— Не придётся.
Рейчел уходит.
Не придумав ничего лучше, я направляюсь к столикам. Беру с подноса с фруктами и ягодами вишню и закидываю ее в рот.
— Не хотите шампанского? — меня окликает проходящий официант.
На нем белая рубашка с кроваво-красным галстуком.
Не долго думая, я тяну руку к подносу и беру бокал.
Отпиваю глоток напитка. Тепло насыщает мой организм.
Интересно, где сейчас Алекс? Придёт ли он на церемонию?
Я оглядываю зал, но его нет.
Дотрагиваюсь пальцами до своих губ.
Мысли не дают мне покоя, но я пытаюсь их выкинуть.
Тут неожиданно свет выключается. Люди в зале ахают от неожиданности. Я ставлю недопитый бокал на стол и иду вглубь зала. В темноте пропихиваюсь через толпу.
Огни внизу сцены загораются и выходит ведущий. Я замираю в середине зала. В руках ведущего микрофон. Люди в зале восторженно аплодируют. Потому что у каждой пары, которая танцевала сегодня, есть надежда на победу. Каждый, вероятно, хоть раз представлял себя, стоящим на сцене с короной на голове. Каждый, кроме меня.
Меня это не интересует.
Освещение в зале начинает отливать нежно-розовым. По моей спине пробегают мурашки, когда я замечаю рядом со сценой стоящего Алекса. Рядом с ним Мия, и они о чём-то весело болтают.
Мой пульс учащается.
Ненавижу себя за то, что у меня творится внутри. За то, что каждый раз при виде него, мое сердце начинает бешено колотиться. За то, что я все время думаю о нем.
Ненавижу себя за то, что он моя самая большая слабость.
Слабость, о которой знает Мейсон.
Слабость, которую он использует против меня.
Я играю желваками, когда вижу, как Мия заливается смехом от очередной его шутки. Ведь на ее месте всегда была я.
Я знаю, что мне было бы в сто раз лучше, если бы я стёрла Мие чувства к Алексу, но сейчас я хочу пытаться поступать правильно. И, если я не могу быть с Алексом, пусть мое место займёт она. Я хочу, чтобы он был счастлив. Хочу, чтобы у него получилось забыть обо мне, несмотря на то, что это причинит мне боль.
Я не хочу быть слабой из-за каких-то чувств, которые рано или поздно все равно закончатся. Ничто не вечно. Чувства проходят, и ты остаёшься с огромной дырой внутри. Поэтому лучше эту дыру сделать самой, чем ждать, пока тебе опять предадут или сделают больно.
Я боюсь потерять Алекса, но, если я сама его потеряю, я стану сильнее. Не буду переживать, что будет, если у него не получится исправиться, если он опять сделает мне больно.
Когда это закончится, я избавлюсь от своей слабости раз и навсегда.
Ловлю себя на мысли, что все ещё смотрю на него. Когда Алекс поворачивает голову в мою сторону, я уже успеваю спрятаться за спиной какого-то высокого парня. Мне не стоит попадаться ему на глаза. Не стоит сильно привлекать к себе внимание. Это может разозлить Мейсона.
Мой очередной поток мыслей сбивает ведущий. Я перевожу взгляд на сцену, подсвеченную различными прожекторами. Свет в зале опять потухает. Все внимание только на сцену.
— Я знаю, как вам всем не терпится узнать результаты, но для начала я скажу пару слов. Сегодня был просто великолепный бал. Каждая пара была на высоте. Но одна всё-таки выделилась больше всего. И эта пара будет удостоена звания Короля и Королевы этого года. Все знают, что каких Короля с Королевой выберут, так год и пройдёт. А сейчас перейдём, все же, к результатам, — ведущий делает небольшую паузу.
Весь зал затихает в предвкушении.
— Итак, начнём с Короля, — свет полностью потухает.
Вокруг полнейшая темнота, даже сцена не подсвечена.
Несмотря на это, ведущий продолжает: —Королем сегодняшнего бала... Становится, — ведущий специально растягивает слова. — Алекс Уайт! — зал заливается аплодисментами.
Один из белых прожекторов направлен на Алекса.
Ведущий назвал его старой фамилией. Сейчас же он Смит. Алекс Смит.
Мое сердце замирает, я смотрю на Алекса. Весь свет устремлён прямо на него. Я вижу лишь его. Он запускает руку в свои светлые волосы, на его лице появляется улыбка.
Интересно, что он чувствует прямо сейчас. Что чувствует перед тем, как выйти на сцену и получить корону? Что чувствует, когда знает, что все взгляды устремлены лишь на него? Лишь на его ослепительную улыбку, невероятные глаза и подкачанное тело. Наверное, он гордится собой. Гордится тем, что в очередной раз оказался в центре внимания.
Потолок освещает изумрудный неон. Когда парень идет к сцене, люди перед ним расступаются. Алекс оборачивается и смотрит куда-то в зал. Я наблюдаю за его взглядом.