Булыч присмотрел, не понимая, на что показывает ему девушка, но быстро разглядел средь снующих белую макушку. Максима тоже сбили, и он с трудом, но вернул себя в кресло.
Не долго думая, Иван схватил Киру на руки и стал пробираться к архивариусу. Вальтер была не в восторге, чувствуя себя мешком картошки:
— Ты чего творишь?!
— Потом «спасибо» скажешь.
— Ага! — скривилась Вальтер, но больше возражать и спорить не стала.
Булыч осторожно поставил её возле Максима и тут же оттолкнул:
— Беги за врачом!
Вальтер кивнула, сбросила туфли и быстро скрылась из виду, свернув в пустой переулок.
— Есть идеи, беляк? — Иван наклонился к альбиносу, тот пожал плечами.
— Относительно.
— Это как?
— Идеи есть, но они невыполнимы, — Максим покачал головой, даже тихо вздохнул. Он не любил чувствовать себя бессильным, но сейчас на него свалилось необъяснимое опустошение. — Пока что, поджигать этих тварей всеми возможными способами.
— Топливо на исходе.
— А масло? Масло есть?
— Ну... Если только машинное! — усмехнулся Булыч. — Пойду, притащу.
— Тогда бери людей, действуйте! — Максим хлопнул товарища по плечу и куда-то направил своё средство передвижения.
— А ты что будешь делать? — выкрикнул Булыч.
— Займусь перекладыванием ответственности на вышестоящее руководство, — усмехнулся архивариус, кивнув в сторону Гурия.
Иван усмехнулся себе в щетину и, расталкивая попадающихся на пути людей, поспешил к воротам.
Максим же, минуя паникующих, доехал до молодого шефа. Тот стоял, дрожа как осиновый лист, сухие губы дергались, из горла вылетали отдельные непонятные, ненужные звуки.
Лучшего способа привести начальника в себя, как наехать на лакированный ботинок колесом Максим не придумал. Эш-младший ругнулся и отскочил от архивариуса.
— Что ты делаешь?! — возмущённо вскричал шеф, будто вендиго не было.
— А ты что делаешь?! — в свою очередь парировал Максим. — Нас с минуты на минуту могу перебить, пережрать, а ты что? Испугался? Своего решения? Последствий?!
— Й-я… но… — Гурий отступил, снова став блеять.
— Шеф Эш, твой отец, доверил тебе Нэро для чего? Чтобы ты вот так всё бросил?! Потому что боишься за свою шкуру? Поздравляю, скоро её не будет! — архивариус продолжал напирать, медленно толкая коляску вперёд. — Возьми себя в руки. Отдай приказ, а потом, когда победим, плачь в подушку, сколько влезет! Только сейчас. Возьми ответственность!
— Н-но!..
— Свет клином на Ботт не сошёлся! Мы справимся и без неё!
— Но…
— Возьми себя в руки, крыса тыловая!.. — прорычал Максим. — Спаси город, а потом можешь валить на все четыре стороны!
— Как его спасти?!.. Вендиго… они…
— Всего лишь наши враги. — Тон Максима внезапно стал холодным, спокойным. Он выпрямился, развернул коляску спиной к Гурию. — Если боишься сложных решений, отдай командование мне. Видимо, шеф Эш ошибался, когда думал, что у него есть достойная замена в твоём лице.
— Почему ты так говоришь?..
— Потому что командовать Нэро может лишь тот, кто не боится послать нас на смерть. И сам не брезгует сражаться до последнего.
Гурий замолчал. Сердце больно кольнуло воткнувшейся в него правдой. Да, он трус, что прячется за идеальным образом. Что боиться умереть, да что там, шанс получить травму уже вселял в Эша-младшего несказанный ужас.
Но он же сын своего отца?
— Закрой рот, архивариус, твое дело вести архивы. — Гурий выпрямился, поправил галстук, убрал растрепавшиеся пряди за ухо. — Запомни хорошенько этот день. Сегодня вендиго снова станут лишь легендой, умершей сотню лет назад.
Максим улыбнулся. Ему очень нравилось вот так манипулировать людьми. Конечно, осталась досада, ведь сегодня он, и правда, смог бы стать главой Нэро. Но с другой стороны, зачем ему лишняя морока и ответственность за несколько сотен жизней?
— Шеф, позвольте доложить план!
— По дороге расскажешь, — Гурий взялся за ручки кресла и поспешил к воротам, оставив причинившее боль решение на площади.