"Замечательно!"
«Я бы никогда этого не предсказал, но это моя работа — каждый день смирять. Трудно сказать, надолго это или нет, его состояние было таким странным. Но трансплантации на горизонте нет, и я отправляю его домой, продолжая лечение амбулаторно. Я подумал, что вы должны знать».
«Я ценю это, Билл. Когда его выпишут?»
«Завтра утром, если ничего не изменится. Поговорим о плаще. По-моему, этот парень — Супермен».
Марика сидела рядом с Дагом на кровати. Оба в уличной одежде.
Даг был одет в футболку Budweiser и джинсы. Его протез ноги был прикреплен. Обе его руки были подключены к капельницам. Цвет его лица был лучше.
Не совсем правильно, но лучше. Часть его волос выпала. Он сиял.
«Эй, док. Я надрал задницу высшей медицинской лиге».
«Конечно, ты это сделал».
«Да, я же говорил, что эта чертова лейкемия увидит, кто здесь главный».
«Ты настоящий мужик, Даг».
Молодой человек подтолкнул жену. «Слышишь? Это говорит эксперт».
«Ты настоящий мужчина, дорогая».
«Совершенно верно».
«Итак, — сказал Джереми, — завтра ты едешь домой».
«Первое, что я сделаю, это пойду на кирпичный завод, найду несколько хороших бывших в употреблении кирпичей, поставлю ту стену на заднем дворе у родителей, которую обещал. Сделаю там маленькую нишу для фонтана и проведу к нему водопровод. Сделаю маме сюрприз».
«Звучит здорово. Поздравляю».
«Спасибо, иди сюда, Док. Дай мне встряхнуться, я хочу показать тебе свою хватку».
Дуг вытянул правую руку. Внутривенная линия петляла и гудела.
Джереми приблизился. Дуг схватил его, крепко сжал.
«Впечатляет», — сказал Джереми.
«Иногда», — сказал молодой человек, — «мне кажется, что я могу лазить по стенам».
56
В тот день, когда Артур пришел навестить Джереми, почта принесла еще один сюрприз.
Дешевый белый конверт. На обороте штамп ОФИЦИАЛЬНАЯ ПОЛИЦЕЙСКАЯ ПЕРЕПИСКА.
Внутри были два квадрата картона, склеенные вместе. Джереми разрезал ленту и вытащил то, что было зажато внутри.
Снимок Джослин и его. Ее крошечная фигура делала Джереми похожим на большого мужчину. Они оба счастливы. Ее светлые волосы развевались по ветру, повсюду.
Он вспомнил: эти пряди безумно щекотали его, и ей это доставляло удовольствие.
О, ты боишься щекотки?
Она потянулась к его ребрам, схватив их сильными маленькими пальцами. Хихикая, как ребенок, такая довольная собой.
Он долго смотрел на фотографию, положил ее в немаркированный конверт и положил его в нижний ящик стола.
В верхней части файла Curiosity .
Когда-нибудь он что-нибудь с этим сделает.
У Артура был загар.
Золотистое сияние слилось с его естественным румянцем, превратив кожу старика в нечто светящееся.
Почти восемьдесят, но образ жизни. Путешествия — и обучение —
сослужили ему хорошую службу.
Он нашел Джереми таким же, каким он был в первый раз. Сидящим в одиночестве в столовой врачей. Три часа дня, перерыв на обед. Джереми заполнил свои дни пациентами, как и после ночи под землей, до этого ничего не ел. Комната была пуста.
Артур был одет в красивый королевский синий полосатый костюм и розовую рубашку с контрастным белым воротником. Его галстук-бабочка был из золотого шантунга.
Из нагрудного кармана выглядывал павлиний синий платок. В одной руке была чашка чая, в другой болтался полированный кожаный портфель. Большой портфель, сшитый вручную, с отпечатанными инициалами Артура, которых Джереми никогда раньше не видел.
«Могу ли я сесть?»
"Конечно."
Артур устроился, потратил время, чтобы окунуть свой чайный пакетик. Прямо посмотрел в глаза Джереми.
«Как прошла твоя поездка, Артур?»
"Отличный."
«Путешествуйте и учитесь».
«Вот в этом-то все и дело».
«Ты многому меня научил», — сказал Джереми.
Старик не ответил.
«Зачем тебе быть косвенным, Артур?»
«Справедливый вопрос, мой друг». Артур отпил чаю, погладил бороду, отодвинул чашку в сторону. «Есть несколько ответов. Во-первых, на уровне гипотезы никогда нельзя быть уверенным. Я действительно учился .
Во-вторых, я чувствовал, что мне нужно было задавать темп, чтобы не отталкивать тебя. Признай это, сынок. Если бы я все выложил, ты бы счел меня сумасшедшим.
Он улыбнулся Джереми.
Джереми пожал плечами.
«В-третьих, и это может тебя обидеть, Джереми, однако я о тебе высокого мнения и никогда не буду лукавить, — к некоторым вещам нужно стремиться, чтобы их ценили».
«Без боли нет успеха?»
«Клише, но от этого не менее актуальное».
«Ты направлял меня с помощью загадок и игр ради моего же блага».
«Именно так», — сказал старик. «Совершенно верно».