«Ух ты, это потрясающе». Кельвин Бернсайд превратился в охваченного благоговением подростка.
«Меня послали за ним и привезти его обратно в больницу. Прикрытие, которое я ему дам, — это какая-то чрезвычайная ситуация в его лаборатории.
А когда я его туда привезу, будет запланирована целая вечеринка-сюрприз».
Джереми посмотрел на часы. «Мы рассчитали идеально, все ждут... не могли бы вы снова зайти в его квартиру?»
«Нет проблем». Кельвин набрал номер, подождал, покачал головой.
«Странно», — сказал Джереми. «Он приходит домой, не отвечает — может, нам стоит подняться и убедиться, что с ним все в порядке».
«Может быть, знаешь, он где-то еще может быть. Внизу, в подвале. Там есть складские помещения для жильцов...
Некоторые из наших людей копят тонны вещей. Квартиры большие, больше похожи на комнаты. Некоторые арендаторы сдают их в аренду, но доктор Грейвс использует их очень много».
"За что?"
«Я не уверен, но он постоянно туда-сюда ходит. Я как-то пошутил с ним об этом — сказал: «Что там происходит, Док, научные эксперименты?» Он посчитал это забавным. Закатил глаза и сказал что-то вроде: «Никогда не знаешь». Я просто пошутил, я знал, что он врач, но понятия не имел, что он крупный исследователь. А теперь ты рассказываешь мне об этой награде, и я чувствую себя немного глупо из-за этой шутки».
«Не беспокойся об этом. Оги, у доктора Грейвса отличное чувство юмора. Думаю, я проверю эту кладовку».
«Я пойду тебя поищу».
«Тебе нет смысла покидать свой пост», — сказал Джереми. «Я действительно хочу сделать ему сюрприз. Мой босс приказал мне сделать ему сюрприз».
Молодой человек смущенно улыбнулся.
«Я буду приходить и уходить, Кельвин. Доктор Грейвс это оценит — как я уже сказал, у него отличное чувство юмора».
Джереми потрогал свой значок, надеясь привлечь внимание к этому символу власти.
«Конечно», — сказал молодой человек. «Никаких проблем».
Задний служебный лифт — ничем не украшенная, лязгающая стальная коробка с дверью-гармошкой — доставил его в подвал С.
Два этажа под парковкой. Он ожидал подземелье, но вышел в яркое пространство. Два крыла складских помещений выстроились вдоль грубых каменных полов. Стены также были каменными и имели следы ручной работы. Каждый блок был пронумерован. Черные железные цифры, ввинченные в крепкие дубовые двери, изготовленные в предыдущем столетии.
Освещение обеспечивали верхние лампочки в бронзовых клетках. Электропроводка и водопроводные трубы пересекали сводчатый потолок.
Арки и камень напомнили Джереми что-то — открытку, которую Артур ему прислал. Базар в старом Дамаске. Мог ли Артур быть таким провидцем?
Эта сцена подразумевала суету. Здесь внизу все было тихо.
Нет окон, нет внешнего освещения.
Прохладно и сыро. Джереми почти ожидал, что летучая мышь вылетит.
Никаких признаков жизни, ни крысы, ни насекомого. Ни единой паутины, а когда его пальцы коснулись каменных стен, они вернулись чистыми от пыли.
Даже пол был чистым — безупречно выметенным.
Четырехзвездочная пещера, гордость полусвета.
Блок Аугусто Грейвса находился в конце левого крыла. Последняя дверь справа.
Джереми остановился, приложил голову к двери. Ничего не услышал.
Тяжелый железный ключ, за который он заплатил Кельвину Бернсайду двадцать долларов («О, вам не обязательно этого делать, сэр»), покоился в его руке.
Он вставил его в засов, медленно повернул, приоткрыл дверь на дюйм и подождал, пока раздастся скрип.
Тишина. Он коснулся болта, почувствовал смазку. Tivoli Arms был идеален. Или доктор Грейвс принял особые меры предосторожности.
Он надавил еще немного. Пришлось приложить немного силы — дуб
был плотный, толстый, выдержанный, твердый как камень. Шесть дюймов в раскрытом виде. Фут.
Достаточно места, чтобы проскользнуть.
Сначала он подумал, что совершил очередную ошибку.
Внутри помещения нет света. Там никого нет.
Затем он услышал звуки. Жужжание. Скрип металла о металл. Низкое жужжание, как у очень большого шмеля.
Был свет. Трапециевидное пятно света слева, падающее на стену под острым углом.
Он подошел ближе и увидел, почему. Отклонился. Г-образная гипсокартонная перегородка была установлена напротив двери, создавая крошечный вестибюль.
Он медленно протиснулся мимо стены.
Купался в свете. Больше света, чем он ожидал, горячего, белого и пронзительного. Три галогенные лампочки, вмонтированные в воздушную линию электропередач. Хирургический свет.