Сів важко, мов утомлений від власної ролі. Він уже кілька днів нормально не спав. Розумів, що його дії можуть оголосити зрадою.
Симон стежив за цим рухом уважно, не міняючи пози.
Він усе ще напівсидів розвалено, але тепер — вище очима.
Вперше за цю розмову Гетьман був нижче.
V-III. ПИТАННЯ ОРІЄНТАЦІЇ
Павло не витримав. Зірвався раптово, як підстрелений:
— Отчего же ты не пришел, когда я звал тебя?! — голос хрипкий, але все ще намагається тримати форму.
— Je t’avais pourtant proposé un portefeuille de ministre!
(фр. Я ж пропонував тобі портфель міністра!)
Симон не ворухнувся.
Той самий силует, та сама нога, що бовтається в повітрі.
Тільки погляд став спокійніший, холодніший.
— Бо я не міг бути з німцями, — сказав тихо. — Я ще з шістнадцятого року казав: вони програють. Я ж бачив їх в роботі.
Курив, не поспішаючи, ніби пояснював дитині.
— Ти цього не чув. А тепер ми будемо вихаркувати цей союз десять років, якщо вистачить країни.
Скоропадський дивився просто перед собою, не кліпаючи.
Стис кулак, але нічого не сказав.
Пальці побіліли, нігті вп’ялися в долоню.
Він хотів відповісти, та замість слів тільки коротке, хрипке дихання.
Симон бачив це. І на мить зупинився — як мисливець, що відчуває здобич.
Потім повільно випустив дим убік.
— От бачиш, Павле, — тихо, без усмішки. — І все одно не зрозумів.
V-IV. ІНТИМ
Скоропадський раптом здригнувся, почав йорзати на сидінні.
Симон це помітив.
Голос прорізав тишу, як тріщина в склі:
— А ты… ты же просто извращенец!
Ты… Du fickst mit Frauen und mit Männern!
(нім. Ти ї**шся [аналог англ. дієсл. f*ck] і з жінками, і з чоловіками!)
Луна відбилась від стін, і стало чутно, як осідає пил.
Симон не ворухнувся. Потім коротко, майже нечутно хмикнув.
І вибухнув сміхом. Глибоким, справжнім, від пуза.
Дим клубами піднявся вгору, затулив обличчя.
Сміх розкотився по кімнаті — не злий, не істеричний, просто щирий.
Він хапав повітря, витираючи очі, ще посміювався крізь зуби.
Раптом обрив.
Тиша.
Він нахилився трохи вперед, спокійно, рівно глянув Павлові просто в очі:
— Admettons.
(фр. Хай так).
То це недолік, чи перевага?
Гетьман завмер, погляд метнувся вбік.
Не знайшов, куди втекти.
Тільки втягнув повітря й відвів очі.
Перегнув?
Програв?
Симон відкинувся назад, на спинку дивана, затягнувся знову, повільно, з насолодою.
Усмішка поверталась, уже без веселощів, холодна, як лезо.
— Думаєш, я не знаю, чому ти мене тоді кинув у камеру для криміналів? — сказав рівно, ніби просто згадував.
— Ти ж мстився.
Підло. По-щурячому. Беззбройній людині. Нагадати тобі, що я сам здався?
Сидів без статті?
Але мене і в камері боялись.
Били по спині. Боляче.
Але в масках.
Щоб не дай Боже, я когось не запам'ятав.
Він випустив дим і подивився просто в обличчя Павлу.
(Пауза.)
— Мені розказали… як ти дивився на Максима.
(Грайливо).
— Що ти за веселі картинки бачив, fantasmeur (фантазер)?
Also sag mal… hat er bei dir gestanden?
(нім. Ну зізнайся, у тебе ж тоді стояв?)
(Симон знову перемкнувся в серйозний тон).
— Ти ж Максима своїм дурним поглядом принижував.
Він твій кращий дипломат.
БУВ.
(Знову в жарт)
— То розкажеш мені, я хоч знати буду, що я вмію робити в ліжку?
Симон подивився на Павла серйозно, ніби дійсно очікував опис тої парної акробатики.
У Гетьмана зблідло обличчя, він сподівався його видіння ніхто не зрозумів.
Відкрив рота, ковтнув повітря, але слова не складались.
Стиснув кулаки, спробував повернути собі тон влади:
— Лучше б ты следил, как твой шер ами Винниченко…
Er hat sich von den Bolschewiken ficken lassen!
(шер амі — милий друг, фр.
нім. Віддався більшовикам!)
— виплюнув нарешті, з притиском, наче жбурляв багно.
Симон опустив руку, змахнув попіл на підлогу.
Очі потемніли, але голос лишився спокійним:
— О, так я бачу! Все ще вмієш кусатись.
V-V. ВІДКАТ
Петлюра притис цигарку об підставку. Підвівся.
Досить.
Треба закінчувати цей цирк.
Став біля вікна.
Випрямив спину, хоча вона досі боліла від побиття. Під одягом синців не видно.
Голос змінився: стало ясно, тихо й холодно, як наказ.
— Тепер серйозно, — сказав він. — Твої дні закінчуються. Як хочеш, щоб завтра Київ не горів — не чини опору. Дозволь той з'їзд. Хай люди самі переоберуть владу.
(Пауза).
— А по Володі: знаєш щось таке, чого я не чув — викладай.
— на цих словах Симон впритул наблизився до гетьмана. Дивився зверху вниз. Очі в очі.
Був настільки близько, що Гетьман мав відчути тюремний запах, який огортав його одяг і тіло.