На меня накатывает волна страха за Элисон.
— Сандр.. — Элисон хочет что-то сказать, но ей прилетает грубая пощёчина.
Девушка пятится назад, хватаясь за пульсирующую щеку.
— Внушение не действует, — ее глаза полны удивления.
— Тогда мы избавимся от них другим способом, — под моими глазами ветвятся фиолетовые вены.
— Я поняла тебя, — Элисон тут же налетает на агента ФБР, вонзаясь клыками в его сонную артерию.
Я выплескиваю на них весь свой гнев. Всю неконтролируемую ярость, бушующую в моей крови. Я налетаю на мужчину и раскусываю шею.
— Не двигайся, — их главный направляет на меня пистолет.
Я отпускаю руки с плеч мужчины, и тот с грохотом падает на пол.
— Нужна помощь? — спрашивает Элисон, разобравшись со своим агентом.
По подбородку девушки стекает кровь.
— Я справлюсь, — отвечаю я Элисон.
Их главный смотрит на меня с явным непониманием. Он хочет нажать на курок, но я успеваю быстрее. Я молниеносно выкручиваю его руку. Слышится хруст. Главный начинает вопить.
— Кто вас послал? — я начинаю его трясти.
Его глаза на секунду становятся чёрными, а затем его тело обмякает.
— Что это с ним? — спрашивает Элисон, подойдя ко мне.
Я прикладываю два пальца к его шее.
— Пульса нет, — замечаю я.
— Кто-то явно не хочет, чтобы его нашли, — говорит Элисон.
— Я даже знаю, кто захотел нас подставить.
***
— Она все видела, Сандр. Я не думаю, что она сможет это забыть, — Элисон закрывает дверь и проходит в глубь комнаты.
— Тогда остаётся одно, — я мрачнею.
— Но.. — Элисон замолкает. — Я не могу этого сделать. Не могу лишить ее воспоминаний.
— Все нормально, — я тяжело сглатываю. —Это сделаю я.
— Ты точно уверен, что это необходимо?
— Да, — мой голос холоден, внутри осталась лишь пустота. — Мелисса должна жить нормальной жизнью.
Элисон присаживается на угол кровати.
— Она не сможет жить нормально с этой травмой, Элисон. Другие дети будут веселиться, играть и думать о детских вещах. А Мелисса будет вспоминать, как нашла свою крестную мертвой. Она не сможет этого забыть. Она будет считать себя виноватой, беспомощной. Мелисса не будет чувствовать себя в безопасности. Ты позволишь этому случиться?
— Нет, — твёрдо отвечает девушка.
— Я не буду стирать ее воспоминание полностью. Она вспомнит это, когда окрепнет. Когда будет готова узнать правду.
Я нахожу Мелиссу на первом этаже. В зале темно, включён телевизор. Малышка сидит на диване, закрыв ручками лицо.
Я тихо подхожу ближе.
— Лисёнок хочет поиграть в прятки? — я присаживаюсь рядом.
Мелисса не реагирует.
— Эй, — я опускаю ее руки.
Ее веки опухшие от слез.
— Давай поиграем, — предлагаю я, пытаясь ее отвлечь.
— Я хочу играть с Джулией, — она поднимает свои темные глаза на меня.
— Понимаешь, лисёнок... — я сглатываю. — Джулия сегодня не сможет с тобой поиграть, — внутри все сдавливается.
— Она умерла, — говорит Мелисса, и по ее щекам начинают течь слёзы. — Я все понимаю, Сандр, — малышка снова закрывает лицо руками.
Ее спина трясётся от рыданий.
— Тише, — шепчу я, притягивая ее к себе.
В сердце вонзается осколок.
Я отрываюсь от малышки, поднимаю ее подбородок.
— Лисёнок, — я судорожно выдыхаю, и мои зрачки увеличиваются.
Мелисса не может отвести своего взгляда. Я сосредотачиваюсь на том, что хочу ей внушить.
— Ты услышала чей-то крик, но подумала, что тебе показалось. Ты продолжила смотреть мультики и не пошла в ванную. Ты поняла меня? — мои зрачки становятся еще больше.
Мой голос холоден.
— Поняла тебя, — завороженно шепчет малышка.
— С Джулией все хорошо, она просто уехала из нашего дома, — мое сердце пропускает удар. — Ты поняла меня, Мелисса?
— Да.
Я отрываюсь от ее глаз и быстро смахиваю слезу со своей щеки. Натягиваю на своё лицо улыбку.
— А теперь пошли кушать мороженое, лисёнок, — я улыбаюсь, хотя внутри все разваливается.
Мелисса хватает меня за руку, и мы вместе идём на кухню.
— А мама не будет против? — спрашивает малышка, когда я достаю из холодильника клубничное мороженое.
— Сегодня — нет, — я вручаю Мелиссе большую ложку. — Будем есть прямо из упаковки, — я щекочу малышку.
— Ты какой-то сегодня не такой, Сандр, — Мелисса зачерпывает мороженое.
— С чего ты так решила?
— Обычно ты не разрешаешь есть мороженое до ужина, — малышка зачерпывает большую ложку и протягивает ее мне.