Стояла неуверенно и смотрела вслед разбегавшимся ребятишкам. Они уже и забыли, что пять минут назад находились на волоске от смерти. К несчастью я такой отходчивостью не обладала. Меня, кажется, только сейчас начинало колотить. Я была на грани истерики.
Капитан Хантер стоял на довольно приличном расстоянии. Он молча смотрел, я смотреть не могла, у меня уже плечи подрагивать стали. Накатила такая слабость, что мне хотелось только одного упасть и не вставать как можно дольше. И если он так ничего и не скажет, то я упаду прямо тут, где стою.
— Ирина, - наконец я услышала свое имя, - твое наказание будет в том, что ты не останешься в новых землях.
Подняла глаза и посмотрела на капитана. Меня убивать уже не собираются, это придало каплю бодрости.
— Ты отдашь детей их родителям и вернешься обратно в Гавань на моем корабле.
Признаться, смысл наказания вообще не понятен. Где логика? Мне позволено уйти, отыскать все семьи, счастливо их воссоединить, но оставаться в новых землях я не могу. Я обязана вернуться на корабль. Получается мне на все отведено три месяца. Ведь по контракту Лихой именно столько пробудет на той территории, прежде чем возьмет обратный курс.
Согласно кивнула головой и сделала абсолютно покорное судьбе лицо. После моего признания наказания, меня отпустили в каюты. Пришла и рухнула на постель. Уснула мгновенно, нервная жизнь в новом месте. А я думала, что жизнь в нашем мире стремительна и динамична. Увы и ах. Там я наслаждалась жизнью, а тут наслаждаюсь осознанием, что день прошел, а я еще жива.
часть 18
С этого дня палуба, предназначенная для пассажиров, больше не закрывалась наглухо. Детям были доступны практически все уголки достаточно крупного судна. А я. Надо мной как бабушки пошептали, так иногда моя мама говорила. Я напрочь потеряла охоту прогуливаться перед сном. Один раз вышла на палубу, но, завидев из далека одинокую фигуру капитана, мышкой шмыгнула обратно.
*****
— Надо же она снасти лестницей назвала, - усмехнулся Хаус.
— Ей простительно не знать устройства корабля.
— Да, все это понятно, но все равно чуточку смешно.
— Лучше бы вспомнил, как мы сами вникали в искусство мореходного дела.
— Да,- хохотнул Хаус, - я думал, что в жизни не запомню всех названий.
Капитан и его первый помощник сидели в мягких удобных креслах. Шторм был сильным и если бы не умелые действия всех матросов, то корабль мог и погибнуть. А тут еще выяснилось, что пассажиры оказались не те, кто был заявлен в документах. А в порту Новоземья капитана Лихого ой как не любил местный чиновник. Разбирательства с ним могут сильно затянуться. Ирина удивила. Элль сидел в задумчивости. Он не мог определиться радоваться ее решительности и рискованности или злиться на ее ложь и подлог.
— Ты веришь, что она вернется в назначенный срок? - вырвал из раздумий голос Хауса.
Капитан поднял голову и увидел, как тот внимательно изучает картину, подаренную Ириной. Первый помощник даже пальцем что-то поскреб. Но, стоило ему заметить пристальный взгляд Элля, тут же отдернул руку.
— Я хочу в это верить, - тяжело вздохнул капитан.
— А что если она не придет? – Хаус развернулся лицом к капитану и оперся на трость, - может, лучше было бы?
— Нет, - махнул рукой Хантер, - ты уже собираешься уходить так?
Первый помощник согласно кивнул.
— Значит, ты больше не можешь вынести моего присутствия. Проклятье не снято, я не понравился ей настолько, чтобы она всем сердцем полюбила меня. Поэтому я ей дам возможность все решить самой.
— А ты?
— А я? – капитан тоже встал, - я буду ее ждать.
Капитан Хантер прошел и сел за рабочий стол. Капитанская каюта на Лихом ничем не отличалась от кают на других кораблях. Была такой же большой и просторной. Три стены были заставлены объемистыми шкафами, там же искусно была спрятано механизмом спальное место капитана. Не любил Хантер, чтобы кабинет, спальня и приемная совмещались в одном помещении. Древние родовитые корни тут были сильнее его. Вот он и устроил все капитанские каюты на кораблях, принадлежащих его компании с многофункциональной мебелью. Посетители не могли видеть и даже знать, где расположена его кровать и где замаскирована дверь в уборную.
Хантер записал в бортовой журнал собственный указ о награждении всех матросов за проявленный героизм и стойкость во время сильнейшего шторма. Лихой этой ночью не потерял ни одного члена экипажа. Все остальные его корабли, бороздящие просторы Великого океана, также успешно справились с задачей. Это было запрещено, но первый помощник иногда пренебрегает законами и связывается по кристаллам связи с капитанами других бортов. Ничего удивительного, на всех его кораблях стоит мощная магическая защита, установленная Хаусом. Сам Хантер стойко подозревается в использовании запрещенной в княжествах магии. Но, будучи еще не пойманным, на запретном ремесле, успешно позволяет заниматься магией своему первому помощнику. На советы антимагического расследования ведь вызывают именно капитана. А у него магический фон на нуле.