Распустится первый лист,
И ветер зимние сны унесёт
От тёмных очей земли,
Когда в небесах рассмеётся вдруг
Серебряная гроза
И криками птиц отзовётся юг -
Тогда я вернусь назад.
В конце первого куплета она закашлялась и замолкла.
- Допой ты уже эту чертову песню, девчонка! – разозлился Пес.
- Почему вы так грубы, ведь вы спасли меня? – воскликнула она.
Сандор невесело усмехнулся.
- Айе, девочка, я вовсе не доблестный воин из твоих песен, и привык общаться со шлюхами, а не с юными леди. Семеро! Ну, допой же ее!
И Сансе пришлось продолжать:
Вернусь дождём и талой водой,
Облаком в вышине,
Ветром вернусь и степной травой,
И жёлтым песком на дне,
В лесу оленем, орлом в небесах,
Ручьём из глубин земли
Пробьюсь, чтобы губы твои ласкать
И жажду твою утолить…**
- Довольно! - оборвал он ее. – Довольно.
Обиженная и растерянная Санса замолчала и отвернулась, натягивая одеяло до самых ушей. Очень скоро она провалилась в глубокий сон. Ей снились высокие, серые, замшелые стены Винтерфелла. Она бродила там одна посреди разрухи и запустения. Она звала Леди. Надрывный вой был ей ответом, волчица не спешила на ее зов.
Пес не спал долго, не смотря на усталость и выпитое вино. Он лежал на спине, подложив руки под голову, и смотрел на равнодушные холодные звезды.
Утром Санса проснулась от холода, ее знобило. Девушка села и обхватила себя руками, украдкой наблюдая, как мужчина седлал Неведомого. Боевой конь нетерпеливо переступал ногами, рвался размяться – продолжить бешеную скачку.
- Ты больше теперь похожа на нищенку, чем на невесту короля, - бросил Пес, глядя на нее исподлобья.
Санса провела рукой по спутанным волосам цвета жаркой меди и потупила взгляд, ей вовсе не хотелось показать, как ее ранят жестокие слова.
Несостоявшаяся королева. Сбежавшая невеста…
- Тебе нужна теплая одежда и горячее питье, - хмыкнул он, помогая девушке забраться в седло и ощущая дрожь ее тела. – Иначе я привезу Роббу хладный трупик вместо девицы. И плакали тогда мои денежки.
Они скакали быстро настолько, насколько это было возможно по извилистой узкой дороге. Сегодня Пес крепко обнимал ее за талию свободной рукой, видимо, чтобы она не вывалилась и не утратила товарный вид. Сансе казалось, что она чувствует тепло его тела сквозь одежду. Она - то проваливалась в тяжелую дрему, то снова выныривала из нее и тогда видела странную тревогу в глазах своего спасителя.
Вскоре они выехали из леса, вдоль дороги потянулись неухоженные поля. Беглецы в обход миновали какое-то небольшое имение и скоро въехали в маленькую деревушку. Убогие покосившиеся домишки стояли на берегу мелкой, мутной речки. Санса давно перестала ориентироваться на местности, по которой они проезжали, и не представляла, где они находятся. Пес осадил коня у самого крайнего дома, спешился и вошел в жилище, не утрудив себя стуком в дверь. Девушка осталась сидеть, крепко вцепившись в поводья.
- Эй, Тимми, взгляни на эту девку! Даже в «Трех Сучках» не сыщется такой цветочек, а ведь у жирной Мегг самые лучшие шлюхи!
Санса обернулась. Рядом стояли двое мужчин в засаленных грязных одеждах. Говоривший подошел ближе и положил руку на ее колено, тот, кого он назвал Тимми, осклабил в улыбке кривые желтые зубы. Неведомый угрожающе захрапел и дернулся. Санса задохнулась от возмущения, и не могла вымолвить ни слова. Острие меча уперлось в спину наглеца и ощутимо кольнуло. Меч мог бы пройти плоть, словно мягкое масло. Пес появился за его спиной тихо, достойно истинного убийцы, словно тень самой смерти.
- Убери свои поганые руки от леди и я, может быть, убью тебя быстро, - в голосе его слышалась, еле сдерживаемая, ледяная ярость.
Тимми начал громко икать.
- Оставь, - шепнула Санса, пытаясь поймать взгляд Клигана. – Прошу тебя.
Она видела, как дернулся в судороге сожженный уголок губ Пса, и почти физически чувствовала, какое он приложил усилие, чтобы не учинить здесь кровавое месиво, не дать волю своей лютой злобе. Огромный жадный меч лязгнул, прячась в ножнах. Любители женской красоты, заикаясь и кланяясь, поспешили ретироваться быстро и далеко.
