Он проводит рукой по моему животу, прежде чем я теряю его прикосновение, затем щелчок открываемого средства для мытья тела наполняет душ.
Когда я оглядываюсь через плечо, то вижу, что Неро выдавливает из бутылки слишком много.
— Не используй так много, — слегка укоряю я.
Он закрывает бутылку.
— Я принесу тебе еще.
Покачав головой, потому что спорить бессмысленно, я погружаюсь в ощущения, когда Неро проводит мыльной мочалкой по тыльным сторонам моих рук, по спине, вниз по позвоночнику. Он не спеша проводит мягкие круги по каждой щеке. И я настолько погружена в этот момент, что не успеваю смутиться, когда он скользит мыльной рукой по моей щели.
Неро продолжает мыть каждый сантиметр моих ног, опустившись позади меня. И снова мое смущение не вспыхивает. Даже когда он говорит мне повернуться к нему лицом, чтобы он мог пройтись по моим ногам.
Мне кажется, что я должна чувствовать себя гораздо более застенчивой из-за этого. Я знаю, что я сложена не так, как, ну, как девушка, с которой парень вроде него обычно встречается. Мне стыдно, что я так думаю, потому что я знаю, что наши тела ничего не говорят о том, какие мы люди. Но есть знание чего-то, а есть вера в это.
Почему-то, когда я рядом с Неро, я чувствую себя не иначе как желанной.
Я чувствую себя в безопасности.
Невольно я вспоминаю этот день, и у меня сводит живот.
— Почему ты притворился, что не знаешь меня? — спрашиваю я шепотом.
Неро споласкивает мочалку, затем протягивает ее мне.
— Я расскажу тебе.
Взяв ее, я выключаю воду и вешаю мочалку на место.
Мы молчим, пока Неро использует одно из полотенец, чтобы вытереть меня, а он стоит влажный в прохладном воздухе, очевидно, ни на что не реагируя.
Когда он закончил, я влезла в свою простую хлопчатобумажную пижаму и забралась на кровать.
Неро выключает свет, один за другим, проходя в спальню. Последняя лампа гаснет за мгновение до того, как матрас опускается рядом со мной.
— Перевернись на бок. — Пружина скрипит под нашим общим весом. — Твоя кровать чертовски мала.
Я почти спрашиваю о размере его кровати, потому что готова поспорить, что она больше, чем моя, но не спрашиваю, вместо этого перекатываясь на бок.
Раздается шарканье, затем Неро, одетый только в трусы-боксеры, притягивает меня к себе. Он прижимается ко мне всем телом, прикрывая мою спину. Его кожа пылает жаром на моей.
— Я скажу тебе кое-что. — Слова Неро касаются моей макушки. — Но потом я хочу, чтобы ты рассказала мне кое-что.
— Хорошо, — соглашаюсь я, моргая в темноте.
Рука, обхватывающая мою талию, подтягивается, пока его пальцы не оказываются между моим боком и матрасом.
— У меня есть своя охранная компания. Она настоящая. И я зарабатываю на этом хорошие деньги. — Его грудь расширяется на медленном вдохе. — Но это не то, чем я занимаюсь на самом деле.
— Чем ты занимаешься на самом деле?
— Плохими вещами.
— Ты причиняешь боль людям?
Я чувствую, как его голова кивает на подушке.
— Иногда.
— Они плохие люди?
Он вздыхает.
— Обычно, но это не делает то, что я делаю, хорошим.
Я думаю о том, что Жан сказал сегодня утром, и смачиваю губы.
— Вы мафиози?
Рука на моей талии напрягается.
— Можно и так сказать.
— И поэтому ты не хочешь, чтобы мы были вместе?
— Пейтон, — его голос прорывается сквозь меня. — Я хочу быть вместе. Проблема не в этом.
— Это твои враги, — повторяю я то, что он сказал ранее.
— Это верно. Со мной связываться небезопасно.
— И что это значит для меня? — Мне не нравится, как кротко я звучу. Но мне нужно знать, где я нахожусь.
— Я пытаюсь это выяснить.
— Может быть, вы расскажете мне больше о том, чем вы занимаетесь?
— Пока нет, — честно отвечает он.
— Я не очень понимаю, что значит "мафиози", — признаюсь я.
— Хм, — хмыкает он. — Почему вы его используете?
Я жую внутреннюю сторону щеки, не желая доносить на своего босса, но если она знает о Неро достаточно, чтобы использовать его, то, возможно, это не такой уж большой секрет.
Или, может быть, она тоже в том мире?
Его большой палец поглаживает мой живот.
— Мой босс сказала что-то после того, как вы с мэром ушли сегодня. Но я не знала, кого из вас она имела в виду.
Неро смеется.
— Я не узнал там никого другого, но если она это сказала, то я рекомендую оставаться на ее стороне.