Голос, громкий и скрипучий, велел ему идти на хер.
Барнс выдохнул и посмотрел на своего напарника. «Мы не можем силой прорваться внутрь».
«Парень звучит старым», — сказала Аманда. «Мы беспокоимся за его безопасность».
«Это не будет-» Внезапно дверь распахнулась. Мужчина в инвалидном кресле был древним, с головой, похожей на бильярдный шар, впалыми, желтушными глазами и плохо подобранными зубными протезами, которые щелкали, когда он вращал нижней челюстью. Лицо с маленькой челюстью, когда-то круглое, теперь обвисшее посередине, как болгарский перец. Зернистый цвет лица, больше морщин, чем гладкой кожи. Ноги-палки, но руки у него были на удивление мускулистыми. Вероятно, от того, что он крутил педали.
«Мистер Моделл?»
«Какого хрена тебе надо?»
«Чтобы поговорить с тобой».
«Что за фигня?»
«Можем ли мы войти?» — спросила Аманда.
Моделл посмотрел на Аманду. «Ты можешь, он не может».
«Мы команда, сэр».
«Тогда иди играй в эту чертову игру». Но Моделл не поехал обратно в трейлер, и Аманда увидела в его глазах что-то иное, нежели враждебность.
Слабое томление.
Она улыбнулась.
Моделл сказал: «А, черт возьми, почему бы и нет, мне скучно». Он отодвинул стул в сторону, чтобы они могли войти.
Они вошли в теплицу. Температура, должно быть, колебалась в районе девяноста градусов. Три увлажнителя наполняли тесное, тусклое пространство туманом.
Положительной стороной гнетущего микроклимата были столы с флорой — бромелиевыми, африканскими фиалками, дикими красивыми цветами, которые Аманда не узнавала.
Она вспотела и взглянула на Уилла. Он снял куртку. Его рубашка была мокрой.
Моделл проигнорировал их и подъехал к единственной поверхности, лишенной растительности — шаткому карточному столику, на котором стояли пузырьки с таблетками, древний на вид буррито и пульт от телевизора. Моделл отключил звук, но оставил изображение. Какой-то старый фильм в черно-белом цвете.
Аманда сказала: «У нас есть к вам несколько вопросов, если вы не возражаете».
«Я против», — сказал Моделл, клацая зубами. «Но могу ли я остановить приспешников HAG?»
«ВЕДЬМА?»
«Языческое атеистическое правительство».
Моделл протянул руку и сорвал старый, бумажный цветок африканской фиалки.
Барнс сразу перешел к делу. «Не могли бы вы рассказать, где вы были две ночи назад?»
Моделл покосился на детектива. «Я всегда здесь. Разве похоже, что я могу пойти куда угодно?»
«Вы недавно переехали в этот трейлерный парк», — сказала Аманда.
«Вы правы, леди. Я продала свой дом в округе Ориндж, получила абсурдную прибыль и решила провести свои дни, занимаясь тем, что у меня получается лучше всего — общением с атеистами, негодяями и извращенцами. Бог знает, их достаточно, чтобы заполнить мое время».
«Общение с помощью писем», — сказал Барнс.
«Утраченное искусство», — сказал Моделл. «Вся эта ерунда с электронной почтой. Когда я был на пике, я отправлял тридцать, сорок писем в день. Теперь осталось пять. Руки». Размахивая скрюченными пальцами. «Чертовски стыдно, извращенцы, похоже, размножаются быстрее, чем когда-либо».
«Каким извращенцам ты писал в последнее время?»
Моделл снова прищурился. «Какого хрена полиция заботится о старике, пишущем письма?»
Аманда сказала: «Старик, который возглавляет организацию «Семьи под Богом».
«Больше нет. Я бросил это два года назад. Разве вы, полицейские, не идете в ногу со временем?»
«Почему ты ушла в отставку?» — спросила Аманда.
«Я начал служение тридцать лет назад в одиночку. Развил его по-крупному». Он покачал головой. «Слишком большое. Члены решили, что им нужен совет. Для чего, я не знаю, но эти придурки начали указывать мне, как управлять моей организацией. Поэтому я послал их к черту и ушел. Черт возьми, стыдно, в наши лучшие времена мы были мощной силой против извращенцев. Что они делают сейчас, не знаю, мне все равно. Я написал пять писем извращенцам, Бог счастлив. Теперь, если вы не говорите мне, чего вы хотите, вы можете просто уйти. По крайней мере, вы можете уйти.
Я не против, если дама останется... если только ты не одна из тех лесбиянок. Тогда ты можешь быть первой за дверью.
«Тебе не нравятся лесбиянки?» — спросила Аманда.
«Что тут нравится? Они педики и извращенцы».
«Вы когда-нибудь писали письмо депутату штата Дэвиду Грейсону?»
— спросила Аманда.
«Ага!» Моделл ткнул пальцем вверх. « Теперь я понимаю, о чем речь. Представитель лесбиянок». Широкая улыбка. «Но это произошло на севере».
«Мы с севера», — сказала ему Аманда. «Полицейское управление Беркли».
«Вы проделали весь этот путь только для того, чтобы увидеть меня ? Леди, я польщен !»