- Седьмое пекло! Девчонка, с тобой одни неприятности, ни на минуту нельзя оставить одну! – прорычал мужчина, протягивая руки к Сансе.
Она свалилась к нему в объятия не грациознее мешка с мукой. Все еще чертыхаясь, он понес ее в дом. Внутри было сильно натоплено. Сандор опустил девушку на грубо сколоченную лавку, стоявшую у стены. Старая хозяйка запричитала и попыталась развязать вязки на плаще путницы. Санса отмахнулась, несмотря на тепло, ее сотрясал озноб. Пес кинул старухе золотой. Та проворно его поймала и, попробовав дракона на зуб, осталась довольна.
- За молчание и покой, - сказал он, давая ей еще две серебрушки. – Есть кому походить за моим конем?
Хозяйка кивнула и, поминая всех Семерых, скрылась за дверью. Пес отдернул залатанную занавеску, в углу за ней обнаружилась узкая кровать, застланная меховыми одеялами. Он переложил девушку туда. Санса сама развязала завязки плаща и скинула туфли. Он укрыл ее одеялом и вышел. Девушка блаженно вытянула уставшие ноги. Через некоторое время Пес снова отдернул занавеску и протянул ей чашу с горячим вином, а сам сел рядом, откинул один конец одеяла, взял в ладони ее маленькую ступню и начал растирать каждый пальчик.
- Что вы делаете, сир?! – пискнула она, чуть не выронив чашу. - Я леди, вы не должны ко мне прикасаться!
В этот раз он не обратил внимания на ее обращение.
- Я много чего не должен, пташка… Если не растереть, кровь может так и остаться там, замерзшая в пальцах.
Санса отставила чашу на стол, стоящий рядом с кроватью, и откинулась на подушку. Она позволила себе не бояться Клигана. Она очень устала бояться… Сандор сидел в изножии ее постели, а она украдкой наблюдала за ним из-под полуопущенных ресниц. Девушка видела только ту сторону его лица, что не была сожжена и удивленно ловила себя на мысли, что если бы Гора в детстве не изуродовал его, то Сандор был бы красив.
Не так, как Рыцарь Цветов, или мой несостоявшийся муж. Не той приторной слащавой прелестью… И ему уж точно не пришлось бы платить женщинам, чтобы они не отводили глаз от его лица.
Тепло и вино сделали свое дело. Санса уснула. Во сне жар ушел, и когда она вновь открыла глаза, нижняя рубашка липла от пота к телу, под плотным парчовым платьем. Девушка встала и кое-как справилась со шнуровкой корсета. Платье с тихим шорохом упало к ее ногам. Она стянула сорочку через голову и отшвырнула ее с отвращением. Завернувшись в меховое одеяло, девушка тихонько отодвинула занавеску. Было очень тихо, дрова в каменном очаге догорали, за окошком стояла непроглядная темень. Пес спал на полу, скорчившись на тонкой подстилке. Рядом валялся изрядно отощавший бурдюк с вином. В нос ударил запах перегара, Санса поморщилась. Клиган много пил и в Королевской Гавани, но тогда это мало ее волновало. Теперь от трезвости его мыслей зависело слишком многое – ее жизнь. Девушка на цыпочках прошла к лавке и почти сразу отыскала в сумках Пса его длинную рубаху из серого грубого льна. Она быстро натянула ее на себя, Клиган был огромен - рубаха закрыла ее колени, и была непомерно широка. Подхватив с пола упавшее одеяло, Санса подошла к мужчине и опустилась рядом с ним на колени. Псу что-то снилось, он застонал и попытался руками отогнать добравшийся до него кошмар. Девушка легонько тронула его за плечо. Мужчина вскинулся. На миг она заметила в его глазах ужас и злобу, но он тут же понял, кто рядом с ним.
- Айе, пташка поправилась, - проговорил он. – И не иначе пришла приласкать свою комнатную дворняжку!
Санса поморщилась. Его речи всегда были грубы и пугали ее в Королевской Гавани, но теперь он прямо-таки исходил желчью.
- Можете не притворяться, что вы хуже, чем есть на самом деле? – спокойно спросила она. – По крайней мере, со мной?
- А я и не притворяюсь, маленькая леди. Я – такой, какой есть, - резко ответил Сандор.
- Вы, как…
- Как шелудивый пес, хотела ты сказать?! – он осклабился, и розовые шрамы на одной половине лица натянулись, уголок рта дернулся в судороге. – Где мое вино? Что-то в глотке совсем пересохло.