Девушка выводит меня в длинный коридор. Вначале ещё кое-где мигает свет, но чем дальше мы проходим, тем темнее.
— Где она? — я встряхиваю Кейтлин.
Девушка лишь противно фыркает.
— Прямо перед тобой.
Мой взгляд устремлён вглубь коридора, откуда приближаются две темные фигуры.
Мое сердце замирает, когда я замечаю ее. Походка девушки невероятно вялая, как будто каждый шаг сопровождается сильнейшей болью в мышцах. Блестящие серебряные кандалы сковывают ее тонкие запястья. Ее светло-золотистые волосы кажутся теперь на пару тонов светлее. Меня настораживает ее взгляд. Полнейший холод и пустота, будто она не знает, кто перед ней и где она находится.
Рядом с Мелиссой появляются очертания крупного мужчины. Хищные глаза Мейсона устремлены на меня, его шаги бесшумные и уверенные. По началу мне хочется отвести взгляд, но я этого не делаю.
Я начинаю рычать, оскалив клыки. Как долго я ждал этой встречи. В любую секунду я готов наброситься на него. Вцепиться Мейсону в глотку, вырвав его вонючее сердце. Все внутри изнывает от желания: заставить Мейсона страдать, чтобы он почувствовал все то, что чувствовала из-за него Мелисса.
Все тело пульсирует, я останавливаюсь, как вкопанный. Клыки возвращаются в обычное состояние, меня охватывает дикий холод. Мейсон хватает Мелиссу за запястье, снимает кандалы и откидывает их в сторону.
Выйдя на свет, я замечаю изменения в ней. Ее глаза. Ее прекрасные карие глаза, теперь наполнены чернотой. Прямо, как у тех вампиров, у которых осталась лишь оболочка. В тех вампирах не было души, Мелисса стала одной из них...
Меня пробирает дикий и несвойственный мне страх. Небо сотрясается от раскатов грома.
Я забиваю на Мейсона, стоящего рядом с Мелиссой, на Кейтлин, все ещё находящуюся в моей хватке. Я молниеносно оказываюсь рядом с Мелиссой, и так же быстро мы с ней оказываемся в другом конце коридора. Меня напрягает то, с какой легкостью он ее отпустил.
Я обнимаю ее. Мелисса невероятно холодная.
— Мелисса, — я обхватываю ее бледное лицо.
Девушка не отвечает. Ее пустой взгляд направлен на Мейсона.
— Мелисса, что они с тобой сделали? — шепчу я, гладя ее по волосам.
Мои глаза заполоняют слёзы.
— Мелисса, посмотри на меня, — прошу я, но ни один мускул девушки не дрогнет.
Она стоит, словно статуя, на ее лице нет ни единой эмоции.
— Лисёнок, — я сижу на коленях, обнимая ее и прижимаясь к ее холодному телу. — Пожалуйста, дай знак, что в тебе осталось хоть что-то от Мелиссы.
Я слышу приближающиеся шаги Мейсона. Мелисса не двигается.
— Пожалуйста, — я дотрагиваюсь до ее ледяных рук.
— Довольно, — доносится голос Мейсона.
Я поворачиваюсь к нему.
— Что ты с ней сделал? — рычу я, мое сердце бешено колотится.
— Я сделал ее сильнее, — с гордостью говорит он.
— Как? Убив все живое внутри? Или это получилось, когда ты издевался над ней?
— Наша душа губит нас. Мы испытываем чувства и эмоции, и это делает нас слабыми, — его ответ холодом проносится по моему телу.
— И что ты сделал с ней? — рычу я, оскалив клыки.
— Отключил ее чувства. Мелисса не испытывает ничего: ни страха, ни боли, ни любви к тебе, — голос Мейсона невероятно спокойный, что не сказать о моем.
Он с такой лёгкостью говорит о том, что заглушил все чувства в ней. На секунду меня охватывает волна страха. На что ещё он способен? На что ещё готов пойти? Сколько жизней он готов забрать, чтобы добиться своей цели?
Я прочищаю горло.
— И зачем тебе это?
— С помощью Мелиссы я обрушу на город своих вампиров. Контролируя ее, я контролирую голодных вампиров. И мне стоит лишь захотеть, и Аризона зальётся кровью. Может тогда безмозглые людишки поймут, кто здесь на самом деле правит.
— Ты псих! — выплёвываю я.
Мейсон начинает смеяться.
— Кейтлин, иди разберись с остальными, а я пока займусь этими, — на лице Кейтлин улыбка.
Девушка скрывается за поворотом, и мы остаёмся втроём.
— А теперь мы немножко повеселимся, — Мейсон подходит к Мелиссе.
Его рука поднимает подбородок Мелиссы.
— Устрани его, — шепчет Мейсон, посмотрев ей в глаза.
Под глазами девушки ветвятся чёрные вены. Мелисса выходит из тени, ее прямые волосы струятся по спине. Улыбаясь, она проводит языком по клыкам. Она с легкостью убьёт любого, не почувствовав при этом боль, жалость, вину.
— У меня получилось избавиться от этой заносчивой выскочки. Теперь перед тобой оружие, которое способно убивать без разбору, — смех Мейсона режет меня на части. — В этом она хороша.