Нокс всё больше погружается в работу, и Грифон напоследок сжимает мою руку, прежде чем идёт на помощь Киерану. Он резко приказывает Ноксу успокоиться, затем зовёт Атласа и Гейба помочь тоже. Каждый из них поднимает столько коробок, сколько может унести, сохраняя их в том порядке, в котором нужно Ноксу, пока Киеран транспортирует всех троих за один раз.
Мне кажется, что я должна помочь, но когда я предлагаю, Норт качает головой и жестом подзывает меня встать рядом с ним. Втайне я благодарна. Если бы Нокс накричал на меня так же, как на остальных, мы бы либо устроили истерику с криками и язвительными выпадами… либо я бы расплакалась.
Хотя я склоняюсь к ярости.
Меня почти удивляет, что Дар Грифона удерживает пленников под нашим контролем, даже когда он транспортируется в дом и из него, но слова Прорицателя всё ещё звучат у меня в голове: «Нет ничего, чего мы не могли бы сделать теперь, когда мы все связаны Узами. Вместе мы непобедимы».
Может, боги правы. Может, мы все выживем.
Тени Норта густят в комнате, помогая теням Нокса с наблюдением, пока его младший брат полностью сосредоточен на грудах информации. Я останавливаюсь позади Сойера у компьютера, и замечаю, что Август сидит у моих ног.
Сойер с головы до ног в тактическом снаряжении — стандартная процедура для выхода на задание, — но мне всё равно приходится сдерживать ухмылку, которая грозит расползтись по лицу при виде него. Раньше он играл в футбол, так что он не из мелких, но я столько месяцев видела его в спортивных штанах перед компьютером, что забыла, что он способен на такое. Мне всё ещё жаль Аро, когда его острый язычок снова начинает болтать:
— Вам, ребята, нужно отправить Бэссинджер к чёртовому психотерапевту, потому что это лишь верхушка айсберга пропаганды Сопротивления, и это психоз. У парня точно где‑то в голове прячутся демоны.
Я хмурюсь на него, но Норт хлопает его по затылку прежде, чем я успеваю вступиться за своего Привязанного:
— Меньше переживай о том, что творится в моей Группе Привязанных, и больше думай о том, как побыстрее переправить всё это в Убежище. Уверен, эти трое — не единственные, кто хочет получить доступ ко всему этому.
Сойер трёт ушибленное место и бурчит себе под нос:
— Уже передаётся. Знаешь, ты мог бы быть чуть повежливее со мной. Я планировал провести день со своими Связанными, а не разгребать всё это дерьмо.
Я подхожу к нему и дружески толкаю бедром в плечо — правда, чуть сильнее из‑за его выпадов в сторону моей Группы Привязанных:
— Ты планировал провести день, сидя в гостиной в трусах и играя в видеоигры. Не ври. Час продуктивной работы тебя не убьёт.
Он драматично ахает, прижимая руку к груди, хотя глаза по‑прежнему приклеены к экрану компьютера:
— Постучи по дереву, Фэллоуз, не надо меня сейчас проклинать. Я на вес золота, знаешь ли. Остальные едва умеют открывать ноутбук, чёрт возьми.
Я знаю чуть больше, да и Норт с Ноксом отлично разбираются в технике, но пропускаю это мимо ушей, приседаю на корточки, чтобы почесать Августа за ушами и немного его приласкать. Он прижимается головой к моему плечу, вывалив язык, наслаждаясь моими поглаживаниями. Когда Сойер издаёт звук отвращения от моей нежности, я усиливаю ласки ещё больше.
— Сейдж сказала, что видела, как эта тварь съела сотню человек в Пустошах, а ты сидишь тут и воркуешь с ней? Это чертовски жутко, Фэллоуз. Честно. Сбавь обороты немного.
Я качаю головой и обращаюсь к Августу, будто Сойер ничего не говорил:
— Может, выпустим остальных? Поиграем немного со змеёй, пусть она тоже проверит комнату? Давно уже не было такого.
— Дрейвен, если ты выпустишь змею для неё, клянусь жизнью своей Связанной, я выскочу из этой комнаты так быстро, что никто из вас даже не поймёт, в каком направлении я умчался, — панически восклицает Сойер, и дрожь в его голосе заставляет меня хохотать, как ведьму.
Норт бросает на него суровый взгляд и резко говорит:
— Просто закончи с этим.
Затем он смотрит на меня — взгляд куда добрее, чем тот, что был адресован Сойеру:
— Позже, Привязанная. Можешь поиграть с тенями, когда вернёмся домой. Сейчас они нужны здесь.
Мне больше всего на свете хочется поиграть с каждым дюймом этого мужчины — прошло слишком много чёртовых месяцев. Мои Узы тоже жаждут его и теней, всего — и мне приходится уткнуться лицом в шею Августа, чтобы никто не заметил, как краснеют мои щёки. Норт обращается прямо ко мне, отсекая остальных, и распаляет меня ещё сильнее:
— Позже, Привязанная. Я дам тебе всё, чего ты хочешь.