Странные мысли лезли в голову. Я думала о том, что, если бы шеф потребовал душу в обмен на нужную сумму, я бы, наверное, согласилась. Поняв, что нет сил сделать ещё хоть шаг, осмотрелась, поняла, что нахожусь недалеко от офиса в городском парке. Тяжело вздохнув, опустилась на лавочку и уткнулась отсутствующим взглядом в пространство перед собой.
- Девушка? Девушка! – не сразу осознала, что обращаются ко мне. – У вас случилось что-то?
- М?
Рядом сидела милейшего вида бабулька в цветастом платочке. Из-под него выбивались милые седые кудряшки, а невинный взгляд голубых глаз, заставил вспомнить избитое выражение: «божий одуванчик». И так участливо пожилая женщина на меня смотрела, что я внезапно выложила ей всё.
- Ох, беда-то какая! – запричитала она, качая головой. – Но знаешь, я могу тебе кое-чем помочь. Говоришь, на любую плату согласна?
Да, ещё минуту назад я именно так и думала, но после вопроса у меня по спине пробежал неприятный холодок. Однако в голове всё ещё царил полнейший хаос, а грудь сдавливало тисками безысходности, поэтому я кивнула, напоминая самой себе механического болванчика.
- Вот, возьми, - мне в руки лёг небольшой лист бумаги, свёрнутый вчетверо. – Здесь решение твоей проблемы. Деньги будут. Столько, сколько надо. Просто прочти написанное ровно в полночь, только и всего.
Следующие полчаса напрочь выпали из моей памяти. Я не представляла, как добралась домой. Но самое странное то, что даже лицо неожиданной собеседницы вспомнить не могла, сколько бы усилий ни прилагала. Зато в руке я сжимала жёлтый клочок бумаги. Развернув, прочла:
Призыв демона.
Встань посреди комнаты и скажи на все четыре стороны следующие слова:
Древний дух, я призываю тебя во служение.
Дальше шёл какой-то непонятный набор слов на неизвестном мне языке. Правда, всё было написано привычными буквами, поэтому прочитать текст я могла с лёгкостью.
- Что за бред? – пробормотала. – Демон? Серьёзно? У бабки, видимо, маразм в разгаре, а я – дурёха, уши-то развесила. Решение проблемы. Как же!
Почувствовав, что если ещё немного подумаю о странном происшествии, то могу запросто сойти с ума, отложила злополучную бумажку, забросила вещи в стиральную машинку и села набирать текст. Платили за работу скромно, но сейчас каждая копейка была на счету. Закончила за полночь, развесила бельё, отчаянно растирая уставшие глаза. На душе было горько, а к горлу подкатывал тревожный ком, поэтому я достала из шкафчика бутылку забористого напитка, подаренную мне коллегами на прошлый Новый год.
Достав из холодильника сиротливо лежащий в гордом одиночестве плавленый сырок, бухнулась на диван и приговорила за один присест сразу треть бутылки. С непривычки, да ещё на голодный желудок меня сразу развезло. В голове наступила странная щекочущая пустота. Почему-то хотелось сравнить её с сахарной ватой. Но царствовала она недолго, потому что спустя всего небольшой промежуток времени, крадучись на цыпочках, в черепушку закралась шальная мыслишка:
«Что я потеряю, если прочту заклинание?»
Глава 2
Вы совершали хоть раз в жизни нечто безумное? Я этим как раз сейчас и занималась, читая заплетающимся языком какую-то тарабарщину.
- Привет, алкоголизм и сумасшествие, - пробормотала в конце, ещё раз отхлёбывая обжигающую жидкость из бутылки. – Пью в одиночестве, занимаюсь не пойми чем… Ни фига, это заклинание не работает! – выкрикнула в потолок. А чего я ожидала? Что сейчас явится джинн и выполнит все мои желания? – продолжала говорить сама с собой. Язык слушался всё хуже. – Так бывает лишь в сказках, а реальная жизнь – она жестокая, и чудесам в ней не место! – всхлипнула, поставила бутылку на столик и, покачиваясь, побрела в спальню.
Упав на постель, ещё раз выругалась от всего сердца, проклиная начальника, несправедливую судьбу, собственное жалкое существование и вообще всё на свете, а потом наступила темнота, которая практически мгновенно сменилась дребезжащим звуком. Схватившись за голову, застонала. Открыть глаза не было ни физических, ни моральных сил. А дребезжание никак не затихало.
- Да что такое? – пробормотала и стала шарить рукой по кровати в поисках источника звука.
И тут она, то есть рука, наткнулась на нечто совершенно неожиданное. Этого рядом со мной быть никак не могло. В голове вяло протекла мысль о том, что я всё ещё сплю. Но глаза мне открыть удалось. Видимо, шок подействовал. Я повернула голову и уставилась на мужчину, который сейчас спал рядом, обняв подушку. Лица из-за поз рассмотреть не получилось. Субъект был повёрнут ко мне тыльной стороной туловища. Но было в этом мужике что-то неуловимо знакомое. Такое, отчего волоски по телу сразу дыбом встали, как шерсть у кота при виде опасности. Других эмоций этот тип не вызывал, хотя рельефы тела даже с перепоя смогла оценить.