- Позволь, я всё исправлю.
Она выпустила его, спрыгнула с его колен на пол и направилась к двери.
Эдриан встал и, рассеянно проведя рукой по волосам, направился за ней.
- Уитни, постой, я сам все сделаю. Тебе не нужно волноваться…
Легкой походкой взбежав по ступенькам к двери, она быстро обернулась:
- Как думаешь, если я проникла в подземелья Гамильтонов, я позволю тебе одному справляться с ними сегодня?
Эдриан застыл и внезапно понял, что задыхается. От нестерпимой любви к ней.
- Никогда больше не буду говорить, что англичане – трусливые люди.
Продолжая улыбаться, Уитни взялась за ручку двери.
- Пора уже тебе понять, что я всегда буду рядом и всегда помогу, что бы ни произошло. – Она распахнула дверь и тут же столкнулась с Колином. – Что такое?
Колин даже зарделся от смущения, понимая, что прервал их.
- Простите, но…
Он промолчал, когда позади него показалось какое-то движение. Только тогда Уитни заметила, что почти все те, кто недавно находился во дворе, теперь заполни длинный коридор, как будто ждали только их. Но даже это не удивило ее. За спиной Колина показалась женщина. Незнакомая. С выцветшими когда-то рыжими волосами. Некогда благородное лицо с красивыми чертами было испещрено морщинами, а серые глаза полны слез, которые она не могла сдержать, когда посмотрела мимо Уитни.
- Мой мальчик… – простонала женщина, прижав дрожащие, тонкие пальцы к губам.
Эдриан, стоявший рядом, застыл, не в силах оторвать взгляд от своей матери. Краем глаза он заметил, как улыбнулся Каллен и мягко кивнул, подтверждая мысль о том, что это он послал за ней. Эдриан хотел поблагодарить его, но сейчас не мог произнести ни слова, глядя на женщину, которую считал навеки потерянной для себя.
- Мама… – выдохнул он, потрясенно.
Абигейл покачала головой, а потом бросилась к нему и так крепко обняла, что едва не раздавила его. Эдриан обнял ее в ответ, поражаясь тому, как в этой хрупкой женщине может быть столько силы, но… это уже не имело значения.
- Господи, мама! – шепнул он, чувствуя, как она дрожит, как сердце сжимается от муки и бесконечной любви к ней.
- Прости меня! – рыдала Абигейл, не в состоянии успокоиться. – Прости меня за то, что я сделала.
- Не нужно, – покачал он головой, поглаживая ее сотрясающиеся плечи. – Мне нечего прощать. Это я должен просить прощение за то, что не смог защитить тебя, не мог…
- Защищать детей – долг родителей.
И она защитила его, заплатив за это непомерную цену.
Погладив ее по голове, Эдриан чуть отстранил ее от себя и наконец заглянул ей в глаза.
- Теперь тебе ничего не будет угрожать. Отныне никто не посмеет тронуть тебя и пальцем. И пусть прошлое останется там, где ему место. Ты слишком долго была без меня, как и я.
Приложив усилия, чтобы взять себя в руки, Абигейл улыбнулась, вытирая свои слезы.
- Теперь прошлое действительно осталось там, где должно быть похоронено навек. – Повернув голову, она взглянула на стоявшую рядом Уитни. – У тебя есть будущее, которое ты заслужил. Не теряй ни минуты.
Еще вчера, – Боже, неужели это было вчера? – глядя на раздавленного Эдриана, который рассказывал о своей матери, Уитни боялась, что он никогда не оправится от этого, но теперь… Впервые за долгое время, заглянув ему в глаза, она не увидела в них мрака. И впервые позволила себе поверить в то, что и она сможет сделать всё возможное, чтобы он не только был счастлив. Она хотела сделать всё от нее зависящее, чтобы он никогда не сожалел о том, что ждал ее столько лет. Он как никто другой заслуживал предельного и вечного счастья.
К ним подошли бабушка Майрет и тетя Джина. В глазах их стояли такие же слезы облегчения и радости. Тетя Джина вдруг порывисто обняла Уитни и шепнула ей на ухо:
- У тебя потрясающе красивый брат.
Уитни улыбнулась и увидела, как рядом с ней встаёт Крис. Брат улыбнулся и, когда Джина отпустила ее, взял взволнованную женщину за руку и мягко кивнул:
- Спасибо вам за то, что заботились о моей сестре.
Джина зарделась, но быстро справилась со смущением.
- Она же часть моей семьи. Разве могло быть иначе?
Крис перевел взгляд на Эдриана.