— Я слежу за тем, как растут мои капиталы.
— И как? – иронично поинтересовался первый помощник, - растут?
— Не знаю, - раздраженно дернула плечиком Мот, - я ничего не слышу. Она что, совершенно не собирается зарабатывать мне деньги?
Предводительница проституток перевела взгляд на матросов.
— О, да тут запрещенной магией попахивает. Ты, Хаус, сказал бы капитану, а то и голову с плеч могут того.
Внезапно первый помощник стал увеличиваться в росте и спустя всего несколько секунд перед удивленной женщиной предстал высокий мужчина.
– Хо-хо-хо-хо, - задергалась та в тихом смехе, - да тут в ферьзях вовсе не капитан. Удивлена, - Мот слегка присела, изображая пародию на книксен.
— Ты использовала запрещенную магию, - сказал ей мужчина, - и сама не боишься что своя голова с плеч?
— Нет! – с вызовом посмотрела в самые глаза мужчине Мот, - я протеже самого князя Тьмы, - Для меня по эту сторону Рубежа смерти законы не писаны. Я сама себе закон!
— М-м-м, ясно, - опустил мужчина трость на палубу, - это означает, что тебя бесполезно просить снять заклятье?
— Даже не подумаю, - Мот сделала попытку обойти мужчину, но он ловко переступил на то место, куда она пыталась перейти, - она унизила меня перед всеми девицами. Подорвала мой авторитет, теперь они не будут смотреть на меня с прежним страхом. Я потребую утром с нее втрое больше!
— Так это огромные деньги, Мот, - наклонился первый помощник к женщине, - ты знаешь, сколько весит такая куча золота?
Мот скривилась, и смело посмотрела в лицо преобразившемуся первому помощнику.
— Что, Хаус, или как тебя там по настоящему, беспокоишься о состоянии своего ручного капитанишки? Интересно, а он в курсе, что за монстр его первый помощник?
— Дядя, - широко улыбнулся мужчина, - я ему родным дядей прихожусь. Так что знает.
Глаза Мот загорелись неподдельным интересом.
— Ух ты! Семейка настоящих эльфов из-за Рубежа! А чего капитан так потрепан? – Мот попыталась ухватить Хауса за остроконечное ухо, но тот ловко подставил трость и отодвинул ее руку в сторону, - уши сам себе обрезал, да? Чтобы не заподозрили?
— Ты удивительно проницательна, Мот, - приторно ласково сказал Хаус, - и если ты так прекрасно осведомлена о расах Объединенных империй, то наверняка знаешь, я дважды одно и то же не предлагаю.
Мот выставила вперед ладонь.
— Мне нужны мои деньги, втрое больше, чем я запросила вечером. Капитан провел ночь с моей девочкой, пусть заплатит, а утром я сама лично выброшу нахалку за борт.
— Так я для этого здесь и стою, - улыбнулся Хаус и махнул рукой матросам, - чтобы заплатить тебе, Мот.
В руках трех матросов оказались увесистые мешки с монетами.
— На всякий случай я приготовил впятеро больше. Но, боюсь, тебе не справиться одной с такой тяжестью.
Глаза Мот забегали в них появился алчный блеск. Она облизала пересохшие губы и с хрипотцой произнесла.
— Справлюсь, эльф, давай мое золото сейчас же!
Она схватила сразу два мешка и резко прогнулась до самой палубы под их тяжестью.
— Вот видишь, Мот, - сказал на это Хаус, - я же говорил очень тяжело.
— Я справлюсь, - Мот обхватила руками и третий мешок золота и стала тянуть их волоком по палубе.
Хаус наблюдал за ней и качал головой.
часть 27
— Нет, парни, - обратился он к своим матросам, стоящим за его спиной, - так дело не пойдет. Надо помочь женщине.
Матросы мерно обошли первого помощника, теперь их походка вовсе не напоминала пружинистое покачивание матросов. Это были хищники на охоте, их глаза светились, а губы слегка подрагивали в оскале. Если бы Мот была чуточку внимательнее, то наверняка заметила бы чуть удлиненные клыки. Матросы бесцеремонно подхватили сопротивлявшуюся женщину на руки. Быстро и ловко привязали веревками все мешки ей к рукам и ноге и резко выбросили за борт.
— Думаю, я ей сполна заплатил.
Матросы вытянулись по струнке и с кривой ухмылкой согласно кивнули одними головами. Их глаза тут же перестали светиться, и они стали опять похожи на красивых стройных парней. Доктор Хаус облегченно вздохнул и, не преображаясь, медленно побрел на корму корабля.