Диргров рассказал об инциденте глухим голосом, словно выступая через бамбуковую трубку. Его глаза были усталыми, но он чисто побрился этим утром и выглядел хорошо собранным. «Все шло хорошо, а потом она ушла. Это просто воняет».
Джереми подумал о пухленькой молодой женщине с проколотыми ушами и непослушными волосами. Вся эта злость. Диргров выбрал ее как высокорискованную.
Я прихожу в этот ад, чувствуя себя прекрасно, и завтра я проснусь . ощущение, будто меня переехал грузовик.
Ты взрослый человек, и это твое тело ... так что если у тебя серьезные...
бронирование . . .
Нет. Я поплыву по течению... что может случиться хуже, если я умру?
«Пахнет ужасно», — сказал Джереми.
«Воняет адски». Диргров повел плечами. «Результаты вскрытия должны прийти скоро. Нет смысла задерживаться».
Он ушел.
«Бедняга», — сказала Анджела.
«Бедный пациент», — сказал Джереми.
Его тон был резким, и она побледнела. «Ты права, мне жаль...»
«Извините», — сказал Джереми. «Я на грани». Он сел напротив нее, потянулся к ее руке. Она протянула кончики пальцев. Холодные, сухие. «Это застало меня врасплох. Когда я больше не слышал о нем, я предположил...»
«Ужасно», — сказала она. «Есть ли еще какие-то причины, по которым ты на грани?»
«Слишком много работы, недостаточно развлечений».
«Хотел бы я поиграть с тобой, но они тоже меня эксплуатируют».
Он посмотрел на ее крекер. Она сказала: «Возьми, я закончила».
«Ты уверен».
«Более чем уверен.
Отломив кусочек, он прожевал, проглотил. «Я не хотел на тебя нападать».
«Все в порядке. Он не должен был так на тебя это вываливать. Думаю, мне было его жаль, потому что я отождествлял себя с ним. Потерять пациента. Этого мы все боимся, и рано или поздно это случится. Я уже потерял нескольких, но я не был лечащим врачом, они не были моими пациентами. Это одна из хороших сторон твоей работы, не так ли? Пациенты не умирают. По большей части нет».
«Всегда есть самоубийства», — сказал Джереми.
«Да. Конечно. О чем я думала?» Она отдернула руку, провела ею по волосам. Веки ее были тяжелыми. «Я не очень хорошо справляюсь, да? Слишком много работы, недостаточно развлечений. Мне очень понравился этот ужин,
Хотя. Это был отличный побег. Мне нравится то, что ты для меня делаешь, Джереми.
Ее рука вернулась к его руке. Вся рука. Ее кожа потеплела.
«Могу ли я спросить вас кое о чем?» — сказала она. «Когда это случается — самоубийство или уход пациента, как в этом случае — как вы с этим справляетесь?»
«Вы убеждаете себя, что сделали все возможное, и двигаетесь дальше».
«В принципе, то, что сказал Диргров. Нет смысла жить».
«В принципе», — сказал Джереми. «Ты не можешь быть роботом, но и истекать кровью за всех тоже не можешь».
«Итак, учитесь этому. Дистанцируйтесь».
«Тебе придется, — сказал он. — Или ты завянешь».
«Полагаю, что так».
«Хотите кофе?»
«Нет, я в порядке».
Джереми встал, налил себе чашку из врачебной урны и вернулся.
Анджела сказала: «Девушка, которая умерла. Как вы думаете, могло ли быть что-то в беспокойстве Диргрова?»
«Что, она напугалась до смерти?»
«Ничего такого... да, полагаю, я именно это и имею в виду. Может ли быть, что-то бессознательное? Существует ли сила смерти, которая растет в некоторых людях и сводит их с ума — заставляет их автономную систему сходить с ума, отравляет их систему гормоном стресса? Разве нет какого-то племени во Вьетнаме, у которого высокий уровень внезапной смерти?
Ничего не предсказуемо, не так ли? Ты проходишь через всю эту базовую науку в подготовительной медицинской школе, думаешь, что у тебя все под контролем. А потом ты видишь вещи: пациенты приходят с безнадежным видом, но они выздоравливают и уходят на своих двоих. Другие, которые не так уж больны, оказываются по ту сторону отчетов M и M».
Заболеваемость и смертность. Правая колонка зарезервирована для смертей. М и М были сферой деятельности отдела Артура. Опять старик... пусть остается в Скандинавии, потребляет лютефиск и порнографию и все, что они там производят...
Анджела говорила: «А что, если разница не в том, что я делаю? А что, если дело в психологических факторах? Или в вуду? Насколько нам известно, существует эквивалент психического вируса, который колонизирует наши основные инстинкты выживания и подчиняет нас своей воле. Мерили Сондерс могла почувствовать, как он овладевает ею. Вот почему она нервничала».
Она улыбнулась. «Странно. Я определенно не высыпаюсь».
Джереми представил себе лицо Мерили. Злое, напряженное от... знания ?