аэрогриль и минидуховка есть.
- Ну, тогда в минидуховке, - священник открутил крышку пластиковой бутылки, с этикетки которой на своего худосочного собрата смотрел веселый толстый кот.
Через несколько минут Валя и пожилой священник стояли на коленях у блюдца с молоком и уговаривали котенка поесть. Тот отказывался наотрез.
- Давайте-ка мне его, - Валя вяла несчастное создание в руки, погрела дыханием и, обмакнув в молоко палец, дала котенку лизнуть. Дело пошло на лад. Котенок сначала нюхал, потом тыкался, потом лизнул молока с пальца несколько раз и, наконец, попытался лакать.
- Ох, слава Богу! – облегченно вдохнул отец Димитрий. Ну вот, видите, я Вам столько хлопот принес.
- Нет, это просто какой-то знак… - Валя гладила пальцем худой хребет котенка.
- Знак? Какой?
- У меня в детстве был белый котенок. Мы с родителями летом ехали через какую-то деревню, и девчонка мне его подарила. Мне лет восемь было. Только приехав в город, я поняла, что котенок еще слепой, и что он совершенно не умеет есть. Может, ему неделя была от роду. И вот, сестра меня научила, - это Зоя, кстати, Вы ее знаете, - кормить его таким методом. И я его кормила целыми днями. Потом он открыл глаза, начал есть желток яйца с молоком… Так и вырос. Кот был чудный. Консулом звали. В честь… Ну, не важно, в чью честь. Он, кот, а не консул, конечно, меня всю жизнь за мать считал. Уважал и любил безмерно. Из школы ждал у подъезда.
- Да, это интересное совпадение. Так сказать, во времени и пространстве. Наверно, Вы правы, Валя – это знак.
Валя снова взяла котенка в ладони и стала греть, гладить и голубить, что-то приговаривая.
- Может это снова ты, Консул? – спросила она.
Отец Димитрий, улыбаясь, смотрел на них.
- Не в смысле того, что я верю в реинкарнацию… Ну, хотя почему бы и нет, если о кошках говорить? Вот зачем Творцу создавать новые кошачьи души? Вполне достаточно переселять их в новых котят…Ох, я же совсем забыла, Вас ведь надо накормить? – спросила Валя.
- Не стоит беспокоиться, я только молока вот тоже вылакаю чашечку.
- Хотите с куркумой? Полезно на ночь.
- С куркумой? Это пряность такая, вроде имбиря? Не пробовал, но давайте. Прогревает?
- Ну да. И шлаки выводит.
- Тогда наливайте с куркумой. Я тут у вас уже порядком надышался шлаками в Москве.
Валя посмотрела на него смущенно.
- Знаете, ко мне священники ночевать приходят не часто.
- Ну, надо полагать, Валечка.
- Ну так вот. Я ваши обычаи смутно себе представляю, но если Вам нужно молиться – без проблем, только не очень громко, пожалуйста. Потому что мне завтра на интервью, и неплохо бы чуть-чуть отдохнуть.
Отец Димитрий кивнул:
- Не буду громко.
- И еще: ванная тут, туалет тут, телевизор включить, наверно, сможете?
- Валя, я не смотрю телевизора.
- Да? Ну, я, в принципе, тоже почти не смотрю эту бодягу. Курить можно на балконе… Ой, наверно Вы не курите?
- Нет, не курю.
- Ну, тогда все пока, а белье для постели я сейчас достану.
Она посадила котенка на пушистый диван персикового цвета и пошла к шкафу.