— Зато, - проговорил Хаус себе под нос, - она волнует тебя. А влюбленность от увлечения я распознаю на раз. Ты, мой мальчик, влюблен. А так как это случилось с тобой впервые, растерялся совсем. Но, ничего, твой дядюшка на чеку. Нутром чувствую, что именно эта женщина станет концом наших страданий.
Первый помощник еще что-то хотел нашептать себе под нос, но встретился своими глазами с удивленными и немного растерянными глазами Ирины. Она сидела возле бочек и внимательно смотрела на него. Хаус заговорщицки улыбнулся и направился в сторону женщины.
— Я смотрю, Ирина, - проворковал он, вытянув вперед локоть, - вы до сих пор под впечатлением. – Пройдемся?
— Не возражаю, - улыбнулась женщина и потянулась к локтю Хауса.
*****
Порт встретил нас шумом и полным хаосом. Все вокруг суетилось, перемещалось и ужасно гомонило. Голова пошла кругом. Пришлось какое-то время постоять, чтобы сообразить куда идти и что делать дальше. Капитан Хантер выделил мне шесть матросов. Парни обязаны были перенести наши вещи туда, куда я укажу. С нами спустился на берег и Хаус. Первый помощник был настолько мил, что предложил свою помощь в освоении нового места. Он и отвел меня в контору учета прибывших граждан. Но вначале все мы дружно устроились в недорогом отеле, тут подобные заведения называются тавернами. Хаус переговорил с глазу на глаз с хозяином и нам предоставили отдельный вход. Никто не обратил внимания на восемь пар, держащихся за ручки малышей.
Утро в конторе прошло более чем плодотворно. Семья Петера никуда не уехала. Мать, отец и двое их оставшихся взрослых детей купили скромный домик на самой окраине портового селения. Именно с них и решила начать.
День выдался знойным. Яркое палящее солнце, пусть оно тут не так называется, но кто мне запретит называть его, как я хочу, прогрело поверхность земли так, что от моих шагов по дороге поднималась пыль. Домик нашла быстро, тут вообще мало жилых построек было. Все селение в основном состояло из зданий барачного типа в два, реже три этажа. Вглубь континента уходила единственная узкая дорога, но мне как то не очень хотелось углубляться дальше. Вся природа вокруг напоминала вид из фильма мрачные тени с моим любимым актером в главной роли. Преобладали серые и коричневые тона. А горизонт вообще, страшно подумать, что там вдалеке творится, напоминал серо-зеленый густой туман. Он на две трети разделял небо ровной горизонтальной полосой. Когда поворачиваешься к такому пейзажу лицом, создается впечатление, что огромная волна цунами надвигается на тебя. В груди появляется неприятный холодок, и инстинкт призывает прятаться и бежать со всех ног.
Домик окружала, явно свежая, ограда из штакетника чуть выше колена высотой. Пахло свежей краской, не стала трогать заборчик, судя по блеску, его вчера окрасили. На фоне пасмурного серо-зеленого неба, цвета казались особенно яркими и броскими. Создавалось впечатление сказочного пейзажа, где во всем сером пространстве, ярким пятном выделяется маленький двухэтажный домик с белым заборчиком.
На мой зов вышла хозяйка дома. Женщина была очень похожа на свою сестру, оставшуюся в Гавани. Очень обрадовалась, что не ошиблась. Меня пригласили на чашку напитка. Дома оказался и глава семейства, но он сидел с перевязанной головой. Недавно, во время шторма получил серьезную травму. Сейчас он шел на поправку, чем обрадовал и меня тоже. Вручила письмо от хозяйки детского приюта. Женщина начала плакать еще до того, как взяла его в руки. Пока муж и жена читали письмо, не мешала, ждала своей очереди, мне тоже было что рассказать.
— Вот так мы сюда и попали, - закончила свой долгий рассказ, - у меня на руках помимо вашего Петера еще пятнадцать малышей с подобной судьбой. Я рискнула и привезла их сюда, хотя, признаться, совершенно не знаю, где искать их родных, и живы ли они вообще. Эта мысль мне пришла в голову, уже во время плавания.
— Моя дочь, госпожа Ирина, работает в конторе по учету граждан. По записям мы можем найти всех прибывших сюда, главное, чтобы сами дети точно могли указать все данные о своих семьях.