***
Крис, тридцатилетняя светловолосая официантка с большой грудью и лицом, которое Барнс считал скорее нормальным, чем уродливым, помнила обоих Бледсо. Как она могла их забыть? Он был угрюмым придурком, а мама сквернословила.
«Они оставили мне один доллар чаевых при счете в двадцать долларов и вели себя так, будто мне повезло, что я их получил».
«Ты помнишь, во сколько они ушли?» — спросила ее Аманда.
Крис накручивала прядь слишком желтых волос. «Опоздал, лет в десять. Помню, я думала, что если бы я могла, ну, покончить с этими засранцами… этими людьми, то на сегодня я бы закончила. Я больше ушла, чем была, понимаешь?»
«Спасибо, что помогаете нам», — сказал Барнс.
«Конечно. Он что, в беде?»
Барнс пожал плечами.
«Он, должно быть, в беде. Иначе зачем бы полиция о нем спрашивала? Меня это не удивляет. У него был странный вид».
«Странно, как?»
Крис покачала головой вверх-вниз. «Знаешь... часто оглядывается через плечо».
«Правда?» — спросил Барнс.
«Вроде того». Она снова покачала головой вверх-вниз. «Вроде того. Или, может быть, он просто был голоден и хотел есть быстрее, чем мы могли ему это дать».
Аманда сказала: «Тебе самому следует стать детективом».
«Спасибо». Крис улыбнулся, обнажив белые ровные зубы. «Я много смотрю «Закон и порядок», особенно «Специальный корпус». Кристофер Мелони — красавчик».
***
Как только самолет взлетел, Аманда закрыла глаза и уснула.
Состояние блаженства длилось примерно пятнадцать минут, пока турбулентность не разбудила ее. Стюардесса призывала всех вернуться на свои места и пристегнуться. Аманда посмотрела налево, на Барнса, сжимающего подлокотники с побелевшими костяшками пальцев. Самолет качнулся в море ветра, и Барнс позеленел вокруг жабр.
Она сказала: «Турбулентность не опасна».
«Так они говорят».
«Это правда. Вы должны почувствовать это в небольшой струе. Эффект пробки в ванне. К этому привыкаешь».
Барнс уставился на нее. «Ну, слава богу, я не предвижу, что у меня когда-нибудь возникнет такая проблема».
«Эй, сколько раз я предлагал подвезти тебя куда-нибудь бесплатно?»
«Я ненавижу летать».
«Вы получаете все необходимое питание».
Большая рука Уилла сжала его живот.
Ой-ой, неправильно сказал.
Она держала рот закрытым, и волнение утихло.
«Правда», — сказала она. «Прокатись с нами как-нибудь на днях».
«Слишком дорого для моей крови», — сказал Барнс.
Аманда не ответила.
Он сказал: «Не сердись, приятель».
«Ни черта я не буду. Быть пьяным — это право, данное Богом даже богатым людям».
Она погрозила ему пальцем. «И это довольно недальновидно с твоей стороны отталкивать меня, особенно после того, как ты назначил свидание этому высокому пьющему воду. Тебе, возможно, понадобится подбросить тебя до Лос-Анджелеса».
Барнс покраснел. «Мы не назначили дату-»
«Вы обменялись номерами, Уильям. Как это называется?»
«Просто из вежливости...»
Аманда рассмеялась. Румянец Уилла был уморительным. От зеленого до розового; сегодня ее партнером была рождественская елка.
Она сказала: «Она показалась мне милой, если мое мнение что-то значит. И она, безусловно, разбирается в бизнесе».
«Ничего страшного, Аманда. Просто вежливость».
«Ты не собираешься ей звонить?»
«Я этого не говорил. Если время будет подходящим...»
«Угу».
«Можем ли мы это бросить?» Знак «Пристегните ремни» погас. Барнс почувствовал себя более расслабленным. Он не обращал внимания на ее подколы, но теперь он хотел сосредоточиться на работе.
«Как насчет того, чтобы поговорить об этом деле, раз уж нам за это платят?»
«Мистер Трудоголик», — сказала она. «Да, вы правы. Теперь, когда Бледсо и Моделл опустились на дно нашего короткого списка подозреваемых, я не чувствую себя слишком бодро. Но, полагаю, это возвращает нас на стандартную территорию: кто-то близкий к Дэвиде».
Барнс кивнул. «Кто-то достаточно близкий к ней, чтобы знать, что она была скрытой пьяницей. Вопрос в том, кого из своих друзей она так сильно разозлила?»
«Гонорея не может быть проигнорирована. От кого она заразилась и передала ли она ее кому-то. Завтра мы должны поговорить с Минетт и выяснить, знала ли она, что Дэвида больна. Если нет, ей нужно будет пройти тест. А если ее тест не даст положительного результата, нам нужно будет найти партнера, который заразил Дэвиду, хотя бы по какой-то причине, связанной с общественным здравоохранением».
«И если Минетт инфицирована, — сказал Барнс, — нам нужно выяснить, передала ли Минетт вирус Дэвиде или наоборот».
«Ты разговаривал с парнем Минетт… как его зовут?»