Как это ни смешно, его обереги никто выбрасывать не стал.
В раздевалке мы собрались раньше положенного, и Димидко заладил знакомую песню: противник играет жестко, и нам не надо тушеваться, это товарняк, и нужно показать задор и агрессию, но в меру, особенно это Сэма касается. Замен у нас три, этого достаточно. «Рейнджи» будут с нами играть в Лиге Европы и могут быть заинтересованы в том, чтобы вывести из строя команду-конкурента, потому мне нужно быть особенно осторожным.
Основной посыл прокачки — не надо бояться, мы не хуже, возможно, что и лучше. И если они попрут напролом, надо хитрить и не подставляться. Если грязно начнут играть — не стесняться падать, уж они возможность не упустят. Соперник у нас серьезный. Конечно, не «Барса» и не «Реал», не манчестерские монстры — но все же!
— На поле у нас сегодня в защите Думченко, Борода, Круминьш. Опорник Лабич. Полузащита Клыков, Тишкин, Воропай, — объявил Димидко.
Левашов, которому предстояло сесть на скамейку, пригорюнился.
— Края — как обычно, Хотеев, Бурак. Атака… — Саныч взял паузу.
Нападающие вскинули головы, о, сколько надежды во взглядах!
— Бекханов, Рябов. Играем мы в три центральных! А рейнджерсы — всегда в четыре защитника. У них 4−3–3, у нас, выходит, 5−3–2, превращающиеся в атаке в 3−5–2. В общем, будьте готовы!
— Всегда готовы! — ответили мы нестройным хором.
— На поле, ребятушки! — Димидко встал у двери и каждому, выходящему из раздевалки, давал «пять» — благословлял.
И вот — ярко-зеленая арена «Айрбокса», трибуны ярусами, рукоплещут болельщики, встречая выбегающих фаворитов. Погода еще сегодня солнечная, футбольная, около +10. Вот тебе и север!
С одной стороны, хорошо, что мы играем на чужом поле — это опыт. С другой — сложно, когда целый город футбольных фанатов тебя освистывает. Но ничего, пусть орут, а мы крепчаем.
Я скользнул взглядом по выстроившимся для приветствия нашим. Орлы! Молодая, подающая надежды команда, каждый парень крут, у всех есть потенциал, чтобы раскрыться и заиграть еще лучше! Подбородки вздернуты, глаза горят!
Я сосредоточился на собранных и угрюмых соперниках в сине-белой форме… и обалдел. Поскольку мыслили они в основном по-английски, не составило труда считать их желания: они не были настроены на честную игру. Им хотелось бить, ломать, вырвать победу любой ценой, и в этом прослеживалось редкое единодушие.
Черт! И не растолкуешь своим как следует!
Начнешь предупреждать — растеряются. Пусть будет как будет, а там посмотрим. Очень хотелось верить, что это просто прокачка такая, а не инструкция к действию.
Глава 8
Да, скифы мы, да, азиаты мы
Я скосил глаза на тренера «Рейнджерс» — не Филипп Клеман, который пришел команду за пару месяцев до того, как умереть Звягинцеву, а будто бы его маленькая карикатурная копия: невысокий, лысый, носатый, с уплощенным и вытянутым черепом, как у «чужого». Чего и как он хочет больше всего на свете, непонятно — я сильно далеко от него.
Хоть защиту предупредить, что ли, что игра не «возможно», а сто процентов будет жесткой, даже более чем жесткой.
— Парни! — крикнул я. — Готовьтесь к тому, что вас будут ломать.
— Димидко предупредил уже, — отмахнулся Марк Круминьш не поворачиваясь.
Действительно, все уже сказано, откуда им знать, что мне известно немного больше, чем остальным? И что делать? Сейчас включаться или подождать? Повременю, посмотрю, как пойдет — злоупотреблять способностями не стоит, вдруг буржуям придет в голову проверить нас не до игры, а сразу после? Как показала практика, нужно несколько часов, чтобы организм пришел в норму, а на следующий день во время отката так вообще аномальная энцефалограмма будет. Хотя нет, я буду весь сегодняшний день заряженным. К тому же завтра надо сходить в народ, а неизвестно, как меня накроет. Короче, держаться буду до последнего, к тому же есть надежда, что тренер «рейнджей» просто завел перед игрой, и они не будут играть грязно.
Потрогав на удачу штангу, я окинул взглядом стадион и заметил группку фанатов «Селтика» с бело-зелеными флагами. Интересно, шотландцы сплотились перед лицом общего врага, забыв давнюю вражду, или они здесь, чтобы в очередной раз высказать «фе» более удачливому конкуренту?
В этой реальности не было краха «Рейнджерс», и противостояние клубов не спадало.
Как бы то ни было, хоть небольшая группа поддержки в океане негатива — это важно.
Футболисты рассредоточились по полю. У хозяев сине-белая форма, у нас — гостевая, золотисто-солнечная, особенно выгодно играющая в солнечных лучах.