«Нет, это не для здравомыслящих людей — во всяком случае, этого никогда не случалось, ему нравились мои песни.
Прочитал почту, все позитивно, все круто — ноутбук в машине, он разрядился, но его можно подзарядить. Мои пароли DDPOET. Сокращение от Dead Poet.”
«Мы так и сделаем», — сказал Бейкер. «Но что бы ни говорилось в вашем электронном письме, это не значит, что Джек не передумал и не решил не петь вашу песню».
Ламар сказал: «Люди постоянно меняют свое мнение. А Джек был очень угрюмым».
«Он не был угрюмым со мной», — сказал Тристан. «Я был важен для него. Не как другие».
«Какие еще?»
«Все эти неудачницы из трейлеров, которые жалуются, что у них его дети, посылают ему фотографии своих неудачников-детей. И всякое такое — песни, компакт-диски, которые он никогда не слушал. Я
был единственным , в ком он был уверен. Потому что ему нравились мои песни и потому что он помнил точный день, когда это произошло».
«В тот день, когда вы были зачаты?» — спросил Бейкер.
«Он рассказал тебе об этом?» — спросил Ламар.
«Это в одном из электронных писем — если вы когда-нибудь прочтете компьютер.
Он даже переслал ей письмо, которое она написала ему пять лет назад, когда он думал приехать ко мне. Она сказала ему, что не хочет рисковать потерять Ллойда и что я никогда не приму его, потому что я была близка с Ллойдом.
Что если он не хочет уничтожить ее и меня, и все, что она построила с Ллойдом, ему нужно держаться подальше. И он согласился. Ради меня . Там все есть.
И он сохранял это годами».
Ламар сказал: «Мама не хотела рисковать потерей Ллойда».
Малышка снова ухмыльнулась. «Не хотела рисковать тем, что дал ей Ллойд.
Одиннадцатая заповедь».
«У Джека тоже были деньги», — сказал Бейкер.
«Не так сильно, как Ллойд. Деньги всегда были ее первой и единственной любовью».
«У тебя сильные чувства к маме».
«Я люблю ее, — сказал Тристан, — но я знаю, какая она. Тебе нужно поговорить с ней.
Я дам вам ее номер в Кентукки. Я знаю, что она там, хотя она и не говорила мне, что направляется туда».
«Откуда ты знаешь?»
«Она всегда идет к лошадям, когда я ей противен. Лошади не дерзят, и если вы вложите в них время, вы в конечном итоге сможете сломать
'Эм."
***
Они достали IBM ThinkPad с заднего сиденья VW, загрузили его, провели час со старой почтой Тристана и отправили почту. Техник провел базовое сканирование интернет-истории мальчика.
«Странно», — сказал техник.
«Что такое?»
«Только музыка — загрузки, статьи, тонны всего этого. Никакого порно вообще. Это, должно быть, первый подросток в истории кибер-эпохи, который не использует свой ноутбук в качестве тетради для записей».
Ламар хихикнул. «Мы знаем, что ты делаешь по ночам, Уолли».
«Это занимает меня, и мне не нужно перед этим чистить зубы».
***
Переписка между Джеком Джеффрисом и Тристаном подтвердила историю мальчика.
По крайней мере, полгода длился переход от первоначального заочного периода
сдержанность с обеих сторон, любезность, теплота, признания в любви отца к сыну.
Ничего льстивого или сексуального, письма могли бы быть обучающими материалами по общению от доктора Фила или одного из других проповедников с докторскими степенями.
Джек Джеффрис хвалил некоторые тексты песен своего сына, но никогда не был в восторге.
Критика слабых песен была тактичной, но откровенной, и Тристан реагировал на каждый полученный комментарий с благодарностью ягненка.
Нет никаких признаков того, что Джек когда-либо менял свое мнение о «Music City Breakdown».
Они провели еще час, звоня в новую высокотехнологичную тюрьму и выясняя имена попечителей, которые ухаживали за старой тюремной территорией. Двое заключенных вспомнили, что видели зеленый VW на вершине холма как раз перед отливом, а один вспомнил, как махал рукой далекой фигуре, стоявшей около машины.
Ничто из этого не давало железного алиби; убийство произошло до этого, когда Тристан Поулсон утверждал, что работал над своей песней, спал и сидел в Интернете. Несомненно, Амелия, горничная, поддержит его.
Даже без поддержки детективы начали сомневаться в Тристане как в главном подозреваемом. У мальчика было достаточно времени, чтобы разработать настоящее алиби, но он не стал беспокоиться. В манерах Тристана была открытость, несмотря на все, что он пережил. Если бы кто-то из них мог признать это, они бы назвали это трогательным.
И насколько мог судить детектив, мальчик не лгал.
В отличие от его матери.
Бейкер и Ламар согласились, что теория Тристана о ней интригует.
***
На повторные звонки в Al Sus Jahara Arabian Farms ответом служило записанное сообщение, настолько короткое, что оно граничило с недружелюбием.