Джулия медленно шагает ко мне.
— Ты, — я показываю на шагающую девушку.
Я смахиваю стекающие слёзы.
— Стой! И больше не шагу, — по телу пробегает холод.
Джулия останавливается.
— Мелисса, послушай меня, — шепчет ближняя девушка.
— Мелисса, не верь ей, — кричит связанная Джулия.
Одна говорит одно, другая другое. Они обвиняют друг друга. Моя голова начинает разрываться от их голосов.
Я, как маленький ребёнок в детстве, затыкаю уши. Я не хочу никого слышать. Я одна и мне страшно. Я запуталась во всем. Я не хочу здесь находиться, не хочу никого слушать. Хочу к маме и папе. Хочу забыть это все и переместиться обратно. В то время, когда я была маленькая. Когда все уделяли мне внимание и играли со мной. Когда все беспокоились за меня. Когда мир будто крутился вокруг меня одной.
Я делаю вдох и опускаю руки.
— Мне тоже страшно, — продолжает Джулия, делая шаг.
Я нагибаюсь, поднимая нож.
— Не приближайся ко мне! Ты не она! Ты не Джулия! — кричу я, направляя нож в ее сторону.
Моя рука дрожит.
— Ты можешь мне не верить, но я тоже не знаю, почему я здесь оказалась. И не знаю, почему ты здесь появляешься. И я хочу тебе помочь, честно, — говорит дальняя девушка.
— Все замолчали быстро, — кричу я. — Иначе... — кислород заканчивается. — Иначе я убью обеих, — выдыхаю я.
Поняв, что я говорю на полном серьезе, девушки замолкают.
— А теперь ты, — я показываю на ближнюю Джулию. —Ты теперь у нас Джули. А ты... — я показываю на связанную девушку. — Ты Джул.
Так будет легче понимать, кто есть кто. Девушки кивают.
— Итак, начнём, пожалуй. Джули, иди развяжи Джул, — приказываю я.
Девушка все выполняет.
— А теперь встаньте рядом, — девушки исполняют мою просьбу.
Я хожу вокруг них уже третий круг, и я не могу найти ни одного различия. Они идентичны. Даже их эмоции одинаковы.
— Сейчас я задам вопрос, и каждый из вас должен дать на него ответ. Уяснили?! — мой нож переходит с одной девушки на другую.
Девушки испуганно кивают. У них даже кивать получается одинаково.
— Почему этот нож должен убить Джулию, если по сути она и так мертва?
— Думаю, это не просто нож. Ты живая и если ты убьешь им Джулию, она исчезнет. Исчезнет из памяти всех, кто ее знал. Как будто ее и не существовало, — предполагает Джули.
Допустим. Я перевожу нож на Джул.
— А ты? — я щурю глаза. — Что ты можешь сказать?
— Я хотела сказать тоже самое, — выдавливает девушка, хлопая глазками.
— Смутно верю, но вот тогда вопрос и тебе, — я прищуриваю глаза.
— Джул, как ты думаешь, что будет, если попасть этим ножом в клона Джулии.
— Думаю, это его не убьёт. Думаю, этим он хотел убить настоящую Джулию. В планах убить себя у него не было, — говорит девушка.
— Скажи то, что знает только Джулия, и может тогда я смогу тебе верить, — я обращаюсь к Джул.
— Помнишь, как в детстве я подарила тебе шкатулку. Там был серебряный браслет. Я ещё тогда сказала не кому не отдавать эту шкатулку, — говорит Джул.
— Что?! Откуда ты это знаешь? — возмущается Джули. — Это я ей подарила шкатулку.
На лице Джул едва заметная улыбка.
Я опускаю руку на плечо Джули.
— Извини, но я сделала свой выбор, — говорю я, смотря ей в глаза.
— Но я настоящая, — шепчет Джули.
Нож резко входит в плоть Джул.
— Я знаю, Джулия.
Тело Джул начинает рассыпаться. И вот передо мной уже никого. Только настоящая Джулия.
Я выдыхаю.
— Но как? Она же знала про шкатулку.
— Я учла то, что раз вы одинаковые, значит и знать она может все, — отвечаю я.
Нож тоже исчезает.
— Но все равно, как ты поняла, что Джул подставная?
— Честно, чисто внутренние ощущения. Ну ещё то, что она сказала «В планах убить себя у него не было». Это и насторожило. Как она могла знать его планы?!
Джули, точнее, как мы уже выяснили, настоящая Джулия, расставляет руки, и я кидаюсь ей в объятья.
— У меня накопилось много вопросов, поэтому, пока я здесь, я должна спросить, — спрашиваю я, прижавшись щекой к ее плечу.
— Ну давай, — девушка отстраняется.
— Ты же была вампиром?
— Да.
— А как ты боролась с внушением со стороны более сильного вампира?
— Когда я была вампиром, внушать можно было только людям. Вампиры не поддавались внушению, а людей от него спасала вербена. Думаю, сейчас многое изменилось. Вампиры стали немного другие. Сейчас они могут спокойно находиться под лучами солнца. Могут не пить кровь вообще и не умирать. Возможно, и убить вампира нового поколения обычным деревянным колом уже не получится. Так и с внушением.