— Вот оно! — сказал Максим. — Полное описание того, что есть вендиго.
— Даже слушать не хочу!.. — провыла Широ, закрывая уши руками.
— Юки! — Ботт перехватила её руки. — Уходи.
— Что?.. — механик непонимающе уставилась на Лину.
— С тебя хватит, натерпелась. Уходи. Ты механик, твоё дело — техника, а вендиго, вервольфы и прочее — моё. Так что, если тебе очень страшно, лучше не пугай себя ещё больше. Возвращайся в цех, скажи своим, чтобы были осторожны. Я во всём разберусь.
— Ну, уж нет! — Широ выкрутилась из захвата ефрейтора. — Я тебя одну не оставлю! И раз уж я и так во всё это влипла, я не уйду, даже если перепугаюсь до смерти.
— Ладно, это твоё решение, — Ботт отошла от неё и повернулась к Максиму.
Тот не стал зачитывать, только пересказал основное, что им нужно было знать о, возможном новом враге.
— Вендиго — это человек, каннибал, поддавшийся влиянию духа голода.
— То есть, где-то группа людей настолько оголодала, что стала жрать друг дружку и превратилась в нечисть? — со скепсисом просила Вальтер.
Ефрейтор почувствовала, как после этих слов странное чувство заполняет её от самого сердца.
— Да, — ответила Максим. — Вендиго предпочитают питаться человечиной, но их рацион весьма выборочен: детский жир, женская кожа, кости стариков, мышцы мужчин. А так же такие органы как сердце, печень, лёгкие. Иногда глаза.
— Тогда почему они напали на келпи? Если это были они? — спросила Ботт.
— В том то и дело, они пожирали только тех, кто обратился человеком, — ответила Вальтер. — Вероятно, поэтому.
— Может быть. Максим, продолжай.
— Они любители поохотиться. Истощить жертву морально и физически, а потом уже разорвать на части.
— Меня пытались четвертовать... — с ужасом вспомнила Юки.
— Подражают любым звукам и голосам.
Девушки вздрогнули.
— Их передвижение похоже на свист ветра.
— Так, всё! — воскликнула Юки. — Вы меня убедили, это вендиго! Давайте их убьём, и дело с концом! Это же возможно?
Максим забегал глазами по строчкам.
— Серебро их не убьёт и не ранит серьёзно, как и соль. Ведь их основа — люди.
— То есть, они бессмертны? — Широ побелела и уже была готова рухнуть без чувств.
— Ну что ты, их же уже истребляли, — посмеялся Максим. — Для этого достаточно их сжечь.
— Не так-то это и просто! — заметила Ботт. — Они же не будут, просто, стоять и ждать, пока их подожгут?
— Надо рассказать Гурию, — сказал Вальтер. — Пусть мобилизует отряды, проведём зачистку.
— Без доказательств он не поверит, — вздохнула Ботт. — Упырёныш, что ж делать-то?!
Она стала ходить туда-сюда, зарываясь пальцами в волосы. Мысли шумели в голове, как дикий ветер, метались, как звери в клетках, но ничего вразумительного так и не удавалось придумать.
И каждый стал думать, что делать. Вот только, как найти доказательства, что существа, канувшие в Лету в позапрошлом столетии, вновь вернулись и требуют крови?
— Отлично! Замечательно! — фыркнула Вальтер. — У нас есть кучка людей-каннибалов, оборотившихся в нечисть, которая имеет зуб на Нэро, а мы не знаем, как с этим бороться, и что вообще предпринять?!
— Почему ты решила, что они имеют зуб на Нэро? — спросила Широ.
— Кажется. Иначе они бы просто жрали всех людей, кого встречали на пути. Сама подумай, стража и вы, механики и работники станций, в числе первых стали бы для них обедом. А убили шефа и тех, кто хоть как-то пытался до них добраться.
— Значит, прежде чем стать вендиго, эти люди возненавидели Нэро всем своим естеством... Мне даже жаль их немного.
Лина покачала головой, закрыв глаза. Лишние чувства, ненужные воспоминания, всё это сейчас овладевало ей как нельзя не вовремя.