Возраст подходил.
Вдова или жена не упоминалась. Вероятно, этот плотник развелся с матерью Белдрима-младшего.
Возможно, это твое настоящее имя. Или ты украл документы у какого-то бедняги.
Добавив «младший» к ключевым словам поиска, Грейс нашла две ссылки, причем в обеих указывалась должность Белдрима Бенна-младшего, управляющий производством в «Аламо Эджастментс» в Беркли, штат Калифорния. Ни одного указания, чем занимается компания.
Что-то секретное?
Аламо, как будто в память о… прошлых обидах?
Потом психотерапевт поняла, что искать нужно в Сан-Антонио. Интересно, Эндрю просто брал ассоциации из своей памяти или действительно жил там?
Грейс ввела «аламо эджастментс», ожидая ссылок на сайт, социальную сеть, контакты в «ЛинкдИн» или что-то подобное.
Ничего.
Зарегистрировавшись на сайте, предоставлявшем платный доступ к старым телефонным справочникам, она нашла пятилетней давности адрес компании на Сентер-стрит в Беркли. Значит, компания действительно существовала.
Аламо. Крепость. Благие намерения, безнадежное дело. Катастрофа[7].
Эджастментс… Коррекция… чего? Единственная ассоциация, возникшая у Блейдс, была связана с хиропрактикой, но двадцать минут поиска в этом направлении не принесли результата.
Вернемся к самому Бенну. Что-то тайное, секретное… хай-тек… биотехнологии? Опасность отравления, о которой узнал и собирался рассказать Эндрю?
Беркли, средоточие колледжей, концентрация хай-тека… Но Грейс не могла избавиться от ощущения, что Эндрю Тонер пришел к ней из-за проблем с родственником. Близким родственником.
Какое-то время она размышляла об этом.
Эндрю убили. Возможно, Билл. Или его сообщник, здоровяк, который преследовал ее на прибрежном шоссе.
Билл мертв.
Преимущество того, что ублюдок путешествовал тайно и налегке: скорее всего, оружие у него незарегистрированное, и его сложно проследить.
Женщина изучила ключи на короткой цепочке. Три от обычных замков и один от «Крайслера». Никаких бирок.
В мусор.
Теперь конверт.
* * *
Пакет был тонким. Когда врач открыла его и встряхнула, из него выпал листок бумаги.
Белый лист с текстом, распечатанным с компьютера. Краткое досье на Грейс: имя, адрес и телефон офиса, профессиональная квалификация и зернистая черно-белая фотография, загруженная с главной страницы сайта факультета психологии Университета Южной Калифорнии.
Снимок семилетней давности, сделанный сразу после того, как она окончила аспирантуру и ей предложили остаться в качестве преподавателя. Самый молодой выпускник в истории факультета, удостоенный такой чести, как сообщил ей Малкольм.
Они втроем – Малкольм, Софи и она – отмечали окончание учебы роскошным обедом в «Спаго» в Беверли-Хиллз, когда он объявил об этом. Софи тихо улыбалась, а Малкольм приканчивал третий «Манхэттен» со льдом и сиял от удовольствия.
Грейс ковыряла креветочный коктейль и удивлялась, что не чувствует ничего особенного, но радовалась, наблюдая за ними.
Она заслужила это предложение работы, хотя наука ее не привлекала – у нее был практический склад ума.
Как бы то ни было, Малкольм и Софи были счастливы, и Блейдс с удовольствием вспоминала о том дне… Не отвлекайся, девочка. Грейс стиснула зубы, и ее мозг подчинился телу. Снова почувствовав тошноту, она решила вернуться «к основам» и внимательно изучила снимок, которым пользовался Билл для ее идентификации.
В то время она носила длинные волосы, до пояса, прямые и слегка распушенные на концах. По требованию фотографа Блейдс собрала их в «хвост», чтобы «показать нам ваше милое лицо, доктор».
Между снимком семилетней давности и ее теперешней внешностью разница была не слишком велика – старела Грейс медленно. Что облегчило задачу Биллу Бенну-младшему. И тому, кто придет ему на смену.
Разорвав листок на полоски, а потом каждую еще пополам, Блейдс присоединила клочки к куче мусора. Затем еще раз встряхнула конверт, и хотя из него ничего не выпало, она все равно заглянула внутрь. И заметила маленький бумажный квадратик, застрявший в нижнем углу.
Энергичное встряхивание не помогло, и доктор, сунув руку в конверт, ухватила этот клочок двумя пальцами. И извлекла наружу неровно вырезанный из газеты квадратик шириной около полутора дюймов.
Бумага была пожелтевшей и хрупкой – когда Грейс взяла ее, на стол посыпались золотистые чешуйки. Положив квадратик на стол, она стала внимательно его изучать.