Пока девушка смотрела на снег под ногами, решая, поиграть с Эйприл и Джастином или нет, что-то твёрдое и холодное ударило прямо в скулу. Глаза увлажнились, а боль запульсировала под кожей.
– Эйприл! Осторожнее! – Джастин кинул встревоженный взгляд на Харпер и кинулся к ней.
– Простите, – виновато промямлила девочка.
Блондинка же стояла, склонив голову и прижимая ладонь к месту удара. Не могла поверить, что её плохие мысли сбылись. Ещё одно подтверждение тому, что подобные игры ничем хорошим не заканчиваются.
Джастин подошёл к девушке. Склонился к ней и убрал её ладонь от щеки.
– С тобой всё нормально? Сильно болит? – поинтересовался он, поднимая лицо блондинки за подбородок и касаясь холодной кожи. Его пальцы были тёплыми, но, казалось, обжигали.
– Всё в порядке… – начала заверять она, волнуясь от, показавшейся ей излишней, заботы. – Сейчас пройдёт.
Джастин же не выпускал её лицо из ладоней. Девушка избегала его взгляда. Сейчас он слишком близко. Буквально вторгся в её личное пространство. А ему будто всё ни по чём. Смотрел и прикасался так, словно делал это не единожды.
– Нужно вернуться домой. Приложим холодное…
– Кое-кто уже приложил, – буркнула Харпер. Ей не хотелось выглядеть недовольной и обвинять ребёнка. Это ведь не специально. Но, всё же, чувство несправедливости, что с ней вечно что-то приключается, восторжествовало. – Понимаю, что это случайность, но всё же… нужно быть осторожнее.
– Простите, Харпер, – невинно захлопала ресницами Айпи. – Я больше не буду. Честно-честно!
Она показала пальцами «V» и улыбнулась самой ангельской улыбкой из всех возможных.
– Хорошо, – приободрилась Харпер, слегка скривив губы в улыбке и прижимая ладонь к щеке, когда они вошли в холл здания и направились к лифтам. – Мир.
Уже в квартире Джастин отмёл все протесты девушки справиться самостоятельно и усадил её на диван в гостиной. А сам пошёл на кухню в поисках льда. Замотав несколько кубиков в кухонное полотенце, парень вернулся в гостиную и присел напротив девушки. Прямо на журнальный столик.
– Сейчас должно полегчать, – заверил он, прикладывая мешочек со льдом к покрасневшему от удара месту.
Парень не спешил убирать руку, от чего лицо девушки начало гореть и лёд пришёлся, как нельзя кстати.
– Харпер, пожалуйста, прости мою сестру. Она иногда совсем непослушной становится.
– Ничего, – произнесла глухо. Она смотрела на свои колени. Потянулась ладонью, чтобы самой держать лёд, но вдруг её пальцы прикоснулись к руке парня. И, снова, между ними возникло то необъяснимое ощущение, словно прошёл электрический ток.
Джастин убрал руку, оставляя Харпер заботиться о себе. Парень поднялся и пошёл на кухню.
– Сейчас сделаю чай. Харпер, ты какой любишь? С бергамотом? Помню, ты его заказывала в ресторане, – донёсся голос Джастина из кухни.
– Да, с бергамотом. Но не стоит. Я сама, – девушка поднялась и пошагала к парню. Тот уже выудил из верхнего шкафа три чашки и сейчас насыпал заварку в чайник, чтобы она там настоялась.
– Я могу и сам, – заверил парень. – Мне это не так уж сложно.
– Ты себя уже совсем, как дома чувствуешь, – заметила девушка.
– Да всё лежит на обычных местах. Там, где я сам положил бы, – пожал плечами и подмигнул. – Так что мне не составит труда найти что-либо.
– Везёт. Я так не могу. У чужих людей не могу спокойно расслабиться. Сама бы не стала ничего делать, боясь причинить дискомфорт хозяевам.
– Ну, а я не люблю церемониться. Конечно, не веду себя совсем нахально, но и невинную овечку из себя не строю…
Внезапный звонок в дверь прервал разговор. Харпер забеспокоилась. Гостей она не ждала, поэтому, не понимала, кто мог прийти сейчас. Возможно, Кэролайн, предположила она, направляясь к двери. Но, заглянув в глазок, застыла и нервно закусила губу, слушая стук своего сердца, который начал учащаться. Это была не Кэролайн...
Глава 4.1. Что у него на уме?
Харпер не было в квартире довольно долго. Джастин не находил себе места. Ему стало любопытно, кто же там пришёл. Старался не смотреть в сторону двери и ждать характерного щелчка, когда она откроется. Заняться было нечем, поэтому решил пройтись по комнате. На полке стояло несколько снимков в рамках. На одном была запечатлена маленькая Харпер на руках у мужчины, а рядом стояла невысокая женщина и обнимала его за шею. Джастин предположил, что это родители девушки. Мать смотрела на девочку с тёплой улыбкой. А сама Харпер зажмурилась. Дальше стояло несколько снимков, на которых Харпер и Кэролайн бывали в разных местах. На одном в ресторане. Джастин предположил, это произошло в день открытия. На другом в парке на лавочке. Девушки держали одну сладкую вату и смеялись, не глядя в камеру. Снимок был словно сделан случайно, но хорошо передавал ту связь, что возникла между девушками. Ещё на одном фото подруги находились на фоне моря. Джастин предположил, что однажды подруги ездили на побережье вместе и запечатлели этот момент. Дальше стояла ещё одна рамка. На фото Харпер обнимала высокого мужчину с залысинами и татуировками на руках. Что удивило парня, так это то, что блондинка была одета в рваные джинсы и красную клетчатую рубашку, завязанную на талии, а на голове у неё находилась ковбойская шляпа. Здесь она выглядела слишком мило. Джастин даже залюбовался на несколько секунд. На этом снимке Харпер была настоящей, искренней.