— Ни в одной империи ни одной не осталось, - тихо прошептал Хаус, - я думал, что их всех истребили.
Капитан стал заглядывать дальше под страницы.
— Это единственная картина, здесь только портреты и мелкие зарисовки.
Хаус прошептал эти слова и попытался уложить малышку в колыбельку, но стоило ему оторвать ребенка от груди, она тут же открыла глазки. Хаус тихо выругался и вернулся к капитану.
— Вот, от куда у Ирины могли оказаться столько волос кикиморры, - не стал уже нашептывать Хаус, а заговорил нормальным голосом. – Озерная хранительница могла дать.
— Это может быть исключительное совпадение, - отрицательно замотал головой капитан. Даже тебе не под силу было достать столько. А Ирина могла придумать сюжет, откуда ей знать, что подобные существа могут здесь водиться?
Первый помощник не стал спорить, он просто наклонился ниже и своей свободной рукой перевернул еще несколько страниц. Наступила гробовая тишина. Капитан смотрел круглыми глазами на портрет, а его дядя молчал. Он дал время племяннику прийти в себя.
— Это тоже, - торжественно нарушил он тишину, - исключительное совпадение?
часть 43
Девушка, изображенная на бумаге, была хорошо знакома обоим. Особенно главнокомандующему оборонительной армии Эллеутероэлю Залесскому. Некогда под личиной виконтессы, она проходила у него практику, после окончания академии ведьмовства. Эта же прекрасная ведьмочка умудрилась выкрасть его кузена и лучшего друга Ская Коррино и увезти на долгие десятилетия в неизвестном направлении. К слову сказать, Скай оказался единственным наследником трона империи Бездна и его поиски не прекращались до тех пор, пока беглецы сами не изволили объявиться. А спустя еще полтора столетия страшное проклятье, предназначенное для наследного принца – Ская Коррино, обрушило свою мощь на плечи Эллеутероэля. Проклятье было могущественное и не обратимое. Одно из тех немногих, запретных во всех империях, которые оставляют след и на волшебнике, наложившем его.
Скай остался жив и здоров. И эльф не был назначен для данной магии и, она подействовала иначе. Элль стал изгоем. Он не умер, но и жить с тех пор перестал. Его присутствие стало пыткой для окружающих. Жена Ская, к тому времени уже могущественная магианна, потратила много времени и сил, чтобы хоть как-то изучить природу таинственного заклятья. Удалось узнать немногое.
Единственной зацепкой стало пророчество видящего. Он сказал всего несколько слов и больше ничего не смог увидеть. Черная магия заволокла и его взор. Он увидел, что только одна единственная женщина, сказавшая от чистого сердца о любви, спасет от проклятья Элля. А как ее найти, если родную мать эльфа начинало тошнить через несколько минут общения с сыном? Эльф не выдержал жалости к себе и сбежал. Единственный, кто пошел за ним, оказался его дядя. Он долгое время скрывался и следовал за племянником инкогнито, но время расставило все на свои места. И теперь вот уже триста лет, они бороздят водные просторы между человеческими княжествами. А искать их негде. Потому что Эллю удалось пробраться за границу Зловонных болот и оказаться на территории Неизведанных далей. Империи остались по ту сторону мира. Там даже не догадываются, что жизнь и тут кипит. Источники империй гласят, что тут только непроходимые болота и убивающие испарения, тут жизни нет.
— Не заключай с ней больше соглашений, - вырвал из зыбких неприятных воспоминаний капитана голос дяди.
Хантер опустил глаза. На самой кромке внизу были написаны такие слова. Дядя просто прочел их вслух.
— Что это может означать? – задал вопрос капитан.
— Только одно, мальчик мой, - заглянул в самые глаза племянника Хаус. Его уже давно тошнило, и ему необходимо было уходить, но он медлил. Капитан видел это и забрал к себе малышку. Она начала нервно возиться на руках отца, но тот грозно шикнул и ребенок присмирел. Элль отошел в дальний угол каюты.
— Настало время возвращаться.
Хантер угрюмо скосил голову и смотрел исподлобья на дядю. Он начал отрицательно качать головой.
— Посмотри на свою дочь, Эллеутероэль! – Хаус направился к выходу, - может ли такой ребенок существовать на э т о й стороне? Как долго ты ее сможешь защищать?
Капитан опустил глаза и стал смотреть на личико дочери.
— Я думаю, у нас есть шанс вернуть твою жену, - первый помощник указал пальцем в направлении блокнота, - О Н А Ирину сюда притащила.