Неро звучит так обиженно. Действуя инстинктивно, я оборачиваю одеяло вокруг себя и иду к нему.
— Ты не хотел делать что?
Он стоит ко мне спиной, поэтому мне легко увидеть, как его плечи сгорбились, а голова упала вперед. Эта поза мне хорошо знакома. Это стыд.
— Я не хотел прикасаться к ней. Положил руку на ее бедро, вот так, чтобы ты это увидела… — Он делает глубокий вдох. — Я знал, как сильно это тебя ранит.
Чувства того момента снова проникают в мою грудь, и я крепче сжимаю одеяло.
— Тогда почему ты это сделал?
Он не торопится повернуться ко мне лицом.
Когда он, наконец, делает это, он обхватывает мое лицо своими теплыми руками, не сводя с меня глаз.
— Потому что мне нужно было время. Мне нужно было, чтобы ты ушла от меня, пока никто не узнал, кем ты была для меня. — Его лоб опускается к моему. — Я продолжаю говорить тебе, милая девочка, я плохой человек. У меня есть враги, которые убьют тебя или, что еще хуже, будут пытать меня. И когда они узнают, как сильно я люблю тебя, они будут сражаться друг с другом, только чтобы первыми добраться до тебя. И если с тобой что-нибудь случится… — Он втянул воздух. — Я сожгу весь этот город дотла.
Мое сердце скачет за ребрами.
— Ты любишь меня?
Неро кивает.
— Должен. Нет другого объяснения тому, что ты заставляешь меня чувствовать.
Мои глаза наполняются слезами, и мне так хочется плакать, но это впервые…
— Никто… — Я сглатываю, борясь со стеснением в горле. — Никто никогда раньше не говорил мне, что любит меня.
Взгляд его глаз смягчается, совсем чуть-чуть.
— Мне тоже.
Подражая его положению, я протягиваю руки вверх и прижимаю ладони к его щекам.
— Я люблю тебя, Неро.
— Хорошо. — Его грудь расширяется на глубоком вдохе. — Хорошо. — Я фыркаю, но он качает головой. — Больше никаких слез. Не сегодня.
Я киваю, еще немного понюхав.
Он целует уголок моего рта.
— И мы поговорим позже о том, что ты собираешь вещи сама. Как будто ты собиралась попытаться уйти от меня.
— Хорошо, — шепчу я, наши губы так близко.
Его выдох обдувает мою щеку.
— И мы никогда не будем говорить о том, что ты спрашивала, собираюсь ли я тебя убить. — Его руки скользят по моей шее, и он притягивает меня в объятия. — Я бы выкопал свое собственное сердце из груди, прежде чем причинил бы тебе боль.
Мои руки обхватывают его талию, и я крепко прижимаюсь к нему.
— Прости меня, я…
Он отстраняет меня.
— Не будем об этом говорить. — Его руки сжимают меня, а потом ослабевают. — А теперь одевайся, блять, детка.
Быстро двигаясь, я хватаю пару леггинсов, нижнее белье из своего мешка и изношенный до нитки свитер большого размера.
В ванной я делаю все возможное, чтобы привести себя в порядок, прежде чем одеться. Затем я вспоминаю весь разговор, который состоялся минуту назад, до слов "я тебя люблю", и складываю все свои туалетные принадлежности в маленькую сумку.
Не могу поверить, что я просто собираюсь переехать к нему.
Это безумие. Ужасная идея. Наверное, самая ужасная. Но… Что я теряю?
Неро, кажется, влюблен в меня так же, как и я в него. И он предлагает мне все, о чем я когда-либо мечтала. Дом. Безопасность. Любовь.
Это может быть неправильный выбор, но я принимаю его. Если нет, если я буду бороться с этим, и выиграю, я буду жалеть об этом каждый день своей жизни.
Он убил Артура.
Безумная улыбка растягивается на моем лице, и я отворачиваюсь от зеркала.
Наверное, есть что-то неправильное в том, чтобы радоваться смерти человека. Но, надо же, я так счастлива.
Собравшись с силами, я открываю дверь, Неро стоит на кухне, моя сумка лежит у его ног, а диван отодвинут на место.
— Я готова, — говорю я ему, но он не смотрит на меня.
— Что это? — задает он вопрос ровным, почти пугающим голосом.
Проследив за его взглядом, я вижу пустой черный конверт, который я оставила на стойке.
Я запихиваю свою маленькую сумку в мешок. Он злится, что это напоминает ему о вечеринке?
— Я выброшу его, если хочешь. — Я пожимаю плечами.
Глаза Неро поднимаются на меня, сужаются, как будто он пытается что-то понять.
Чувствуя себя защитником, я скрещиваю руки.
— Знаешь, если ты не хотел, чтобы я пришла сегодня вечером, тебе не стоило оставлять мне чертово приглашение. Которое, могу добавить, было раздражающим способом узнать, что у тебя день рождения. — Я теряю пар на ходу, мои руки опускаются обратно к бокам. — Кстати, с днем рождения.