Друзья и семья описывали Сьюзи Клевингтон как общительного и дружелюбного человека .
На этом статья закончилась, оборвавшись на полуслове.
Лазерные скальпели, женская хирургия, мертвая девушка. Увечье.
Ситуация Хампти-Дампти.
Это не был почтовый сбой.
Кто-то в больнице хотел, чтобы Джереми знал .
Кто это мог быть, кроме Артура?
Он позвонил в офис Артура. Ответа не было. Старик все еще был втянут в вчерашнюю «предыдущую встречу»? Неотложное обстоятельство, которое заставило патолога сбежать из Tumor Board до окончания встречи?
Джереми понял кое-что: все три конверта пришли в те периоды, когда Артур был недоступен. Что это было, алиби ?
За что?
Надев белый халат, он пошел в кабинет факультета и солгал
секретарю — исключительно жизнерадостной женщине по имени Анна Колон, с которой он всегда ладил, — о том, что он купил подарок для доктора Чесса и ему нужен домашний адрес.
«Я не знала, что вы двое друзья», — сказала Анна, передавая папку Medical Staff в черном переплете . Не думая спросить: если так, почему ты не знаешь его адрес? Некоторые люди были благословлены доверчивой натурой. Джереми часто просыпался среди ночи, не доверяя собственному существованию.
Он сказал: «Мы больше похожи на ученика и студента. Доктор Чесс многому меня научил, и я хотел отплатить ему за услугу».
«Ну, это хорошо. Вот».
24
Не тот викторианский дом в Королевском гербе, который нарисовал Джереми.
Квартира в Эш-Вью — южный пригород, вдали от воды, в добрых двадцати милях от города.
Опять не так. Казалось, все в Артуре застало его врасплох.
Или, может быть, Артур намекнул ему. Эш-Вью когда-то был сельскохозяйственным угодьем, и Артур с теплотой говорил о сельскохозяйственных корнях.
Рождение телят... кровавый процесс. У старика были ужасные чувствительности.
Чувствовал ли он, что Джереми разделяет их?
Из-за Джослин?
В последнее время он больше думал о Джослин.
Он мог бы поговорить с Анджелой, заняться с ней любовью. Но Джослин...
Так что все пропало .
Ему нужно было увидеть старика.
Он поспешил в палаты пораньше, осмотрел пациентов, надеясь, что не обманул никого из них, потому что его мысли были в другом месте.
Люди улыбались ему — знакомые улыбки, благодарные улыбки. Жена поблагодарила его, дочь сжала его руку и сказала, что ее мать с нетерпением ждет его визитов, он единственный врач, который не причиняет ей вреда.
Он не мог так уж сильно облажаться, раз уж он был мошенником.
Завтра он выступит лучше.
Он выехал на своей Нове с врачебной стоянки сразу после полудня. Редкий сухой день, но скорбный, летающие тарелки дождевых облаков нависли над горизонтом, черня бурлящие воды озера, продуваемого ветром. Обещанная партия еще одного шторма, казалось, завораживала
автомобилисты. С того момента, как Джереми въехал на мост Аса Брандер и до того, как он свернул на промышленную дорогу, ведущую к южной платной дороге, он стал свидетелем многочисленных отклонений от нормы вождения, почти столкновений и, наконец, одной аварии, которая привела к объездам, заторам и скверным настроениям.
Наконец, он выехал на платную дорогу, продирался сквозь пробки на протяжении многих миль, прежде чем полуденная пробка рассосалась, и он поехал дальше.
Проносясь по равнине. Он сверился с картой, прежде чем отправиться в путь, но чуть не пропустил малоизвестный левый съезд, который привел его мимо кладбища размером с город, магазинов среднего класса и нескольких пенсионных сообществ, каждое из которых рекламировало независимую жизнь .
Неужели Артур выбрал именно это? Канасту, бинго и концерты аккордеона, в которых он и его любящая жена сливаются воедино?
Ярко раскрашенный знак гласил: « Две мили до Эш-Вью» . Местность стала на ступеньку ниже: магазины рабочего класса, заправочные станции, дилеры шин, лачуги, на шершавых газонах которых размещались ржавеющие автомобили.
Далеко не так великолепен CCC . Что бы это ни значило.
Джереми прошел мимо Dairy Queen, Denny's и трех сетей гамбургеров. Далеко не фуа-гра тоже.
Независимая жизнь днем, гурманство ночью. Артур Чесс был человеком, с которым приходилось считаться.
Эш-Вью был пустырем, бродячими собаками и разбросанными многоквартирными домами. Адрес Артура совпадал с большим каркасным домом с плоской крышей, выходящим на то, что когда-то было пшеничным полем, а теперь представляло собой бесконечные акры травы. Ближайший ориентир находился в четверти мили к северу, это был бездействующий автокинотеатр с облупившимся тентом.