Второй слёг, когда остальные ещё не опомнились. Упал третий.
— Какого тут происходит?
— Где-то снайпер!
— Откуда он стреляет?!
— Девушка, отойди! — один из парней кинулся защищать Вальтер, но пролетел мимо и, упав на землю, засопел.
— Ты с ним заодно?!
— Поднимай тревогу!
Стражник кинулся к тревожной кнопке, она была сразу за дверью. Но в его руку со свистом стрелы прилетел тяжёлый гаечный ключ. Мужчина взвыл от боли, и был сражён выстрелом.
— Ах ты, дрянь! — другой парень, покрепче, выхватил пистолет и направил на Киру.
— Так я и сдалась! — прошипела секретарь, кинув в охранника папкой.
Попала в лицо; парень выстрелил, но отвлёкшись на предмет, промахнулся. Следующий выстрел Максима уже сразил охранника.
Он был последний.
«Всю охрану поувольняю, — подумала секретарь. — Позорище!»
Вальтер перевела дух и осмотрелась. К ней подбежала механик.
— Надеюсь, на выстрелы никто не обратил внимания.
— Вряд ли.
— В любом случае, поспешим! Беги спасать келпи!
Широ со всех ног кинулась внутрь. Игнорируя запах сырости и полутьму, девушка быстро нашла камеру. Не обращая внимания на дрожь в руках, вставила ключ в замочную скважину и, на удивление и счастье, тот провернулся. Громкий щелчок дал понять, что всё получилось.
— Чем обязан такой странной компании? — спросил келпи.
Юки на миг опешила, увидев перед собой красивого обнажённого юношу, но запах водорослей и сырости, который исходил от него, отрезвил невероятно быстро.
— Поднял зад, и за мной! — приказала Широ, схватила его за руку, и повела наружу. — Тебе надо бежать отсюда. И быстро. Я провожу до границы Нэро.
Келпи, не выказывая никаких возражений, послушно шёл следом.
Минуя Вальтер, стоящую на входе, девушка и юноша покинула тюремную территорию. Вальтер тоже поспешила скрыться.
— Вот и всё, — не без улыбки заметил Максим и спокойно покинул свою позицию, прихватив так понравившуюся ему винтовку. Он даже решил при случае оставить её себе.
Вечером, сидя с Саймоном, он приводил винтовку в порядок. Даже понял, как выправить прицел. Только самостоятельно он это сделать не сможет, нужна будет помощь тех-поддержки. Широ, например.
Несмотря на меланхоличность ситуации, двери архива привычно распахнулись, и в помещение влетала запыхавшаяся Кира. Только на этот раз она была в ужасе. Широко распахнутые синие глаза бешено искали бледного архивариуса в полутьме.
— Что так...
— Максим, это ужасно! — перебила секретарь. — Что делать, Максим?! Это ужасно! Кошмарно! Всё безнадёжно! Что же делать, что делать?
— Для начала — успокойся, пожалуйста, иначе я ничего не пойму.
Вальтер огромным усилием воли взяла себя в руки. Мысли и чувства немного пришли в равновесие, однако голос всё равно срывался на высокие ноты и дрожал.
— Гурий вернулся раньше, потому что всё прошло успешно!
— И? — архивариус не понимал, к чему клонит Вальтер. Очень хотел не понимать.
— Они схватили Широ и Келпи. Везут сюда. Я видела вдалеке тюремную машину, она уже должна сейчас подъехать. Это точно они...
На лице архивариуса не дрогнул ни один мускул. Он был абсолютно спокоен, даже, казалось, весьма умиротворён.
— Кира, пообещай мне кое-что, — сказал он своим обыденным тоном.
— Да, конечно... — не раздумывая, почти не слушая архивариуса, кивнула девушка.
— Но сначала помоги мне, пожалуйста, подняться к окну.
Вальтер отвезла его коляску на второй этаж архива, открыла окно. Вид открылся траурный. Двое крепких сотрудников Нэро вели зарёванную Юки и обнаженного юношу. На молочном личике багровели синяки.
— Кира, позаботься о Саймоне, пока меня не будет, — промурлыкал Максим, вскидывая винтовку.
Громкий выстрел разбил ночную тишину.
С Гурия слетели очки. Дужка отломилась. Пуля, не останавливаясь, полетела дальше, и в голове охранника, ведшего Широ, появилась дыра.
— Беги, Широ! — кричит Максим.
Не выжидая, пока все опомнятся, не помня себя от ужаса, механик со всех ног бросилась прочь, разбрасывая по пути канцелярские кнопки и гвозди. Бежать за ней было бессмысленно. Подобно крысе, девушка юркнула в переулок и знакомыми лишь ей тропами, покинула Нэро.