Они налетели на нее, и она отскочила в сторону, споткнулась о бордюр и упала обратно на улицу.
Орда пробежала мимо нее. За исключением одного тощего парня в конце, который увидел ее и вернулся, смеясь, и сильно толкнул ее, когда она попыталась встать, так что она снова оказалась на булыжниках, устремив испуганные глаза на лицо своего нападавшего.
Как будто встреча с ним могла ее спасти.
Худой, молодой, но уже лысеющий. Щербатая улыбка.
Он сказал: «Жидовская сволочь» и пнул ее по ребрам.
Она промолчала, не желая распалять его еще больше.
«Еврейская свинья, — крикнул он. — Что ты готовишь в своем толстом брюхе? Кусок кошерной свинины?»
Смеясь, он поднял свой ботинок и с силой ударил ее по животу.
К тому времени, как он вернулся к товарищам, у него начались судороги.
—
Два месяца спустя они оставили все позади, кроме наличных, спрятанных в денежных поясах и потайных отделениях чемоданов, и драгоценностей, вшитых в пальто и куртки. Ничего, что стоило бы многого; они уже исчерпали большую часть своих сбережений на взятках, чтобы облегчить проход, были вынуждены уйти из дома и бизнеса. Дом после некогда гордого Левина
Таунхаус по соседству сгорел дотла, став жертвой поджога. Бизнес, более тонкое поражение, «присвоили» городские власти по причине «нарушения кодекса».
Несколько автобусов и поездов доставили их в Голландию, где они в течение двух лет жили на уменьшающиеся сбережения, а Сигги прекрасно проводил время, притворяясь, что ныряет в каналы.
К счастью, дядя-доктор Оскар отказался от своего оптимизма за целый год до их отъезда, отправился в Америку и нашел работу в больнице в Род-Айленде, поскольку его хирургические навыки считались уникальными.
Потребовалось некоторое время, чтобы он потянул за ниточки, но 9 ноября 1937 года трое Блауштайнов отстояли длинную очередь на острове Эллис, подали свои документы и стали ждать, когда им будет дарована новая жизнь.
Называя свои имена и не осознавая до последнего момента, что равнодушный, чиновничий таможенник проявил изобретательность.
Блаустейн теперь был Блюстоуном, Вильгельмом, Уильямом.
Их прекрасный, чрезмерно активный мальчик, на которого, казалось, не повлияло изгнание или путешествие, подпрыгивал у будки, перекрикивая отца, а Вилли произнес: «Зигмунд».
Утверждая свой детский голосок громкостью: «Нет! Зигги! Зигги!»
Клерк наконец-то улыбнулся, но в конце концов решение принял он, и мальчик теперь стал Сидни.
Появились новые правила игры.
Только имя Сабины осталось неизменным, возможно, в голове клерка не возникло никакой простой замены. Или ему просто понравилось, как оно звучит.
Она навсегда останется Сабиной.
Она никогда не будет прежней.
—
Они попытались прожить несколько месяцев в Род-Айленде, но в итоге переехали в Бруклин, когда Оскар стал нетерпеливым по отношению к гостям и проявил ту сторону, которую никогда раньше не показывал: склонность к гневу и пристрастие к выпивке.
Ровно через год после их прибытия в Бруклин в городе, где родились Блауштайны, разразилась «Хрустальная ночь», в еврейских магазинах, домах и синагогах.
разрушены, улицы завалены битым стеклом. Сотни были убиты на месте, тридцать тысяч арестованы и отправлены в концентрационные лагеря.
Начало кошмара. Вилли и Сабина больше никогда не видели никого из своих родственников. Никто из них не говорил об этом; оба они настаивали на подавлении образов, мыслей, воспоминаний. Но главный урок звучал громко: мир был коварным, ужасающим местом.
Эта точка зрения была подкреплена, когда Вилли не смог попасть в контролируемый профсоюзом мир электромонтажных работ и был вынужден зарабатывать на жизнь, работая уборщиком на мясокомбинате в две смены. Он приходил домой, пропахший чесноком и требухой, а по выходным подрабатывал чистильщиком обуви на Пенсильванском вокзале. Параллельно он начал возиться с радиоприемниками и бытовой техникой соседей, наконец смог арендовать кишащую тараканами, полуширокую витрину, которую никто больше не хотел. Там он применял свои навыки в качестве ремонтника синих лампочек, и к 1940 году доход от мастерской обеспечивал небольшую семью, а он подрабатывал уборщиком только по субботам.
В конце того года — приближаясь к страшному ноябрю — Сабина пропустила третью менструацию подряд и, наконец, пошла к своему женскому врачу. На этот раз она позаботилась о том, чтобы найти еврейского врача. Хотя он был капризным, постоянно опаздывал и беспрестанно курил сигару, доктор Натан Даймонд никогда не исключил бы ее из-за ее этнической принадлежности. Кроме того, он, казалось, знал свое дело.