А потом вижу на противоположной стороне улицы девочку лет десяти, не больше. Прижимаясь к стене дома, стараясь не привлекать к себе внимания, она испуганно выглядывает, замерев, прислушиваясь к выстрелам на соседних улицах. Ей нужно как-то перебежать через дорогу… вот только в городе, где военные стреляют без предупреждения и во всё что движется — это не самая простая задача.
Да, я вижу её — девочку с пепельными волосами.
Глава 8
— Ты видишь её?! — невольно дёргаю Леру за руку слишком сильно и она сначала с удивлением смотрит на меня… да, до сих пор я был более нежен с ней.
— Девочку с пепельным волосами, — повторяю я, показывая взглядом на противоположную сторону улицы.
Она замирает всматриваясь, потом кивает.
— Это Эрика?! — Лера, кажется, что-то прочитала в моих глазах.
— Не знаю. Отсюда не разглядеть… цвет волос как у неё.
— Почему она одна? — Лера с тревогой оглядывает пустынную улицу внизу, словно надеясь где-то поблизости найти родителей.
Да, этот город сейчас плохо подходит для прогулок детей без родителей.
— И-себа! — зову я своего невидимого бога. Он сейчас скажет мне — девочка с пепельными волосами, испуганно выглядывающая из-за угла рядом с крыльцом какого-то большого магазина — та, кого я ищу или это просто совпадение.
Тишина!
Я еще жду, не веря своим ушам — И-себа всегда откликался. Всегда! Я помню, как однажды его голос звучал совсем слабо, словно из далёкого далёка, но даже тогда И-себа отзывался.
Что происходит?! Появляется город из прошлого, а мой бог, который всегда был рядом… исчезает?!
— И-себа! — снова повторяю я.
И снова тишина в ответ.
Так странно — он еще недавно был здесь, еще недавно подсказывал путь до этого дома, дома где живёт Эрика.
— Что-то случилось? — Лера с тревогой смотрит на меня.
— Цвет волос, — я показываю на девочку там внизу — она сейчас застыла, прислушиваясь к выстрелам, которые, кажется, приближаются. — У многих здесь такие волосы?
Мне просто нужно сейчас узнать — это Эрика или нет. И если это она… да, мне просто нужно будет сделать то, что должен.
Неприятно, но быстро.
Лера всматривается, сосредоточенно, сжав губы, потом поворачивает голову ко мне… что-то странное в её взгляде сейчас.
— Редкий цвет, — говорит она. — Да, у взрослых такие встречаются… но это же ребёнок, никто не станет красить волосы маленькой девочке.
Значит, это она?
Совпадение всё же возможно, но скорее всего — это Эрика.
— Почему она без родителей? — снова спрашивает Лера.
Возможно, на этот вопрос есть простой ответ — её родителей больше нет. В городе где стреляют, куда даже Варго прилетает, чтобы набрать рабов — это слишком вероятно.
Голод мог выгнать Эрику из убежища, в котором она пряталась.
— Пойдём! Мы поможем ей! — Лера хватает меня за руку и тянет от края парапета — к каменной будке с дверью у нас за спиной. Там, скорее всего, есть спуск на первый этаж.
Да, проще, конечно, долететь, но это может привлечь внимание… вряд ли здесь, в городе из прошлого, привыкли к летающим людям. Здесь даже авто не умеют летать, и очень старомодно катаются по земле.
Да и Эрику я могу спугнуть — неизвестно, что она будет делать, если увидит как кто-то опускается с неба. Она маленькая — может нырнуть куда-то, откуда мне будет сложно её достать.
Успеваем сделать всего один шаг: снизу, с улицы, доносится звук тяжелого удара и сразу за ним — звон разбитого стекла.
Снова приседаю, притягиваю, прижимаю Леру к себе.
Там, внизу, разнеся стеклянную рекламную стойку, между фонарным столбом и скамейкой, прямо на тротуаре застревает авто странной раскраски — белое, с синей полосой и непонятным словом «ОМОН» на боку.
Из авто, распахнув двери, вываливаются четверо в пятнистой форме и бегут вверх по ступеням магазина — совсем близко от затаившейся девочки. Её они не видят, они вообще ничего не видят — выносят ударами прикладов своих автоматов закрытые стеклянные двери магазина и исчезают внутри.
— Это полиция, — тихо шепчет Лера. Она уже не бежит никуда, и меня не тащит — затихла рядом. И только сжимает мои пальцы в своих с такой силой, что почти сломала их — боится.
Не за себя.
За ту, кто сейчас замерла там внизу, вжалась в угол, уже даже не выглядывает и, кажется, не дышит — слишком близко от неё пробежали большие люди с автоматами.
И всё-таки — это Эрика или нет?
Если не Эрика — эта девочка ни в чём не повинна.