В классе все дети знали, что у Коли есть собака, и многие пытались завязать дружбу с Псом, но ничего из этого не выходило. А Лена и не пыталась подружиться с Псом, так как ее мама сказала, что все бездомные собаки бешеные и от них надо держаться подальше. А еще лучше отправить этого Пса на живодерню. Мама Лены так и сказала — на живодерню. И папа Лены поддержал маму и сказал, что из собачьих шкур получаются отличные рукавицы.
Коля не знал, что в семье Лены предлагают использовать собак на рукавицы, и пригласил Лену погулять с ним на пустыре. Но Лена отказалась, так как ее мама объяснила ей, что если бешеная собака и не закусает насмерть, то уж во всяком случае придется сделать в живот сорок уколов, чтобы не заразиться. А Лена боялась даже одного укола.
Но через несколько дней Лена, преодолев страх, все-таки пришла, потому что ей было приятно, что из всех девочек Коля пригласил именно ее, и глядела на собак издалека, пока Коля не заметил ее и вместе с Псом не побежал к ней.
И оказалось, что Пес не бешеный, и глаза у него осмысленные, и он позволил Лене гладить себя. И хотя ему это было и не особенно приятно, но он понимал, что это приятно Коле. И Лене это было приятно, так как, погладив Пса, она почувствовала себя очень смелой. А потом они играли вместе на пустыре и, расставшись с Псом, пошли вдвоем домой.
И на вопрос мамы, где она была, Лена не сказала, что играла с бездомной собакой, из-за которой можно получить в живот сорок уколов, а ответила, что гуляла с такими-то и такими-то девочками.
Коля был не только обрадован приходом Лены, но и немного удивлен, потому что Лена была девочкой очень гордой. И у Лены были для этого основания, и весь класс это знал. Лучше сказать — видел и знал, так как Лена была в классе самой красивой и училась на одни пятерки. Но не это было главным. В классе были еще две-три девочки, которые почти всеми мальчиками признавались самыми красивыми и учились почти так же хорошо, как Лена. Но никто не считал их гордыми — они просто задавались. И задавались потому, что были смазливыми, — так объяснял мальчикам второгодник, двоечник и хулиган Петька Крюков. А гордость Лены имела под собой прочное и неоспоримое основание — не то что какая-то смазливость. Однажды, когда учительница спрашивала детей, кем работают их родители, Лена ответила:
— Мой папа возит на автомобиле больших начальников.
— Непонятно, — начала учительница.
— Он у нее шоферюга, — закричал Петька Крюков.
— Крюков, помолчи, не с тобой разговариваю, — сказала учительница и повернулась к Лене: — Ну, Леночка…
И Лена твердо и ясно сказала:
— Мой папа не шоферюга, а инженер и…
— Работает на погрузке-разгрузке больших начальников, — опять крикнул Петька.
Учительница ничего не сказала Петьке, но так на него посмотрела, что Петька умолк.
Петька откровенно ничего не делал в классе, а учителям говорил: «Все равно поставите тройку», и выходило по его. Коля этому очень удивлялся, к тому же Петька обижал слабых. Но мама Коли объяснила, что по закону о всеобщем восьмилетием образовании каждый должен кончить школу, а работать Петька не может, так как он еще маленький…
Через несколько дней после того, как Лена гуляла на пустыре, она пришла в школу в новой куртке. Куртка была голубая, очень красивая и шла Лене. Она была прострочена в разных местах узорами, а капюшон был с беличьей опушкой. А еще были удобные карманы и пояс.
Петька Крюков надумал сделать пакость Лене. Но один мальчик сказал Коле по секрету, что Петька из зависти хочет порезать куртку и подбивает на это ребят. И Коля подошел на перемене к Петьке, когда тот оказался один, и предупредил его, что если Петька что-нибудь выкинет, то ему будет плохо. И хотя Петька хорохорился, но вступить в стычку с Колей не решился, и вопрос был исчерпан.
А после уроков Коля, Пес и Лена в новой куртке играли на пустыре.
Лена и Пес совсем подружились, и Коля, выбрав время, когда Пес носился за Леной, а маленький эрдель с лаем скакал за Псом, сбегал за мороженым для Лены и себя.
Лена дала Псу попробовать мороженое и, смеясь, подняла его вверх, а Пес подпрыгивал, делая вид, что не может достать. И вокруг крутился маленький эрдель, подскакивал над землей, как резиновый мяч, и вовсю лаял.