Кузнецов запустил программу отладки скана, призванную исправить повреждённые участки, с параметрами опухоли. Программа должна будет уничтожить сегменты кода опухоли, если таковые там будут. При желании эта программа может менять любые характеристики скана - характер, эмоции и так далее. Сегодня Кузнецов ограничился лишь лечением.
Компания хотела, чтобы компьютерные сканы человека были бессмертными, то есть могли вечно жить в условиях виртуальной реальности. Видимо боссы компании планировали к концу своей жизни переселиться в Реальность, но их планам не суждено было сбыться. Как оказалось, виртуальные копии человека также болеют, старятся и умирают. Для того чтобы это выяснить, Кузнецов намеренно ускорял время виртуальной среды. И если вопрос старения при всех возможностях компьютера был решён довольно быстро, то с ликвидацией предрасположенности к смерти возникли проблемы. Как оказалось, человеческий мозг изначально запрограммирован на смерть по прошествии определённого отрезка времени. В различных условиях жизни его можно сократить, но увеличить никогда. Конец всё равно был неминуем. Можно было замедлить ход времени в виртуальной реальности, но это было временной мерой и не решало самой проблемы.
Но Кузнецов в отличие от компании уже давно решил проблему виртуального бессмертия, однако не хотел говорить об этом, предпочитая оставить свой секрет на крайний случай как главный козырь против компании. Поэтому сейчас он с лёгкостью завёл в программу отладки новые необходимые параметры и запустил её. Код на экране стал стремительно меняться. Цифры и символы замелькали с бешеной скоростью. Наконец, всё остановилось. Теперь его скан бессмертен. Однако он был ещё не активирован и находился в состоянии покоя. Когда придёт время, Кузнецов запустит его, и двойник оживёт.
Компьютер сообщил об окончании отладки, и из него вылезла новая цифровая копия с уже изменённым сканом. Она присоединилась к первоначальной копии. Вместо неё Кузнецов вставил в компьютер флешку с мощным вирусом, который должен был уничтожить все следы его работы в сети. Впоследствии вирус будет развиваться и продолжит свою разрушительную деятельность, уничтожая всё на своём пути. Оставив компьютер включённым, Кузнецов устремился прочь.
Он направился домой, где его уже ждали. Как только Кузнецов открыл дверь своей квартиры, ему в лицо ударил свет, ослепивший его. Несколько крепких рук схватили его и поволокли куда-то вперёд.
- Что вы делаете?! - завопил Кузнецов. - Кто вы такие?! Отпустите меня!
Вместо этого его грубо усадили на одно из кресел, напротив которого восседал один человек. Это был Ведимов.
- Ну, здравствуйте, Николай Иванович, - произнёс он. - Должен вам сказать, вы всё здорово сделали в лаборатории. Ваш вирус полностью стёр не только программное обеспечение, но и вывел из строя операционную систему. Теперь лабораторию не скоро восстановят.
Кузнецов молчал, смотря на него с нескрываемой ненавистью. Он очень хотел бы сейчас ударить его по лицу, но железные руки крепко держали его. Не обращая на него внимания, Ведимов открыл небольшую красную книжицу.
- Паспорт на имя Птицына Олега Петровича. Я смотрю, вы куда-то собрались.
- Это не ваше дело, - прошипел Кузнецов. - Я на вас больше не работаю. Вы сами меня уволили.
- Может и так, - согласился Ведимов. - Но всё, что вы создали, принадлежит нам. Обыскать его.
Множество рук одновременно грубо прошлись по телу Кузнецова. Одна из них извлекла из кармана обе копии скана его мозга. Их тут же передали в руки Ведимову.
- Смотрите-ка, что это у нас? - спросил Ведимов, рассматривая носители сканов. - Похоже, вы хотели нас обмануть, Николай Иванович. Вы всё-таки смогли создать виртуальное бессмертие, но умолчали об этом. К счастью, мы придумали, как вас заставить действовать, чтобы выдать это.
- Что вы имеете в виду? - спросил Кузнецов.
- Никакой опухоли у вас в голове не было, - выдал Ведимов. - Мы заставили вас так думать, чтобы вынудить вас закончить программу "Бессмертие" и применить её на себе. Ведь всем хочется жить, и вам тоже. Совершенно не важно, какими при этом причинами вы руководствовались - местью, моральными принципами или просто страхом - все они побудили в вас желание остаться в живых. Это инстинкт. А в свою очередь инстинкт побудил вас сделать это.