- Кто знает. Может Император тоже не любит спешить и ждёт, когда партию начнет кто-то другой?
***
- Зачем вы меня сдали корпорации? - спросил Говоров Воронцова.
- Потому что мне приказали, - подтвердил Воронцов мысль Белова. - Думаешь, я от хорошей жизни это сделал? Нет. Ты кое-что взял у этих людей, и они пойдут на всё, чтобы тебя достать. У корпорации есть связи на самых верхах, и на меня стали давить, чтобы я не особо тебя опекал. Намекнули, чтобы я отправил ловить сбежавшего суррогата именно тебя. Конечно, я мог отказаться. Я имею на это право, а корпорация не может мне приказывать. Но тогда она стала бы под меня копать, добиваясь моего снятия, перевода или отставки, а на мое место посадить какую-нибудь послушную марионетку. Поэтому я немного задобрил их, но поставил тебе предохранитель. Потом я их специально спровоцировал, слив им твоё местонахождение. Теперь, после попытки твоего убийства у них уже не так развязаны руки. Их поставили под контроль, идут проверки, корпорация больше не может на меня давить, мне дали карт-бланш относительно тебя.
- А вы не боитесь, что корпорация вам отомстит?
- Волков бояться в лес не ходить. Если бы я всех боялся, то не сидел бы сейчас на своем месте и даже не выходил бы из своего дома.
- Вы и сейчас не выходите, - съязвил Говоров.
Воронцов засмеялся.
- Верно. Но зато я в отличие от тебя справляюсь со своей работой. А ты мало того что не смог даже этого вшивого суррогата найти, так ещё и умудрился посеять в Реальности целых два переместителя. Ты представляешь, что будет, если они попадут в руки суррогатов? Хорошо, хоть мы смогли вернуть их назад и уничтожили.
- Один был не мой, а Клёнова.
- Не важно. Ты так и не вернул суррогата обратно.
- Трудно вести охоту, если на тебя самого охотятся. Суррогаты, корпорация...
- Корпорация больше тебя пальцем не тронет, по крайней мере, пока. Но этот суррогат - ты его должен найти и вернуть назад в колонию. После твоего похищения он исчез снова. Переместился. Очевидно, кто-то снова дал ему переместитель. Так что для тебя снова есть работа.
- Я думал, что теперь, когда корпорация на вас не давит, и после покушений на меня, это дело для меня закрыто.
- Ты начал эти поиски, тебе их и заканчивать. Не волнуйся. Предохранитель твой я пока оставлю. Но не наглей - я в любой момент могу его снять. Но всё-таки поберегись - после смерти в симуляции ты опять выйдешь в загрузочную программу и не сможешь вернуться назад. Тогда Клёнов опять станет для тебя недосягаемым.
- Но где мне его искать?
- Около часа назад Белов засёк, как он перенёсся в другую симуляцию - космос, будущее. Там его и найдешь. Разрыв во времени небольшой, так что если поспешишь, то нагонишь его быстро. Переместитель получишь снова. Но смотри - на этот раз не потеряй. Не хватало ещё по космосу за ним гоняться.
- Не боитесь, что я попаду не в те руки. Ведь я представляю такую же ценность, что и суррогат, а может даже больше.
- Не боюсь, - улыбнулся Воронцов. - Я полностью контролирую ситуацию. Ты никуда не денешься.
- Попытка всё контролировать приводит к потере всякого контроля, - в заключение сказал Говоров.
***
Инопланетное зелёное небо украшало тусклое красное солнце, освещавшее колонию людей холодным светом. Аэродром, а точнее космодром был полон людьми, теми, кто приходил, и наоборот кто уходил. Виктор нырнул во входящий людской поток, который всосал его внутрь огромного стеклянного здания космодрома. Там тоже было полно народа. Люди покупали билеты, расплачиваясь кредитными карточками, проходили проверочные терминалы, откуда их направляли на космический корабль на другие планеты.
Говоров не спеша прохаживался по залу. Перед ним всё время мелькали люди, затруднявшие его путь. Движение внутри было постоянное и не останавливалось ни на минуту.
В одном из потоков Говоров, наконец, увидел Клёнова. Тот его не замечал и двигался к одному из терминалов в быстро перемещающейся людской очереди. Судя по всему, он собирался улететь отсюда.
Говоров решительно направился к Клёнову, расталкивая встречных людей. В какой-то момент Клёнов повернул голову в его сторону и увидел приближающегося Виктора. Развернувшись назад, он бросился бежать сквозь очередь, в которой стоял. Виктор кинулся за ним, сбивая людей. Пробив насквозь очередь, он поймал взглядом спину убегавшего и устремился за ним, стараясь не потерять в толпе.
Клёнов нырнул в выходящий поток и, расталкивая людей, пролезал вперед. Виктор побежал за ним. Протискиваясь сквозь людей, а кого и откровенно отталкивая.