Я ахаю, когда он отпихивает Джулию в сторону. Силуэт тоже делает шаг мне навстречу. Он немного наклоняется ко мне и шепчет:
— Мне никогда не будет так больно, как сейчас себе. Ты пытаешься быть сильной, но в конечном итоге у тебя все равно ничего не получится. Потому что ты слабая, Мелисса.
Я чувствую, что он изучает меня. Изучает каждое мое движение. Поведение. Слово.
— Я не слабая! — мой голос уже походит на крик.
Он усмехается.
— В глубине души ты все ещё ранимая маленькая девочка.
Его слова проникают в самые дальние глубины моего подсознания. Может, силуэт и прав, но я стараюсь быть сильной. Стараюсь бороться с собой и со своими слабостями и страхами.
Я вижу боковым зрением, что Джулия встает на ноги. Девушка тихо подкрадывается к силуэту, замахивается и хорошенько бьет ему по лицу.
— Не смей говорить, что она слабая, — рычит Джулия.
Ее голос изменился, стал более холодным. Парень в чёрном пару минут разминает шею, а затем резким движением хватает девушку за волосы. Так неожиданно, что с моих губ срывается вскрик. На него не действуют удары. Он просто не чувствует их.
Я почти ничего не помню. В моей памяти огромные пробелы. Помню, как приехала в коттедж Алекса, а затем пустота, и я оказываюсь здесь, с Джулией и каким-то чёрным силуэтом. Может это очередной кошмар?! Я зажмуриваю глаза. Открываю, в надежде, что все закончилось.
— Глупенькая, — смеётся парень в чёрном, от чего по моей спине пробегает холодок.
Зря надеялась. Это все по-настоящему. По крайней мере, выглядит вполне реалистично. Тёмный силуэт все ещё держит Джулию за волосы, а я начинаю ходить туда-сюда вокруг него.
— Может я и не могу убить тебя, но я, кажется, знаю способ, как сделать тебе больно, — я останавливаюсь.
— И что же это? Нож в сердце?! — он начинает смеяться, а я подхожу к нему ближе.
— Нет, — я кладу свою руку ему на грудь.
Как я и думала, моя рука прошла сквозь него.
— Почему ты сам не можешь снять с меня это дурацкое кольцо? Оно же так тебе нужно, — я растопыриваю пальцы, показывая колечко, которое так хотел забрать этот тёмный силуэт.
Парень в чёрном молчит.
— Может я и глупая, но одну вещь я поняла прекрасно, — я хватаю его за запястье.
Я срываю с него чёрные перчатки и откидываю их в сторону. Под ними лишь чёрные сгустки дыма. Я махаю, чтобы их как-то развеять.
Он начинает вопить от боли. Теперь же я замечаю очертание его руки, которая начинает покрываться волдырями. Она становится серой и буквально сгорает. Рассыпается.
— И что теперь скажешь? — я смотрю прямо ему в лицо.
Точнее в то, что должно быть лицом. Передо мной лишь очертания его чёрного плаща. На моем лице появляется небольшая улыбка, когда я слышу очередной вопль этого парня в чёрном.
Джулия в это время успевает высвободить свои волосы и отбежать в сторону.
Этот тёмный силуэт не может ко мне прикасаться. В прошлый раз на нем были перчатки, сейчас же я их сняла. Я пытаюсь ухватить его за вторую руку, пытаюсь снять капюшон, дотронуться до лица. Но тьма внутри него, как и он сам, постепенно начинают испаряться. Пока окончательно не исчезают.
— Спасибо, — говорит Джулия, отряхивая свои светлые штаны от серого пепла.
— Что с этим кольцом? Может мне просто отдать его, и я буду свободна? — спрашиваю я у девушки, растопыривая пальцы.
— Нет! Если ты снимешь его, то, возможно, с тобой что-то случится. Я не знаю точно, но, возможно, тьма, которую ты сдерживаешь у себя внутри, вырвется наружу.
Тьма внутри меня. Ещё раз проговариваю я. Я об этом никогда не задумывалась.
— Тьма есть во всех, — будто зная о чем я сейчас думаю, говорит Джулия. — Главное уметь ее контролировать.
Я соглашаюсь с ее словами.
— Почему я здесь?
— Я не знаю, — девушка пожимает плечами.
— А вдруг я все-таки умерла?
Я пытаюсь напрячь свои мозги и вспомнить что-то ещё. Помню, как пыталась оттолкнуть Мейсона, когда он впился мне в шею. Черт! Может он выпил всю мою кровь, и я умерла?!
— Мейсон пил мою кровь, а дальше все как в тумане, — говорю я Джулии. — Я даже не помню, что было до этого.
Как Мейсон оказался в коттедже Алекса?! Вопросы разрывают меня, но у меня нет на них ответов. Я ничего не могу вспомнить.
— Но, если бы ты умерла, я бы это почувствовала. И кто такой Мейсон? — спрашивает Джулия.
— Сын Полли и Сандра, — спокойно отвечаю я.