«Мой всегдашний папа, мы были...», — сказал Тристан. Он покачал головой. Чистые светлые волосы взметнулись, упали на место.
«Ты кем был?»
«Воссоединение. Я имею в виду, он чувствовал это, и я начинала чувствовать это — связь. Но мы оба знали, что это требует времени. Вот почему он приехал в Нэшвилл».
«Чтобы связать».
«Чтобы встретиться со мной».
«Впервые?» — спросил Ламар.
Кивок.
«Вы собираетесь вместе?»
"Еще нет."
«Так когда же ты отдал ему свою песню «Music City Breakdown»?»
«Я отправил ему это по почте. Пять ноль два Беверли Крест Ридж, Беверли-Хиллз 90210».
«Как давно?»
«Месяц. Я отправил ему кучу текстов песен».
«До этого вы обменивались письмами?»
«Мы переписывались по электронной почте. Мы делаем это уже полгода; можете проверить мой компьютер, я сохранил все, что было между нами».
«Зачем вы отправили ему «Breakdown» по почте?»
«Я хотел, чтобы у него было что-то… что-то, к чему он мог бы прикоснуться. Это была часть целого блокнота, который я ему послал, все мои тексты. Джеку понравились четыре из них, остальные он сказал, что они слишком бесформенны — так он выразился. Но у этих четырех был потенциал стать песнями, если они «вырастут». Он сказал, что поможет мне вырастить их.
Он сказал, что нам следует сосредоточиться на «Breakdown», потому что, хотя это
нужна была работа, это было лучшее. Затем, если это... я думал о переезде в Лос-Анджелес, может быть, поступить на программу творческого письма в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе или что-то в этом роде».
«Вы с Джеком строите планы».
Долгое молчание. Затем Тристан покачал головой. «Джек не знал об этом.
Мы сосредоточились на «Breakdown».
«Чтобы вырастить его».
«Мы должны были сделать это до концерта — он давал концерт в Songbird. Если все сложится, он споет, а затем позовет меня на сцену и представит как автора. А может, и больше».
«Его сын».
Медленный, мучительный кивок. «Вот она все испортила».
«Кто?» — спросил Бейкер.
Тишина.
«Никаких теорий, сынок?»
«Без обид, — сказал мальчик, — но от этого мне становится хуже, а не лучше, сэр.
Слышу, как ты называешь меня «сынком».
«Извините», — сказал Бейкер. «Кто вам все испортил?»
Нет ответа.
Бейкер сказал: «Она как бы…»
"Мама."
«Ты думаешь, она убила Джека?»
«Я не представляю, чтобы она на самом деле кого-то зарезала, слишком грязно».
«Что же тогда?»
«Она бы кого-нибудь наняла. Может, какого-нибудь плохого парня из Лексингтона; у нее на ферме работают самые разные люди. Ненавижу это место».
«Не любите лошадей?»
«Не люблю чушь и расизм, которые являются частью всей этой сцены».
«Какой-то плохой парень из Лексингтона», — сказал Бейкер. «Какая причина могла быть у твоей мамы, чтобы убить Джека?»
«Чтобы не дать мне войти в его мир. Так она его называла — его мир, словно это был какой-то Гадес, какая-то преисподняя глубокого, темного беззакония.
Все эти годы она хвасталась тем, что знала Джека, и как она тусовалась со всеми этими рок-звездами».
«Но не в присутствии Ллойда».
«Иногда, если она выпивала».
«Его это беспокоило?»
«Он улыбался и возвращался к своей работе».
«Спокойный человек», — сказал Ламар.
«Вот и все его подружки», — сказал Тристан.
Улыбка его была усталой. «Это было то, что можно назвать свободной средой, сэр.
Пока я не захотел изобрести свой собственный бренд свободы. Мама была недовольна».
«Музыкальная сцена», — сказал Ламар.
«Она называет это низшим из низших».
Ламар подавил очередной порыв посмотреть на Бейкера. «Ты правда думаешь, что она убьет человека, чтобы он перестал плохо на тебя влиять?»
«Она пошла предупредить его», — сказал Тристан.
"Когда?"
«В ту ночь, когда он прилетел в Нэшвилл. По крайней мере, она сказала мне, что собирается это сделать. Поехала прямо туда, где я должна была с ним встретиться. Сказала мне забыть о поездке туда, держаться подальше, если не хочешь устроить отвратительную сцену, которую никогда не забудешь».
«Куда идти?»
«Там, где должен был быть Джек. Где-то на Первой, где нет других клубов».
«Дом Т».
«Да, сэр».
«Там ты должен был встретиться с Джеком».
«Да, сэр. Он позвонил мне тем вечером, сказал, что идет туда, я должен принести дополнительные куплеты, над которыми я работал — для «Breakdown» — и он собирался их проверить. Потом я собирался отвезти его обратно в отель, и мы собирались провести там всю ночь, чтобы песня была в форме для исполнения на концерте».
«Но мама тебя предупредила, и ты не пошёл».
«Я позвонила Джеку и спросила, что с этим делать. Он сказал мне быть спокойной, он успокоит ее, и мы встретимся».