Барнс заметил Лору Новасенте из газеты Berkeley Crier и помахал ей рукой.
Они встречались пару лет назад, и хотя это закончилось, это не закончилось плохо. Лора пробиралась и толкалась локтями сквозь толпу и подкрадывалась к нему, убедившись, что он слегка касается бедрами.
«Что происходит, Вилли?»
«Скажи мне, Лора». Барнс огляделся в поисках Аманды Айсис. Его партнерша жила в Сан-Франциско, в двадцатитрехкомнатном особняке в Пасифик-Хайтс с видом на все. Ей потребовалось бы еще как минимум полчаса, чтобы добраться до моста. «Ты добралась сюда раньше меня, леди».
«Вы не слушаете свои собственные сканеры?»
«В восемь утра — нет».
«Я слышал, что ее застрелили в голову».
«Значит, вы услышали больше, чем я».
«Дай мне что-нибудь, Вилли».
Он быстро окинул Лору взглядом по голубым глазам. На десять лет моложе его, с длинными седыми волосами, развевающимися на ветру, как грива скачущей лошади. Все та же подтянутая фигура; он задавался вопросом, почему они вдвоем отправились на юг. «Капитан устроил какую-то пресс-конференцию...»
«Я думал, мы друзья».
Ему нравилась настойчивость в ее голосе. Он слышал это много раз прежде в
другой контекст. «Твой номер все еще засел у меня в голове, Лора. Если я что-нибудь узнаю, я тебе позвоню, может, встретимся».
«Обычное место?»
«Я человек привычки, Лора».
***
Дэвида сгорбилась над своим столом, уткнувшись лицом в сгибы рук, словно она дремала последние мгновения на земле. Детектив Аманда Айсис предпочитала думать, что переход от временного сна к постоянному был безболезненным. Затылок Дэвиды был широко разворочен, дробь ударила с такой силой, что разорвала ее спинной мозг. Почти обезглавлена.
Аманда была среднего роста, стройная, тридцати восьми лет, изящно красивая, с волосами цвета меда, уложенными слоями, и огромными карими глазами. На ней был угольный брючный костюм, который не показывал грязь. Armani Couture, но сшитый так, чтобы выглядеть заурядно.
Сцена была ужасной и кровавой, с алыми брызгами по всему столу и стенам. Совсем не то убийство, которое привыкла видеть Аманда.
Когда полиция Бруклин занималась убийствами, это обычно были убийства, связанные с наркотиками, совершавшиеся в темных переулках района Западный Беркли, жестокие, но в конечном счете обыденные преступления, которые часто совершались в Окленде.
Аманда снова осмотрела тело. Кто-то был серьезен. Когда она присмотрелась, то увидела дробь, застрявшую в плоти. Откинув медового цвета пряди с глаз, она повернулась к Уиллу. «Это тошнотворно».
«Много брызг… пара частичных следов обуви». Барнс указал на несколько пятен. «Если прошлое хоть как-то предсказывает будущее, то кто-то где-то выбрасывает окровавленную одежду. Но эти идиоты всегда дважды думают, прежде чем выбросить обувь».
«Кто сообщил об убийстве?»
«Джером Мельхиор — главный помощник Давиды. Я посадил его в крейсер, попиваю кофе, надеюсь, мы сможем успокоить его нервы. Я хотел бы взять у него интервью, пока его память свежа, увести его подальше от сорок перед пресс-конференцией».
Барнс посмотрел на часы. «У нас всего около часа, Мэнди. Готова поторопиться?»
«Идите и возьмите у него интервью, я займусь этим. Потом, пока я буду работать с микрофонами и духовыми, вы сможете осмотреться, и мы сравним наши записи».
«Ты понял». Его идеально организованный партнер. Через год они отлично синхронизировались, как хорошо настроенные часы. Уилл не был в восторге от работы с кем-то, кто женился на сотне миллионов баксов, слышал лед-
королева дилетантской болтовни, подумала, как может быть иначе. Но Аманда работала так же усердно, как и все остальные. Усерднее. Может быть, те победители лотереи, которые утверждали, что никогда не уйдут со своей основной работы, были праведны.
Она разгладила пиджак одного из тех дизайнерских брючных костюмов руками в перчатках, еще раз взглянула на Дэвиду и покачала головой. «Ты когда-нибудь имел с ней дело, Уилл?»
«Не профессионально», — вздохнул Барнс. «Она девушка из Сакраменто. Я ее знал».
"Хорошо?"
Барнс покачал головой. «Ее старшая сестра, Глиннис, была на пару лет моложе меня. Она умерла, когда Дэвида была ребенком. Мой брат Джек знал Дэвиду в старшей школе. Они вращались в разных кругах, но я знаю, что когда она совершила каминг-аут в выпускном классе, это сильно повлияло на Джека». Он повернулся к ней лицом. «А как насчет тебя и Ларри? Вы, ребята, ходите на вечеринки с политиками».
«Хорошая дедукция, детектив Барнс. Да, я сталкивался с ней несколько раз, но не было долгих разговоров. Она производила впечатление разумного человека. Не прополицейского, но и не такого враждебного, как некоторые другие, с которыми мы сталкивались. Однако, когда она говорила, она оживлялась. Думаю, это была страсть к тому, во что она верила».