На счастье девушки, переговоры только подступали к своему логическому завершению.
— Меня искали? — спросила Вальтер.
— Нет.
— Даже командир?
— Он не выходил из конференц-зала.
— Отлично! Если что — я у себя.
Секретарь поднялась на этаж, зашла в кабинет и плюхнулась в кресло. Сердце, бешено заколотилось, словно выбивая из тела Киры накопившиеся стресс и усталость.
Переговоры были окончены практически сразу, едва Вальтер вернулась на рабочее место. Гурий не прощался с коллегами, напоминая об ужине. Довольный собой, он поднялся в кабинет.
Помятое состояние Вальтер его немного удивило, но он списал всё на ответственность девушки.
— Вальтер, — позвал командир.
— Да?
— Приготовь кофе. Два. Себе и мне.
— А вы разве не собирались идти в ресторан с главами и остальными? — спросила немного удивлённая секретарь.
— Позже. Переговоры закончились хорошо и даже раньше, чем я предполагал.
— Вот как.
— Я жду тебя и кофе, — Гурий прошёл к себе.
— Я тоже много чего жду, — пробубнила Кира себе под нос, включая кофемашину. Кажется, за шумом дробящихся кофейных зёрен она не была услышала.
С двумя чашками дымящегося кофе Вальтер зашла к Гурию.
— Присаживайся, — пригласил он, принимая из рук девушки чашку. — Есть, что отпраздновать, и свой триумф я хочу в первую очередь разделить с тобой.
— Почему со мной?
Вместо ответа Гурий сделала глоток и с довольным стоном зажмурился. Вальтер покорно ждала, пока он перестанет смаковать горько-сладкий привкус на губах и вспомнит о её существовании.
— Просто, почему бы не провести время в приятной компании и вкусным кофе? — улыбнувшись, спросил Эш-младший.
— Действительно, — пожала плечами Вальтер. Ей компания Гурия приятной не казалась.
— Скоро нечисти не останется, и человечество вернёт прежнюю власть, — в предвкушении заявил командир.
— Думаете — выгорит?
— Уверен!
— А если нет?
Он только рассмеялся.
— Зачем вы мне всё это рассказываете? — осторожно поинтересовалась Вальтер.
— Мы же не чужие люди. К тому же, — Гурий отставил чашку и облокотился на стол, подавшись к Кире, — не смотря на то, что мы работаем вместе почти месяц, и тем более, ты — мой личный секретарь, я так и не узнал тебя получше.
— Вы можете прочитать моё личное дело, — ответила Вальтер.
— Читал. И даже выучил. Как и все остальные.
— Тогда я не понимаю, что вы хотите обо мне узнать.
— По-мелочи: как проводишь свободное время, чем увлекаешься, какие отношения с семьёй, есть ли молодой человек?
Вальтер едва сдержала себя, чтобы не передёрнуть плечами, настолько взгляд Эша-младшего был пронзительный.
— Простите, командир, но я буду общаться с вами только в рамках работы, — держа себя в руках, ответила секретарь.
Гурий пожал плечами, мол, не хочешь, не надо. Он снова откинулся на спинку, взял чашку кофе.
— Тогда по делу: ты ведь давно знаешь Лину Ботт?
— Со школы. Мы учились с первого класса вместе.
— И многое ты о ней знаешь?
— Вы снова лезете в личное, — с упрёком ответила Вальтер. — Я не буду отвечать на этот вопрос.
— Тогда скажи — какой она человек, эта Ботт?
— Она добра и сострадательна. Но не спускает обиды. Она очень упряма, всегда добивается максимального результата наименьшими жертвами. Кидается на амбразуру, думая, прежде всего о других. Она — лучшее, что случилось с Нэро за всё его существование!
Гурий задумался.
— Хм... Возможно, ты права.
— И что теперь? Вы вернёте Лину... то есть, ефрейтора Ботт? — не скрывая надежду в голосе, спросила секретарь. — Вы отмените домашний арест и снова повысите до капитана?
— Пф! Бред! — отмахнулся Гурий. — Если она такая, как ты говоришь, то мне стоит бояться того, что она получит высокую должность. Как по мне; такие как она, хороши на передовой. Чтобы люди бросались за ней, как ты говоришь, «на амбразуру». Но...