- Даже не настаивай, - Жэгэй оставался непреклонным. Впрочем, несмотря на его суровость, глаза его смешливо блестели. - Расшифровку надписей ты не получишь. Во-первых, это смертельно опасно. Илья, идти в неразведанные тоннели без подготовки, команды спелеологов и спасателей это самоубийство. А нести ответственность за твою жизнь я не собираюсь. Во-вторых, это бред. Ну как, скажи мне, взрослый человек может верить в сказки о пришельцах из глубин космоса? С чего бы им поддерживать и помогать каким-то дикарям? Если бы они хотели просто исследовать наши подземные ресурсы, они справились бы и без косматых аборигенов, напяливших на себя шкуры диких животных и приходящих в мистический экстаз от горящего пламени! Это же противоречит элементарной логике и законам разума. Даже, если мы предположим, что на заре человечества некие инопланетные путешественники все-таки посещали нашу планету. Что мешало им просто назначить себя местными богами? Кстати, по твоей гипотезе, именно так наши предки и считали. Тогда они практически бескровно захватили бы Землю, изъяли ценные для них металлы и переправили к себе. А нас просто бросили бы, как колониальная Франция гаитян.
- А если все не так просто?! Смотри, ряд источников, найденных в могильниках на территории Монголии называет эти племена или, как считаю я, расу не иначе как прямыми потомками богов со звезд. Если это так, то все становится предельно просто и понятно. Пришельцы заботились о своих детях!
- Ну да, ну да! Конечно! - рассмеялся монгол. - Прилетели высшие существа, боги. Уестествили пару-тройку обезьян. И произошли мы. За такое, милчеловек, и по роже дать можно!
- Да нет же, - продолжал гнуть свое Туркин. - Никто никого не уестествлял. Согласно одной из теорий развития человечества говорилось, что часть племен и рас - это прямые потомки пришельцев из других миров. Если мы суммируем данные из ряда древних манускриптов, то вполне складывается такая картина. Экспедиционный транспорт инопланетян потерпел кораблекрушение на Земле-матушке. Пришельцам пришлось приспосабливаться к жизни на чужой для них планете. Попутно они выяснили, что она является хранилищем ценных для них химических элементов или металлов. Конечно, часть из выживших по каким-то причинам деградировала и вымерла. А другая - приспособилась к условиям новой колонии. Со временем, возможно через сотни, если не тысячи лет их смогли найти “свои”. К сожалению, их потомки полностью адаптировались к условиям жизни у нас, потому забрать их всех домой стало невозможно. Вот их и увели в подземелья.
Закончить мысль Илья Иванович не успел, так как его оборвал девичий крик со стороны костровой площадки. Бросившись туда, они увидели Ингу, зажимавшую рану на ладони, из которой обильно текла кровь. Позвав полевого медика, мужчины принялись расспрашивать ее, что с нею, собственно произошло.
Не чувствуя большого желания спать, девушка сидела около костра и рисовала. Вскоре стало совсем темно, а потому, отложив карандаши и бумагу в сторону, она достала из сумки шкатулку и принялась вертеть ее в руках. Пытаясь найти секрет хитроумной защелки, который, по словам продавца, еще никто не мог обнаружить, она обследовала все щелки и узоры. В какой-то момент раздался щелчок, шкатулка распахнулась. Вместе с этим из нижней ее части выпрыгнуло небольшое, но очень острое лезвие. Именно оно и распороло ладонь. Подоспевший студент-медик, подрабатывающий в экспедиции, обработал рану, наложил противовоспалительную мазь и сделал перевязку. И никто из присутствующих не обратил внимание на то, что в то время, когда пожилые ученые, будто наседки, опекали девушку, Вадим Коновалов отошел куда-то в сторону.
Раненую отвели в палатку. Медик решил перестраховаться и дополнительно вколол Инге вакцину от столбняка. Связано ли это было с прививкой или нет, но Инга внезапно почувствовала сильную слабость. Она завернулась в спальный мешок и уснула. Археологи, посидев еще немного, также отправились спать. Профессор Туркин же продолжал сидеть около почти погасшего костра, мечтательно разглядывая мерцающие на небосклоне звезды.