Поэтому остаётся лишь надеяться на то, что за несколько дней, пока Гото будет ковать мои клинки и копья, ему никто не помешает.
Помня о том, что случилось, я из корабельных хранилищ принёс Гото еды, воды и вина — теперь он точно не умрёт от голода.
Прежде чем улететь, делаю круг над ущельем в котором спрятал корабль… и огорчаюсь. Он слишком большой, слишком заметный. Его бы перегнать в Запретные Земли… да, я сделаю это, как только вернусь сюда, как только Гото закончит ковать оружие для меня.
Полет до руин недолог. Сейджи, если верить его посланию, ждёт меня на западе рядом с каким-то провалом… провалом, который мне еще только предстоит найти.
Прилетев на место, поднимаюсь выше…
Это выглядит удивительным. Сразу подо мной полуразрушенные здания, груды столетнего мусора, развалины, а всего лишь в сотне метров дальше — чистая ухоженная улица, свежие фасады зданий и блестящие предзакатным солнцем на своих боках авто. Город вернулся из прошлого не весь — окраины так и остались заброшенными мёртвыми руинами, зато центр словно расцвёл, словно ожил.
И чёткой границы между этим двумя мирами нет. Вот какое-то полупрозрачное здание из стекла и металла еще сверкает чистыми стёклами и вывесками, а на стороне пустошей оно же — просто руины, в которых не осталось даже следа от былого великолепия.
А вон и Сейджи — на плоской крыше одной из покосившихся многоэтажек, на самой границе между руинами и ожившим городом. И он не один — рядом… Карата! Стоят рядом и взирают на город который расцвел на руинах. Что они испытывают сейчас? Благоговейный ужас при виде этого величайшего из чудеса, из тех что им пришлось увидеть?
Услышав удары крыльев моей виверны оборачиваются и наблюдают как я, сделав последний круг, опускаюсь рядом.
— Ты жив, — удивлённо говорит Сейджи.
— Ты жив, — говорит Карата… и я вижу где-то глубоко в её глазах радость
— Нарвался сразу на пару Призраков, — я спрыгиваю с виверны и иду к ним. — Бой был трудным, но это того столило.
Показываю на светящиеся черепа на своей шее.
— Ты выжил против двух Призраков? — в глазах Караты что-то вспыхивает.
Ну да. Если точнее — против Охотника и Призрака, просто стравил их… но часто ум превосходит любую силу.
— Они почти убили меня, — я кривлюсь, словно вспоминая свои боль и страдания. — Валялся в руинах, едва живой… и, кстати../ почему вы не искали меня?
— Искали! — мы стоим сейчас совсем и близко и Карата, кажется забывшись, забыв о том, что рядом Сейджи касается моей руки своей. — Вестники исчезали бесследно… все решили, что ты мёртв. И кое-кто сильно огорчился.
Она бросает на меня красноречивый взгляд…
Да, надо в ближайшие дни навестить Карату. Что, если я проведу с ней ночь, а утром… утром попрошу Клео и Трикси прикончить её с помощью их невероятного ледяного яда? Я приведу Карату туда, где им будет удобнее расправиться с ней… и я хочу увидеть это.
— Ты же видел это? — Сейджи мрачно кивает на оживший город внизу. — Невиданные мастера — оружие насылающее огненных ос. Железные монстры. Древние возвращаются?
Ага, возвращаются вместе со свои городом. Впереди большой переполох. Уверен, все эти толпы людей которые сейчас прячутся по домам, совсем скоро уйдут в пустоши. Голод — он заставит их сделать это.
Он сказал — огненные осы? Он про пули? Да, те и правда, в мире где стихии стали другими, похожи на стремительных огненных ос — я успел уже заметить это, когда они жалили меня.
Железные монстры?! Я сначала не понимаю о ком он… ах да, это он про авто — одно из них, как раз сейчас, повизгивая тормозами, пробует развернуться на асфальте, но напарывается на автоматную очередь откуда-то из переулка и замирает. Замирает и тот, кто управлял этой штуковиной.
А через минуту из того же переулка появляется небольшая толпа. Несколько военных — их легко узнать по чёрной форме и автоматам на плечах. Кроме них, еще пара человек без формы… девушки! Окровавленные платья, синяки на открытых руках.
Я вдруг вижу хидо. Вижу на нашей стороне, на стороне руин. Твари принюхиваются, скалятся, пускают слюну, но не решаются заходить в город — слишком незнакомо то, чем веет оттуда. Миллион новых запахов и новых звуков… они пугают. Но и манят
Хидо пока не решаются зайти в город, но это пока. Потом, запах близкой добычи перевесит их страхи и они зайдут. И что тогда? Что будет после того, как у военных закончат патроны?
Военные тем временем доходят до границы, когда чистый, целый асфальт сменяется искорёжённым, заваленным осколками камня и мусором. Они выталкивают девушек вперёд и поднимают автоматы к груди, показывая, что обратного пути для тех, кого они только что отдали на растерзание пустошам — нет.